失心崖，深處。
這是一座空曠的空地，赤色的土地彷彿被火烤焦了一般，堅硬、乾裂。
八根巨大的圓柱圍繞著，分別嵌在空地的八個方向，一條條冰冷的鎖鏈將八根大柱牢牢的鎖在一起。
八根大柱之上，分別坐著八個老人。
他們身披紫色長袍，袖口之處，都是繡著三朵金色梅花圖案。
他們每個人都靜靜地閉著眼睛，一動不動，彷彿本身就和柱子黏連在一起一般，如果不是他們依舊保持著均勻的呼吸，恐怕會讓人以為他們就是一個雕像。
驀然間，其中一個體態龍鍾的老人眉頭顫了顫，有些怪異地睜開了眼睛。
緩緩轉頭，望向山谷的一個方向，老人的眼神湧上一抹詫異：“竟然是他？”
“溟元老弟，怎麼了？”這時，身旁另一個老人似有所感，睜開眼睛，朝著先前那位老人問道。
冷溟元微微挑眉，搖了搖頭。
只是，雖然他不說話，後來睜開眼睛的老人這時候也是感覺到山谷往外百里處，一個微弱的氣息正慢慢接近。
“此地距離失心崖口兩百里，失心崖更是處於這崇山峻嶺深處，居然有人能隻身一人到此？”老人眼裡透著一絲冷意，面無表情地低語一聲。
“他是武院的弟子。”冷溟元悠悠說了聲。
“溟元老弟認識？”另一位老人問道。
“五個月前，見過一面。”冷溟元不置可否地笑了笑，神色恢復冷淡，道：“不過，那次見他的時候，這小子表面上好像也只有淬體三重的修為。”
“喔？”另一位老人眉頭不著痕跡地挑了一下，老眼裡也是飛快閃過一絲驚異：“五個月，從淬體三重到靈武三重，橫跨一個大境界。這樣的天賦，倒是有些難能可貴啊。”
驚歎一聲之後，老人目光又挪回到冷溟元身上，神色似笑非笑，說道：“不過，溟元老弟居然會去注意一個淬體三重的小子，倒是讓為兄有些意外。”
“呵呵……柳兄有所不知，如果只是淬體三重，自然不會引起我的注意。但是此子……”冷溟元回想起五個月前，那個凌晨時分還在山林中修煉的少年，眼裡不由露出幾絲讚許，道：“他表面雖然只有淬體三重的修為，但體內氣息，卻堪比淬體六重。而且，他當時還只是雜役弟子。”
聞言，柳權眼裡詫異再濃幾分，饒有興致地點頭道：“外院修煉資源貧瘠，更別說是雜役弟子了，然而這小子進境卻能如此神速，再加上越階潛力……這麼說來，從天賦上講，甚至隱隱可以壓過內院那群小子了。”
“內院那些小子，自幼養尊處優，目中無人，天賦雖是極好，但若心態不擺正，恐怕日後成就也是有限的。”冷溟元搖頭說道。
“但願他們能夠快些成長起來吧，否則，等我們這幾個老傢伙壽元枯竭……護印人豈不是斷絕了。”柳權掃了幾眼另外幾根柱子上，那些並未睜眼的老頭，神情有些黯淡。
“他們……還剩多少壽元？”冷溟元也是朝著另外幾人看了過去。
“恐怕，不過十年。”柳權嘆道：“時光，真快啊……不知不覺，我成為護印人，也已經整整百年了。這百年，除了你們這幾個老不死，再沒見過其他人。”
“在你成為護印人的那一刻，註定孤獨百年。”冷溟元笑了幾聲，打趣道：“但是，百年前，你可以拒絕的。”
“拒絕麼……還是算了。我柳權一生亦正亦邪，有人說我是殺人不眨眼的惡魔，也有人說我是懲惡揚善的聖人。放眼大陸，想殺我的人那麼多，又有誰知道，我的餘生，竟是在這失心崖內護印了。”