魔法部法律執行司在北海寒冷的水域裡的一個小島上建立了監獄，用它來關押那些犯下大罪的巫師們。它被稱作阿茲卡班城堡或者簡稱阿茲卡班。
那是一個恐怖的地方，因為它由攝魂怪把守，那是一群可怕的生物，被稱作‘沒有靈魂的惡魔’。他們以人們正面情感為食。一旦囚徒們被關押一段時間，他們就會失去所有的信念和好的感情和思想。最黑暗最可怕的回憶在他們腦海裡不斷重現，他們精神失常，在睡夢中尖叫，喊出各種事情來，絕食，發瘋，失去了活下去的勇氣。有許多可憐人在這個位於孤島上的可怕監獄裡悲慘地命喪黃泉。即使逃出來，他們的精神、健康與青春也會被這可怕的地方榨幹，斷然沒有幾天活的。
然而，自從它被建立伊始，從來沒有傳出過有人越獄成功的傳言，於是它成了巫師們談之色變的地方。如果《預言家日報》對巫師們恐懼的事物做個統計排名，那麼阿茲卡班無疑會牢牢佔據第二，僅次於&09;之下。
七月的風吹得地中海熱熱的，但阿茲卡班永遠是那麼陰冷，看守的攝魂怪時不時停在某個牢房前給予裡面的囚徒一個“深情”的吻，吸走他們的美好回憶以及好不容易積攢起來的精力。
十多年前，伏地魔銷聲匿跡，有的人說他死在哈利·波特手上，曾經作威作福的食死徒們一下子成了人人喊打的物件，他們中的一部分被逮捕，不用審判就被魔法部塞進阿茲卡班。小天狼星·布萊克就是這樣一個，但他的牢房裡並沒有人，有的只是一條全黑的大狼狗，毛色不怎麼好。萎靡地趴在冰冷的石板上，它的眼神裡卻有著人性的悲涼以及一份說不出的懊悔。
“吧嗒，吧嗒……”那是靴子踩在阿茲卡班水窪的聲音，攝魂怪不會給囚徒們打掃衛生，他們要的只是囚犯活得久一點，或者更多的囚犯罷了。所以苔蘚長滿了牢房的牆壁，海風給阿茲卡班帶來充沛的水汽，那腥腥的味道提醒著每個罪犯：不要妄想逃跑！
攝魂怪也不會穿人類的靴子，他們身子很輕，走路是用飄著的。那麼來的是人。
牢房裡的黑狗，警覺地抬起頭，在阿茲卡班，時間的概念只能用一天的兩餐來衡量。走廊上恍惚的光照射下，長滿苔蘚的牆壁上拖長著一個影子。它開始變化，可以分清楚，是狗用兩條後腿站立起來，然後拉長，逐漸變成人形。
這就是狗變的人，或者更確切說是變成狗的人。頭發長長地披散著，濕漉漉的，可以看到，他那遮擋在頭發下的和黑狗一樣滄桑的眼神。
從牢房柵欄間塞報紙進來的人顯然也不願意在阿茲卡班多待，把報紙塞進來，掃了一下還活著的布萊克，急匆匆地又走了。那是福吉，魔法部的現任部長，對阿茲卡班進行視察，順便推行一下法制教育。
布萊克把報紙撿起來，希望在報紙上見到哈利·波特，那是他兄弟的兒子。一年前法制教育的時候，他一次偶然情況下在《預言家日報》上看到他和一個叫洛什麼來著的……對，是叫洛哈特的合照，那是個阿茲卡班的新人，前不久，也被關到這兒。
雖然布萊克恨他對哈利做的壞事，據說洛哈特也是伏地魔的擁躉，借教授黑魔法防禦課的機會對哈利圖謀不軌。但他讓哈利上了報紙，那是值得人感激的事。到現在，報紙還被布萊克妥帖地收藏在他唯有的一個幹燥整潔角落，時不時拿出來。
從那以後，法制教育成了布萊克最期待的事，那是他唯有的能和外界溝通的機會，他希望再次能看到關於哈利的訊息，只要他安全健康地成長，就一切都好。
布萊剋期待地翻開《預言家日報》的頭版，這次的報紙並沒有他想要的關於哈利的事情，但他沒有就此扔到一邊。
布萊克緊緊地攥著它，目光盯在一頁上：魔法部工作人員得大獎，魔法部禁止濫用麻瓜物品司主任亞瑟·韋斯萊得到了《預言家日報》年度大獎加隆獎。興高采烈的韋斯萊先生告訴《預言家日報》的記者說：“我們將把這筆錢花到夏季埃及旅遊上去。我們的大兒子比爾在埃及為古靈閣做破解咒語的工作。”韋斯萊一家將在埃及待一個月。在霍格沃茨學校開學以前回來。目前韋斯萊家有五個孩子在那裡上學。
布萊克正死死地看著一旁那張活動的照片。他看到韋斯萊家九個人站在金字塔前，都在使勁向他招手，臉上露著笑容。韋斯萊太太身材小而胖，禿頂的韋斯萊先生卻很高大，一個十三四歲的男孩正站在這張照片的中間，又高又瘦，他的寵物小耗子站在他肩上，他的手臂摟著他的妹妹。
布萊克就看著那隻耗子，它的前爪少了一個指頭！聽著福吉的腳步聲越走越遠，布萊克又變回黑狗，沉默……
夜裡，他做了一個夢。在霍格沃茲的宿舍裡，一隻耗子在月光下突兀地變作人形，那是個身材矮小的男子，臉上獰笑著，掀起屬於哈利的床帷，用一把匕首割開他的喉嚨——
“不！”布萊克從夢裡驚起，但阿茲卡班裡做噩夢再尋常不過，不會有攝魂怪讓他安靜點。
這個夢讓布萊克下決定要越獄，他不會讓夢境成真，不能讓哈利也出事了。
這日，攝魂怪準時地送來晚飯，布萊克把難以下嚥的食物盡量塞進胃裡，這也許是他未來幾天裡的最後一餐了。
待到夜深，最後一班攝魂怪巡視完阿茲卡班，布萊克行動了。他之前趁攝魂怪送飯的時候，把一個苔蘚搓成的小球塞進鎖眼裡。這樣在鎖門時，如果攝魂怪沒注意，柵欄上的鎖鏈就不會真的鎖上。
布萊克帶上那有著哈利和耗子的兩張報紙，動了動鎖，悄悄地開啟門，外面除了做噩夢的慘叫，沒有別的。他變做那條黑狗，迎著腥味的海風，向著自由大步跑去。