被下了逐客令的陸贇蔫頭蔫腦地出了臥雲齋的門，然而才走上青石橋沒幾步就迎面遇上從外頭回來的趙宇。
趙宇是陸景初身邊的心腹侍從，陸贇和他打過不少交道，知他一貫行事穩妥，故而這會兒瞧見他腦門子上一層薄汗，陸贇頓時心生好奇，索性伸手將人攔下了。“你這是打哪兒來的，怎麼急成這樣？”
趙宇指了指才落下山頭的太陽，道：“不是屬下著急，是外頭日光太厲害了。”
陸贇點點頭，又問他：“我哥派你出去了？”
他一臉好奇，趙宇看得明白，這會子卻也並不瞞他什麼，直言道：“中午陛下派人賜了些東西下來，公子吩咐我給國公府那邊送去了兩樣。”
“哪個國公府？”陸贇一時沒反應過來。
“自然是孟國公府了。”當然，東西可不是拿去孝敬什麼孟老國公就是了。
陸贇恍然，嘴角爬上一抹痞笑，湊到趙宇身邊壓低了聲音問他：“我哥這是叫你去討好我未來嫂嫂了？”怪不得剛剛自己來“告狀”，他一點兒反應也沒有，原來是早就出手了啊。
趙宇動了動唇，沒有接話。
他是下屬，只負責奉命辦事，主子的心思可不敢亂猜。
陸贇心裡有了自己的猜測，也懶得再去追問什麼，負著手就大搖大擺地離去了。
——
日落西山，天色漸漸地暗了下來。暖雪塢裡，剛剛沐浴完只穿著一身雪白裡衣的孟媛百無聊賴地趴在軟榻上，小手有一下沒一下地翻著從孟衡那裡順回來的遊記，小丫鬟紅萓靜靜地在一旁搖著紈扇。
忽然，門外響起一陣不輕不重地腳步聲，紅萓手裡的動作微微一頓，朝門口望去，“姑娘，綠淇回來了。”
聞聲，孟媛將手裡的書隨手扔在一旁，坐起身看向綠淇，目光卻先被她手裡捧著的東西吸引過去。
先前回到府裡，孟媛便吩咐綠淇將從六味齋買回來的那幾樣點心分成三份分別給鶴延堂孟老夫人、林氏和今日恰巧在家的孟衡送去。孟媛記得綠淇出門時提的是六味齋的食盒，因此這會兒看到她手裡那隻精緻的紫檀木雕花匣子就有些好奇了。
“綠淇，你手裡拿的是什麼呀？”
綠淇一邊講木匣放到孟媛面前的矮幾上，一邊開口道：“方才奴婢給大少爺送點心過去，大少爺吩咐奴婢給姑娘捎回來的，說是偶然間得了點好東西，叫拿給姑娘玩呢。”
平日裡孟衡在外頭看見各色好玩的玩意兒都會給孟媛捎回來，因此聽了綠淇的話孟媛也沒多想，直接伸手把矮幾上木匣開啟。
木匣裡朱紅色緞布上靜靜地臥著一隻晶瑩剔透的玉製九連環，模樣小巧精緻，玉環周身還泛著盈盈光澤，一看就是價值不菲的珍品。
看著那九連環，孟媛微微張著嘴巴，面上滿是驚訝之色。
哥哥是哪裡來的那麼多銀子買這個給自己的？
“啪”地一下合上木匣，孟媛起身進了內室，隨意換了一身素色襦裙後就抱著木匣跑去找孟衡。
“求則得之，舍則失之，是求有益於得也，求在我者也。求之有道，得之有命，是求無益於得也，求在外……”離明年春闈只剩下不到半年的時間，孟衡這些日子在書院讀書愈發用功了些，連回到府裡也手不釋卷。
孟媛抱著木匣立在小書房的門口，聽著屋裡傳來的念書聲，咬了咬唇，終於還是決定不要打擾自家哥哥念書。然而正當她轉身要離開時，小書房的門就被開啟了。孟媛回過頭就看見孟衡一手握著書卷，一手扶在門邊上。
“咦，哥哥你怎麼突然出來了？”
孟衡上前兩步走到孟媛跟前，用手裡的書輕輕地拍了一下妹妹的頭，輕哼了一聲道：“你那麼大個人杵在門口我能看得進去書？”
明明隔著一扇門怎麼就打擾到了……
孟衡拍完妹妹的頭，把書收回來時，視線不經意落在她懷裡抱著的有些眼熟的木匣子上，一張臉瞬時就沉了下來：“這麼晚跑來找我有什麼事？”
他話音剛剛落下，就見孟媛飛快地把木匣給開啟了。
“哥哥，這個九連環看著就不菲，你哪來的銀子買的？”說著，孟媛就把木匣塞到孟衡的懷裡，“你從哪兒買來的就趕緊給退了回去，不然叫娘知道了，可要挨家法的。”
孟衡看了一眼玉質瑩潤的九連環，眉頭皺起，順手扣上木匣，道：“誰告訴你這是我買的？”
孟媛眨眨眼睛：“總不是你坑蒙拐騙偷過來的吧？”