臨鈺心頭一震，若這少年是”小鈺”，那洛懷瑾口中聲聲喚的”臨鈺”……究竟是誰？
”聽學要遲了。”楚竹輕拍小鈺的肩，二人朝山徑行去，臨鈺不由自主跟上，直到看見那道蹲在桃樹下、衣袖卷至肘間的熟悉身影——
”洛懷瑾！”小鈺揚聲喊道。
樹下人回頭，一張沾了泥漬的臉笑得燦爛如朝陽。
臨鈺下意識抬手，指尖卻穿透了那片虛影，而洛懷瑾已蹦跳著湊到小鈺跟前，獻寶似地舉起酒壇：”新釀的梅子酒！埋土裡窖上半年才夠味——”
”師姐，我管不住他，你來。”小鈺嘴上告狀，袖中卻滑出一方素帕，自然而然地替洛懷瑾拭去頰邊汙泥。
”無耘學究的課悶死人了……”洛懷瑾眨著眼狡辯。
楚竹屈指彈他額頭：”天賦再高，也當知學海無涯。”話音未落，小鈺已得意地揚起下巴。
”師姐教訓得是~”洛懷瑾突然伸手捏住小鈺臉頰，在對方炸毛前大笑著逃開。
兩道身影追逐著消失在山道盡頭，紛揚的桃花裡，楚竹蹲下身，將那個歪斜的酒壇又往土中按了按。
淚水模糊了視線，臨鈺抬手去擦，卻怎麼也擦不盡。
恍惚間，滿樹紅霞撞入眼簾，那是他們三人親手栽種的桃林，如今枝椏低垂，熟透的蜜桃將青枝壓成溫柔的弧度。
“接穩了！”小鈺扶著竹梯，仰頭笑得狡黠。
梯子上的洛懷瑾踮著腳去夠高處的桃子，楚竹站在樹下，衣袂翻飛，外衫兜成柔軟的網，穩穩接住墜落的桃實。
陽光透過枝葉，碎金般灑在他們身上，小鈺忽然使壞，故意晃了晃梯子，嚇得洛懷瑾驚呼一聲，隨即又笑罵著丟下一顆桃子砸他。
笑聲清脆，驚起幾只棲息的鳥雀，在紅牆碧瓦間久久回蕩。
後來，楚竹風塵僕僕地歸來，從懷中取出一個包裹，解開時，寒光乍現——兩柄長劍靜靜躺在其中，一柄如霜雪凝寒，一柄似赤焰灼灼。
“不周山底的雙生玄鐵所鑄，正好配你們。”
洛懷瑾迫不及待地抽出冰劍，劍鋒流轉間，寒意凜然。他欣喜地挽了個劍花，眉眼彎彎地湊近楚竹：“師姐最好了！”
小鈺卻只是輕輕拿起那柄稍短的赤劍，指腹摩挲過劍身上的紋路，低聲問：“師姐，這劍可有名字？”
楚竹微微一笑：“赤魄雙劍。”
“師姐，你對我們太好了。”
畫面如走馬燈般飛速流轉，洛懷瑾接過梵音宗的任命書，獨自下山除妖，楚竹和小鈺站在山門前相送，長風捲起他的衣袖，他久久望著那道遠去的背影，直到再也看不見。
不過幾日，臨鈺也收到了任務，金兜山有邪祟作亂，需他前往鎮壓。
幻境中的臨鈺心口發緊，可這不過是過往的殘影，他只能眼睜睜看著一切重演。
”師姐放心，不過是個小妖，我去去就回。”小鈺笑著揚了揚手中的任命書，”說不定我回來時，懷瑾那家夥還在外頭晃悠呢。”
楚竹眉頭緊蹙，眼中憂色難掩：”雖是小事，但畢竟是你第一次獨自下山……”她欲言又止，最終從懷中取出一條編織精巧的絡子。
”這是用護身符撚成的線編的，戴著它，莫要大意。”小鈺接過，指尖觸到絡子時微微一顫，那上面還殘留著師姐的體溫。
”師姐待懷瑾可沒這般細致。”他故意打趣，想沖淡凝重的氣氛。
楚竹輕輕搖頭：”他雖恣意，卻知進退，而你……”她頓了頓，聲音低了幾分，”看似沉穩，實則最易沖動。”
小鈺將絡子系在腕上，笑道：”師姐可別當面誇懷瑾，他會得意的尾巴翹到天上去。”
”我待你們，皆如至親。”她抬手替他理了理衣襟，”萬事小心。”
金兜山的邪祟果然不堪一擊，可當臨鈺踏進深山，卻察覺異樣，妖氣盤踞，絕非尋常精怪所為。
他沒有回山複命，而是循著妖氣深入，接下來的畫面，正如鶴闌所言——