月上中天。
前面百花樓裡仍是歡聲笑語，錦香院中卻已是曲終人散。
先後送走了爛醉如泥的薛蟠，勾肩搭背的馮紫英、柳湘蓮，孫紹宗剛在臺階上重重的撥出一口酒氣，後面盧劍星便湊了上來。
“大人。”
他搓著手，頗有些尷尬的道：“這場酒原該卑職做東，卻勞大人您破費，實在是……”
孫紹宗抬手止住了盧劍星的客套話，回頭看了看沈煉，再看看送出門來的名妓雲兒，欲言又止了半響，最後嘆了口氣道“算了，一切隨緣吧。”
說著，徑自上前解了韁繩翻身上馬，一邊兜轉馬頭，一邊道：“你們且回去等上幾日，馮老弟是個急性子，想必月底之前就有訊息了。”
說完，也不等盧劍星迴應，一夾馬腹便揚長而去。
盧劍星面色變幻不定，一直目送孫紹宗消失在小巷的盡頭，這才回頭勉強笑道：“雲兒姑娘，我們兄弟二人也告辭了。”
雲兒盈盈道了個萬福，脆聲道：“兩位大人恕雲兒不能遠送了。”
“雲兒姑娘言重了，我們……”
沈煉忙也還了一禮，正待說些客套話，卻早被盧劍星扯著後脖領子，一路拖進了小巷之中。
他二人的坐騎倒也乖巧，雖無人牽引，卻仍是亦步亦趨的跟了上去。
碰~
到了小巷中段，眼見那錦香院門外已是空無一人，盧劍星猛然將沈煉重重的頂在了牆上，直震的塵土簌簌而下。
“你在搞什麼鬼？！”
盧劍星低沉的嗓音裡滿是怒意：“來之前，是誰說一定要把握住這個好機會的？你就是這麼把握機會的？！”
沈煉被他頂的胸前一悶，險些便噴出血來，卻是絲毫也不惱，只是訕笑道：“大哥，我一時失手……”
啪~
不等他說完，盧劍星又是一記耳光抽了上去，只打的沈煉嘴角迸裂、血染長衫。
“編、你再給我編！”
盧劍星伸手巷口一指，憤然道：“連孫大人都看出來了，我跟你相交這兒多年，會不知道你在想什麼？！”
“你分明是在嫉妒！嫉妒那柳公子得了雲兒姑娘的青睞，所以你偏要在雲兒姑娘面前贏過他，還要他輸得狼狽不堪！”
“你到底知不知道，如果那柳公子惱羞成怒，在馮衙內、薛公子面前進些讒言，你會落得個什麼下場？！”
卻原來方才柳湘蓮提出，請人同自己對練的時候，盧劍星便知道兄弟二人表現的機會到了。
於是他立刻推薦了沈煉出場。
原本想著以沈煉的機靈，肯定會在一場‘苦戰’之後，稍遜或者稍勝一籌，好讓雙方都有個體面的收場。
誰知沈煉竟是招招凌厲，只七八個回合，便一腳將柳湘蓮掃了個倒栽蔥，還險些毀了柳湘蓮的容貌。
也幸虧那柳湘蓮是個豪爽的，輸了之後，非但沒有惱羞成怒，反倒大讚沈煉功夫了得，還極力向馮紫英推薦兄弟二人，言稱這樣的人懷才不遇，實在是朝廷的大不幸。
旁人不知沈煉的性格，倒也沒覺察出什麼不妥。
但孫紹宗和盧劍星，卻是立刻就發現了異樣，繼而便察覺到了沈煉性情大變的原因。
此時見自己的心思被大哥一口說破，沈煉臉上的訕笑頓時僵住了，半響才頹然道：“大哥，我知道錯了。”
“不，你不知道！”