太陽越升越高，明晃晃地掛在頭頂，空氣彷彿能灼傷人面板般火辣辣的，一眼望去，到處閃爍著白亮亮的光。
傅庭筠被曬得滿臉通紅，豆大的汗珠從額頭、鬢角落下，模糊了她的視線，她卻固執地望著東北方向。
華陰就在那裡！
她卻連最後看它一眼的機會也沒有。
視野裡唯有滿目瘡痍，除了乾涸的田和枯死的草木，還是乾涸的田和枯死的草木。
早知如此，當初出城的時候就應該好好的看一眼華陰城的。
她現在“死了”，她屋裡服侍的丫鬟們“病”也應該好了吧？
不知道是誰把她身邊的物件偷了出去？
還有綠萼和寒煙，經歷這些事，母親應該會把她們看管在身邊等風聲過了再做安排吧？在別人看來，綠萼和寒煙一步登天，成了得母親歡心的丫鬟，她們自己心知肚明，恐怕要惴惴不安了！
還有陳媽媽，人丟了，也不知道她怎麼跟大伯母交待？
大伯父知道她被個男子救走了，只怕對左俊傑的話暗底裡也會思量一番。
不知道傅家對她的“失蹤”是怎麼看待的？
左俊傑到底是像外面傳的那樣畏罪潛逃了？還是被傅家偷偷的處置了？
想到這裡，傅庭筠輕輕地搖了搖頭。
左俊傑是個舉人，傅家的人就是再大膽，這謀害舉人的事恐怕還有所顧忌，何況左俊傑的胞姐是大堂嫂，左家又只剩下這一棵獨苗……
她越想越心急，恨不得一下子見到母親，把事情問個清楚。
心裡又隱隱有些擔心，母親不會把她去舅舅家的訊息告訴家裡長輩？
應該不會！
家裡的長輩要處置她，母親也是知道的。
可當初母親為什麼不想辦法給她報個信呢？母親除了是她的母親，還是傅家的媳婦，或許母親覺得事過境遷了，再跟家裡的長輩稟一聲也是無妨的……
傅庭筠患得患失，一時間茫然不知所措。
趙九爺望著像被烤蔫的黃花菜般搭拉著腦袋的傅庭筠，心中也有些擔心。
他們一路行來，滿天塵土，連個遮陽的一枝片葉也沒有。得找個地方避開正午的陽光才行，要不然，她就是不中暑也要虛脫，又缺水，到時候可就麻煩了。
趙九爺邊走邊張望，終於看見了座倒塌的稻草棚子。
看樣子，應該是守田人搭建的臨時落腳處。
他不由苦笑。
有總勝於無！
趙九爺安慰著自己，和阿森合力把那稻草棚子支起了一個角，讓阿森扶了傅庭筠進去歇腳。
地上熱烘烘的，像火爐子，頭上的稻草勉強能擋一下陽光，傅庭筠一點也沒有感受到蔭涼，看見站在陽光下被曬得揮汗如雨的趙九爺和阿森，她很是感激。
“九爺，阿森，棚子裡涼快些，你們也進來避避暑吧！”她說著，挪到了草棚子的一角。
他們已經盡力護著她了，她再講那些繁文縟節未免太不近情理了。
“不用了！”趙九爺從小推車裡翻出水囊和一個饅頭遞給傅庭筠，“吃點東西，休息一會，酉時我們再上路。”然後吩咐阿森，“你在這裡守著傅姑娘，這裡既然有稻草棚子，應該就有村子，我去看看！”
阿森高聲應“是”，趙九爺頭也不回地走了。