皇宮。
範皇後在寫滿了工整字型的油紙末端簽上自己的名字後又摁下了紅色的指印，回頭看著一直端坐在一旁的那抹沾了年歲描畫痕跡的明黃色身影，遙遠得早已鋪了厚厚塵埃的記憶突然鮮活地瘋湧到眼前，她惘然地笑道：
“陛下可還記得當年皇嫡次子欲除掉你，是誰拼盡全力瞞天過海助你順利離開京城的？”
嘉毅帝好半響才抬起眼皮迎上她那雙陪伴自己碾壓許多歲月的眼眸，“朕記得是恰逢要出城禮佛的鎮國公府姑娘，是皇後你的馬車助朕脫了困，也是皇後你間接促成了朕與珂兒的相見相識相知，朕曾經極是感激你。”
“如今是恨極我了麼？”
“恨夠了。”
“怎能夠了呢？陛下不想知道寧珂所中是何毒，死前究竟有多痛苦麼？”範皇後幽幽道，“原來我對這個手下敗將的記憶早已淡忘了，可鳳昭儀一出現，我就又想起來了，她出身將門卻長了一張極是狐媚的臉，當年還是皇後的太後生辰宴上，奪走了拿得舞藝頭籌的我的風光，那之後我就知道我與她今生今世註定勢不兩立的了！
果然呢，她把你搶走了，所以送給她的毒，是誅心也折磨身的！一旦沾染如同被千刀萬剮骨與肉，最有趣的是那毒藥會一點一點地腐蝕她的內髒，將她受到的所有痛苦無限地放大，她會忍不住撕扯抓撓自己的面板試圖阻止鑽心的難受！可便是扯破了皮也沒用的，而且一想到這份禮物是即將登基的情郎送給自己的，只怕她那時恨不得叫陛下也嘗嘗她身上的絕望吧，慢慢地在憎惡陛下的怨念中死去！”
她一瞬不瞬地看著嘉毅帝唰地黑沉下去的臉，那雙曾經在舞臺下目不轉睛地望著她起舞的眼眸裡盡是濃濃的痛恨，滿意地勾勾唇道，“陛下以為將鳳昭儀當作寧珂，你的心就會好過一些嗎？鳳凰山莊呀，也髒著呢！”
嘉毅帝不願再聽她胡說八道下去，拿起桌上那張長而厚卻折疊得整整齊齊的認罪書便走，可不知怎的，竟在出神間到了鳳昭儀所住的靈霄宮。
新建的花園子裡，種滿了大片正開得豔麗的茶梅花，似是聽得宮婢的稟報，鳳昭儀從殿裡出來了，瞧得他盈盈地福身，卻是不見了平日總掛在嘴邊的好看笑容，妖冶的面容還有一些掩不住的沉重道，“剛還在想陛下今日幾時才得空過來，沒想到陛下就來了。”
“朕只是恰巧路過，瑤兒回去吧，朕晚些時候再來看你。”
“叔叔給我送了些果子茶，才泡下，溫度正宜，陛下進來喝一杯再走吧！”鳳昭儀攔道。
嘉毅帝還想婉拒，但鳳昭儀已拉著他進殿，布滿淡淡清甜香氣的廳裡沒有半個侍從，她牽著他的手，叫他落於首座，隨之倒下一杯散發著嫋嫋熱氣的茶道，“雖只是廉價的野果子曬造的，但味道別致，我最是喜歡了。”
他在她期待的目光中端起茶杯淺淺地茗下一口，薄薄的酸夾雜著濃厚的甜慢悠悠地在齒頰中融化成馥郁的茶味，就聽她緩緩地道，“可自從知道家中的一些事後，我把平日喜歡的所有東西都戒了，生於鳳家享盡富貴卻並非我與叔叔所願，所以我們努力去改變去清洗那些深藏在鳳家地底下的汙垢——”話音未完，她毅然地跪在嘉毅帝腳邊！
嘉毅帝心一抖下意識想阻止她但觸及她堅定的目光時，逃避的話語如鯁在喉，只能聽她繼續道，“自古以來江湖的爭鬥堪比朝堂那般殘酷，一個門派若想在險惡中站穩腳跟生根發芽，除了需要雄厚的財産還要有聰明的頭腦以及上乘的武功，少之一樣，定無法穩固勢力，更別妄想壯大家族了，也就是如此，我的伯父糊塗了，他不擇手段地奪走了梅花山莊的武功秘笈，威逼利誘地搶走了富戶商家的金銀珠寶，還在這個過程中發現了暴利的買賣，將整個雖然頻臨破敗但幹幹淨淨的鳳凰山莊摁進了骯髒汙亂的泥潭子裡，暗中與範家搶起生意來了。”
“！”
鳳昭儀從寬大的袖中掏出一份厚厚的沾滿字跡的宣紙，“這些是阿爹和叔叔記錄的多年來鳳家犯下的罪狀和吸納的黑心錢款及合作的相關同夥，還有阿爹和叔叔力挽狂瀾開設的鋪子和救助的人口以及清數的鳳家資産，如今鳳家全族皆在京中聽候陛下發落，我深知此些罪狀理應誅九族，但仍想祈求陛下念在我們有心改正的份上，輕饒那些不曾涉及汙糟事裡的親戚們。”她決絕的俯首呈上。
“便是為此，你才進的宮嗎？”
“嗯。”
嘉毅帝接過罪狀書，一一翻看裡面的字字句句，鳳家吸納黑心錢款共計兩百多萬兩，至目前為止救助陷於販賣案裡的人口與牽涉當中的家庭足有三萬七千九百六十八名，且鳳凰山莊願意用所有資産去贖罪，雖也有反對不從還企圖攜款脫離鳳家的，但均被鳳執陽制服了。
“為何你們非要把此事揭破？”明明這般下去，悄無聲息地洗白即可。
“叔叔說的，有些事錯了便是錯了，認了就要有賠上一切的覺悟，偷偷摸摸的悔改是自私自利的懦弱者掩目捕雀的做法，我們是頂天立地的江湖兒女，該我們承擔的定要好好承擔，如此方能無愧於心。”也只有這般將自己的髒把）汙柄）掏出來，鳳凰山莊才能重新來過。
“難得鳳家有此覺悟，這世間多的是犯錯後想盡辦法逃避竄藏或者推卸抵賴的，能像鳳家這般勇於承擔而且盡力改正的，確實叫人動容——”這時，一把柔和的女聲悠悠然地響起，嘉毅帝抬眸，鳳昭儀轉臉，就見何貴妃泰然地緩緩而來，她話鋒一轉又嚴苛道，“可鳳家始終犯下了喪盡天良慘無人道的彌天大罪，若陛下就此輕恕未免有偏頗之嫌，他日落百官口實，叫群情洶湧難控，恐防生出一些不必要的亂子，禍延我國之根本！”
世上沒有不透風的牆，一樣的罪，範皇後需自裁，鳳昭儀卻拎著帝寵安然無恙的事傳出去了，嘉毅帝不但會被扣上痴迷女色的昏君大帽子，還會寒了萬民和百官的心，若這時再被誰推波助瀾一把，南漢國定風起雲湧，那些個虎視眈眈野心勃勃的藩王，必然趁機舉旗動搖嘉毅帝屁股下的這一張龍椅。
嘉毅帝自然深知這道理，但他更清楚何貴妃不會無緣無故出現在這，還一反常態地言語，便問，“那貴妃認為應當如何處置才是？”
何貴妃道，“後宮不得幹政，但臣妾有個小小的建議，不知陛下可願聽一聽？”
嘉毅帝爽快地頜首，何貴妃緩緩看向鳳昭儀道，“諒於鳳家誠心悔改，陛下可賜毒酒，叫他們走得舒服一些，如此也不枉你與鳳昭儀這數月來的情分了。”
夜幕降臨。
天兒終於願意放晴了。
適逢江之愉尋了小廝告知晚膳不回來，莫鎧禪便和剛從魯國公府回來沒多久的莫秋彤，及江知畫如往常一樣與柳芽一同用膳，席間莫秋彤和江知畫小眼神滴溜溜地轉了幾圈，作為堂姐的莫秋彤便笑道，“禪兒，何娜說想當面好好感謝你。”
“那般小事何須隆重言謝，柳芽的藥極好，被她咬過的地方，現連疤痕都沒有留下了。”莫鎧禪滿不在乎地道。
江知畫自責地嘆道，“這事到底怪我，若非我總遊說小娜，她也不會大著膽子出門卻倒黴地遇到那些糟糕事，平日已極靦腆，滿府兄弟姐妹只願意親近何翊，憑著何翊倒也接受了我，而且非常努力嘗試敞開心扉，我實在不想叫她又回到從前那個內向孤僻的模樣。”
“何娜的情況始終有些特殊，禪兒還是去一趟吧，別讓她一直惦記又一直內疚，還胡思亂想覺得自己是個麻煩，日後不願意再出門。”柳芽一番忖量後道。
“好吧，我去就是了。”莫鎧禪在她們三目不轉睛的注視下答應了。
江知畫正想表達表達自己的高興和感謝之情，就見她的貼身丫鬟金玲激動地沖進來喜道，“小姐！老爺他！！他封侯了！！”