柳芽嫌棄地撥開他，“幹了壞事哪有隨處說的道理。”
“芽兒果真去幹壞事了麼？”
“不告訴你。”柳芽的話音剛剛落，門外便有護衛匆忙地喊道：
“燁王，柳檢驗！放著石榴屍首的柴房走水了！火勢極大，似是人為！！”
聞得訊息的眾人紛紛擱下飯菜趕來，可待火勢被護衛婢僕撲滅時，柴房已經成為廢墟了，衙差好不容易從濕漉漉的廢墟裡扒拉出一具焦屍，而方知府的臉色比焦屍還要黑漆漆的，指著負責看守的衙差道：“你們是如何看守的？！怎的就走水了？！”
“小的也不知道，吃了丫鬟送來的飯菜，就好像什麼都不知道了。”衙差苦惱地解釋道。
另一個衙差忽然乍聲道，“小的暈倒前好像聽見一個女孩的聲音惡狠狠地叫喊著，要為哥哥報仇！”
“說起來，奴婢剛剛途經附近的小院子時，看見三小姐拎著一壇東西！”一丫鬟驚呼道。
慕容釗吩咐護衛道，“請三小姐來。”
誰都清楚在下著小雨的情況下，不澆油的話，火勢絕對無法如此迅速地蔓延，而慕容恬又的確具備‘作案’的動機，護衛領命而去後，慕容釗朝方知府拱手作揖道：“方大人，若證實是家妹所為，還請您看在她短短數日內沒了爹孃和同胞哥哥，受刺激過度的份上，輕饒。”
即便是硬朗的慕容家大少，面對家中種種變故亦是一臉難掩的疲憊，方知府的怒氣得到降溫了，無奈地嘆息道，“本官理解慕容家的不易，對此也深感遺憾，但這侮辱屍體的罪往輕的算，十板子是少不了的，還請——”
“罷了。”慶王冷冷地打斷方知府滿腔的為難，“人本就是死的，焦不焦又有何區別？”盡管慕容颯算計了他，對慕容恬也沒有絲毫好感，但慕容釗，他還是願意賣人情的，又看向柳芽道，“麻煩柳檢驗盡快作好案情記錄，本王今夜要帶範世子回京。”
“案情記錄已經寫好了，本打算飯後再給方大人的。”柳芽從懷中掏出一疊宣紙道。
方知府忙接過來，幾番翻看道，“字句清晰，順序分明，實在有勞柳檢驗了！”
“這是我家芽兒一邊吃飯一邊寫的，方大人呈上去審核時，可別忘了我家芽兒的功勞。”宇文秋頁一臉自豪地笑道。
“那是當然！”方知府還從沒有遇到過將話說得這樣白的，收著案情記錄的動作一頓道。
這時，護衛押著帶著大堆丫鬟婢僕的慕容恬來了，她似乎沒有即將受審的自己，裝扮精緻又華麗，腰桿子挺得直直的，方知府尚未語，她便不屑地睨著被燒成廢墟的柴房，冷冷地笑，“大夥兒有飯不好好吃，跑來這兒作甚？我燒我自己家的柴房而已，不值得你們圍觀吧？”
“日後待這地方建成了亭子或是樓閣，再來觀賞也不遲。”
真是好一招先發制人，方知府臉都被氣歪了，“三小姐不知道柴房裡放著重要犯人嗎？”
慕容恬好笑道，“我要是知道，又怎還會放火燒了這礙眼的柴房，方大人莫不是以為我故意縱火吧？聽聞害死我哥哥的賤婢早已經服毒自盡了，我若想報仇，理應鞭屍才是，一把火燒了，豈不是太便宜她了，再者即使她自盡了，依然要受五馬分屍之刑罰，我可是等著看呢！”
方知府差點被這看起來很有道理的話給說服了，不滿地欲語，就聽慶王不耐煩地冷哼道，“本王今日念在慕容家多有變故，你情緒或有不穩的份上，接納你的說辭，可他日慕容三小姐再如此恣意妄為，便休怪本王不客氣了！”話畢，他冷然離去。
慕容恬恨恨地瞪著被方知府囑咐衙差抬走的石榴的焦屍，便是這賤婢害得她一無所有，幸而她聽得西域有古老傳說，只要矇住死者的臉再作焚燒，叫三魂七魄認不出主子，在投胎之時就會淪落到畜生道，她要石榴這賤婢下一世給她娘和她哥做牛做馬做豬做狗！
終於，所有事情都塵埃落定了。
柳芽放鬆地挨著池邊，把整個身子都浸到硫磺池子裡，享受著數日來難得平和的一刻，不用不停地動腦思考，也不用費神地考量周遭，在算計和被算計中游走，舒服得昏昏欲睡之際，慕容絳來了。
她寬衣挨著柳芽身邊泡著，“雖然這句話我已經說過很多遍了，但離別前，還是要再說一遍，謝謝你柳檢驗，在很多意義上的，是你勸石榴自首的吧，坦白之後自盡，比被押上京受審的下場更好，如此才能避開那些‘豺狼虎豹’的折磨。”
“若律例無法持平，受害者便會變成下一個行兇者，反反複複，生生不息。”柳芽仰頭看著嫋嫋的煙霧，“當受害者變成行兇者時，衍生出來的憐憫，是不是另外一種包庇呢？”人們用力地斥責不公時，總是有意無意地忽略自己所處的位置，從而‘用心’地替自己‘狡辯’。
“柳檢驗這小小的包庇，如何敵得過他們曾犯下又被掩蓋過去的罪行，鮮少出谷如我了，也沒少聽說這些勳貴紈絝的暴虐，被他們殘害過的人，十隻指頭數十遍也數不過來，一而再地包庇他們的，才是世間上最可惡的幫兇。”
柳芽笑道，“叫我柳芽就行。”
“那你也叫我絳兒吧。”
柳芽與慕容絳泡完硫磺泉出來，有小丫鬟匆匆而來，對慕容絳稟報：“小姐，五小姐她，她和邱姨娘跪著哭著以死要挾，跟著慶王走了！”
慕容絳失望地道，“哥哥知道嗎？”
“已派人去告知大少。”