“吳世隆死了？”老太太一臉震驚，聲音裡帶著幾分顫抖。
“娘您別激動，當心身體！”向華明連聲安撫。
老太太緩了好一會兒才悵然若失的問道：“他正值壯年怎麼就突然死了？”
“濟安堂的夥計說吳掌櫃在店裡忙活的時候突然暈厥口吐白沫，等大夫來的時候，人就已經不行了，大夫說他可能是染上了鼠疫，無藥可救”，向華明臉色灰暗，眸中擔憂之色甚濃。
“鼠疫？！”老太太驚呼一聲差點沒暈死過去。
“那吳掌櫃的屍體現在怎麼樣了？”魚多多心驚肉跳的將口中的瓜子吐了出來，急急的問道。
老太太經魚多多這麼一說，神色也頗為緊張的問道：“那他的屍體現在在何處？”
向華明眉頭緊鎖，不安的說道：“濟安堂出了這種事也不好再開門做生意，夥計關了店門就去吳掌櫃家裡報信，讓他們把吳掌櫃的遺體給接回去，可是吳掌櫃的家人一聽是鼠疫都避之如蛇蠍將夥計關在門外。所以夥計只得來詢問我這個東家……”
老太太和魚多多聽到這兒都不約而同的往一旁挪了挪位置，悄然拿起腰間的帕子掩著口鼻虛咳了兩聲，兩人發現彼此的默契不禁有些大眼瞪小眼。
向華明見祖孫二人動作如此整齊劃一，嘴角忍不住抽搐，頗為無語的繼續說道：“夥計來報時，我剛好不在府上，是府裡的薛管事接待的夥計，午飯過後我才回府。事關鼠疫，薛管事是個嚴謹的人，他將那夥計留在了一間偏僻的房子裡，他自己則重新洗漱了一番且用布巾掩了面才來告知於我的。”
老太太聞言這才放下掩面的帕子，順勢在胸口拍了拍，見膝前的外孫女也同她一樣，心有餘悸的模樣，不禁尬笑道：“有備無患，有備無患，薛管事倒是個仔細的人哈！”
老太太突然又想到什麼，狠狠的瞪了向華明一眼，不滿道：“你的心倒是大的很啊，你就不怕傳染給你老孃我啊？”
向華明聞言瞠目結舌，有種想甩袖子走人的衝動啊。
“舅舅你要快點派人把那個吳掌櫃的屍體抬去火化掉，萬一傳染更多的人就不好了”，魚多多想著這個時代醫療技術有限，沒有疫苗沒有抗生素，如果感染鼠疫，估計只能等死了。
“對啊，趕緊派人抬去山上燒了，找個風水好的地方厚葬了，再派些銀錢給他家裡人，不過他家裡人有沒有感染鼠疫啊？”老太太憂心忡忡的問道。
“薛管事讓大夫去給吳掌櫃的家人瞧了，暫時沒有人感染，不過吳掌櫃的屍體現在還不能火化。”
“這是為何？”老太太見向華明面色沉重，心裡也是惴惴不安的問道。
向華明嘆了一口氣才開口說道：“讓我憂心的也是此事，不久前皇宮御藥房向我們向家進購了一批上等的珍貴藥材，這件事我交給了濟安堂的吳掌櫃負責，眼見交貨日期臨近，吳掌櫃突然染上鼠疫病歿，這事就變得有些棘手了。”
老太太凝眉沉吟片刻，思緒萬千的說道：“以向家和御藥房的關係延期幾日應該沒有問題……”，老太太突然臉色大變，不確定的問道：“這批藥材該不會都在濟安堂吧？”
“原本藥材都是向家在京城的各個藥鋪從下面收集上來的，在數目未收集滿時都是存放在各個藥鋪的，因為交貨日期漸進，也怕天氣有變，我讓各個藥鋪儘快將藥材送到儲藏條件比較好的濟安堂，到時候統一運送到皇宮裡去，誰曾想到出了這檔子事兒。”
向華明有些懊惱，老太太倒是冷靜了下來，問道：“交貨日期是什麼時候？”
“正月十一。”
“五天之後，重新收集藥材時間肯定不夠，濟安堂的藥材也斷然不能用了，若是讓皇宮裡的人知道向家藥鋪有人得了鼠疫而死，那向家這賣藥的營生估計也不能做了。”老太太說完心緒不寧的擦了擦額角的虛汗。
“是啊，這次事態嚴重，兒子這才向母親稟報，向家這次怕是有大劫了！”向華明長吁短嘆的拍著大腿，不知如何是好。
魚多多知道了事情的嚴重性，不由的有些緊張，按理說春夏之際才是傳染病的高發期，現在還是冬季，怎麼就有鼠疫呢？
會不會是有人故意針對向家呢？
“舅舅，御藥房一直都是找向家的藥鋪進購藥材嗎？”
向華明聞聲側頭，看向魚多多黑白分明的雙眼，輕輕點了點頭。