老太爺回到房裡，老太太還未曾入睡，見得他進來，老太太撐著床沿坐起，說道：“老大走了？”
老太爺點點頭，往她腰後塞了枕頭，看著她的臉，.
老太太將手搭在他手背，緩聲道：“你不必如此，命由天定，我遲早會先你而去。”
老太爺扭開頭去，嘆了口氣起身離開，背對著她。老太太沉默了片刻，問道：“餘氏怎麼處置的？”
他低了頭，依然背向著她：“關去佛堂了，此生再也莫想出來。中饋大權我讓老三家的主管，那兩房從旁協助。”
老太太默了半日，點頭道：“如此也好。若是休了她，長房裡從此倒亂了，咱們虧欠了眉音這許多，蓯兒若是續娶，必然於她不公。可是若把她扶正，那餘氏三個子女又如何處之？且讓餘氏佔著這正室夫人之位，在這一項上便亂不起來。”
她自嘆了口氣，又道：“她與九丫頭才從我這裡出去，看著她們從此相依為命，我這心裡也還踏實了些。她身子也不好，有九丫頭在跟前陪著，日子總還好過些。”
老太爺點點頭，忽然轉過身來，復走到床前坐下，說道：“說到九丫頭，你可知今日郭先生交給我一封什麼信？”
老太太皺起眉來，一臉疑問看向他。老太爺神情凝重道：“竟是淮寧侯府的小世子所寫！信上說，貴府九姑娘不能被押去官府，因為，因為他有意要上門來提親！”
“提親？”老太太睜大眼，“跟九兒？”
老太爺點頭，“正是！我當時就覺著納悶，這府裡不到處傳著這長公主相中了毓兒為孫媳麼？如何這小世子又要跟九兒提親？莫不是弄錯了？可是我再一想，若是他們府上當真相中的是毓兒。小世子又怎會不惜違背禮法寫這封信來替她出頭？結尾的時候他還百般叮囑不要將此事透露出去有損九兒閨譽，更不能讓九兒知道以免產生誤會，當中拳拳愛護之心，溢於辭表。敢情當初竟是大夥會錯意了！”
老太太愣了半日，方才回神道：“你的意思是說，.特地寫這封信來保她？”她不敢置信地看著前方，似乎難以把這兩個人拉扯到一起。他們一個是王侯世子，一個是身份低微的庶女，這是怎麼一段姻緣？“難怪上回小世子來府時竟然來探我，我還道他竟忒地有禮，如今想來。多半是為著見九兒而來！可他又沒見過她，又是如何起了這番心思的呢？”
老太爺捋須嘆氣，“我也百思難得其解，想來多半是郭先生深愛九兒品性，故有意牽線罷。”
老太太一想，也深以為然，“方才我正愁著將來九丫頭的婚事不知誰替她作主。如今這小世子送上門來，倒也是她的福氣——你覺得呢？”
老太爺想了想，嗯了聲道：“且看看虛實再說。”
經過兩個晝夜的過渡，餘氏被鬥垮的衝擊終於平復了些許，只是掌家主母新上任，各房各處自不免又有一番騷動，那些曾經依附餘氏的人開始四處奔波尋求關係不說，就是正院裡也免不了受到些影響。
抿翠在翌日就被葬上了山，何修原待她不薄。花一百五十兩銀置了口楠木棺材。雖是普通楠木料，但卻十分厚實。又在城郊南山上尋了塊福地葬下，建了墓碑。聶氏對此並沒有異議，相反還拿了兩套新衣裳給抿翠裝裹。
因為沒有家人子侄，春香便暫替了孝女為她守了三日靈。三日過後回到府來。自然又要給她安排個去處。
琉璃知道她一心想回正院來，可是如今沒有空缺，便問過她意見後，將她暫時留在聶氏身邊。聶氏如今對琉璃言聽計從，不過留個丫鬟，哪裡不肯？當下便升了她做二等，與綺羅一般待遇。
只是出得門來，不免面露了難色：“我答應姑娘的事做到了，姑娘手裡那供詞……”
琉璃笑了笑：“四夫人這是不相信我？”
聶氏頓時啞口無言。琉璃見著她這模樣，便又笑了笑，說道：“這樣，我還有一事請你幫忙。蕊兒你是見過的，她如今在府裡，我總也沒想出個名目讓她光明正大地回到我身邊來。你只要幫我把這個事兒弄妥了，隨時找我拿那供詞。如今四夫人已然協管中饋，想必辦這點小事易如反掌。”
聶氏當下道：“一言為定？”