戴鐸冷笑：“多行不義必自斃。直郡王最近兩年做的那些事，隨便拿出來一件，都可以讓他萬劫不復。”
九阿哥遲疑道：“四哥的事，是他做的？”
戴鐸：“十有八九是他。”
戴鐸猜測過的事，從未出錯過。但此事，九阿哥還是有些不敢相信，“他跟江湖人沒有來往，他的關係都在軍營裡。”
戴鐸：“前兩天，我無疑中聽說，大阿哥多年前，曾救過一個江湖人。大理寺準備從這條線開始查。”又說，“我一個小兄弟，在大理寺供職，負責四爺的案子。”
九阿哥的臉色瞬間變了。
胤禛被人刺殺，他先前認為皇子們有嫌疑，卻從未把猜測的目標，放在具體某位皇子身上。尤其是知道胤禛當時兇險萬分，是死裡逃生後，更是否定了這份猜測。
戴鐸話裡透出的資訊是，大哥想殺死四哥？
九阿哥汗毛直立，急聲道：“他怎能對兄弟如此狠毒？若不是侍衛們拼死護衛，四哥現在已經沒命了。”
戴鐸笑道：“皇家自古無父子，更無兄弟，九爺還不明白嗎？調換信件，主要目的不是為了諂害誰，是讓你看清楚現實。
結果，我們看到了什麼？
萬歲爺利用這個機會，把太子廢了。八爺想把火往直郡王身上引。八阿哥可是在惠妃跟著長大的，以前對直郡王惟命是從。現在翅膀硬了，轉身想踩上一腳。”
九阿哥不想討論換信那件事。
沉默了一會兒，低聲問：“直郡王勾結了洪門？”
戴鐸：“這個，下官不太清楚。”
九阿哥又問：“年羹堯不是說，刺殺四哥的是兩撥人嗎？都是直郡王安排的？”
戴鐸：“下官不清楚。”
九阿哥從順天府出來後，入宮去找八阿哥。
八阿哥尚未有實職，除了每日去尚書房讀書外，平日裡多半時間在皇帝跟前侍候。
九阿哥沒找到八阿哥，倒是在乾清宮門前遇到了大阿哥。
大阿哥正在問梁九功，皇帝什麼時候有空。九阿哥聽他話裡的意思，應該是求見被拒了。
“大哥何事啊？”
九阿哥面無表情地問。
大阿哥僵著臉笑道：“刑部有件案子，我有點拿不定主意，想向皇阿瑪請教。”
早晨的時候，明珠府上的人給大阿哥捎了一句話：“要小心。”
大阿哥不明白所指，就去內閣親自見明珠。
這才知道明珠老病復發告了假。
遂又去明珠府上探望。
管家說，大夫叮囑老爺要靜養，不見客。
大阿哥說，我說兩句話就走。
管家說，老爺服了安神的藥睡下了。
大阿哥心中不安，回刑部找佛倫。佛倫是明珠的得意門生，又是刑部尚書，明珠對他很倚重。每逢大事，都喜歡與他商量。。
佛倫毫不知情的樣子說，我多天沒見老師。
大阿哥心中越發不安，就尋了個藉口來乾清宮求見。
結果梁九功把他擋了。
急得他滿頭大汗。
九阿哥原是對大阿哥滿心的火氣，此時看到他這惶恐的樣子，想到戴鐸說的那句萬劫不復。
心中有些悲涼。