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夜晚, 眾人在鍋爐旁架起了篝火, 老七和阿棠還沒睡, 藉著火焰的光鍛打手上的鐵兵器。
海花腿上枕著一個丫頭，睡得舒坦, 無意識的砸吧嘴。
蕭念稚從中午睡到了現在, 精神養好, 變出來透透風。
老七看見他，舉高手示意他過來坐。
蕭念稚往他邊上盤腿而坐, 小聲叫了一下七哥；他旁邊有個抽幹煙的老頭, 煙含在嘴裡, 沒點, 吮著過幹癮；海花不讓他點，說是怕影響孩子睡覺。
蕭念稚到了這, 抽空將自己收拾了一下, 洗了個臉，整理了下頭發, 就變得清爽高潔起來。
抽煙的老頭眯著眼睛打量著蕭念稚，忽而道：“年輕人，你看起來像做官的，之前在哪個州待過？”
蕭念稚知他誤會, 糾正說：“只是一大戶人家的教書先生, 沒有做過官。”
老頭砸了口煙，道：“也是，做官的沒有你這樣細皮嫩肉的, 吃好的喝好的，吃不完倒掉，盡糟蹋食物。怎麼樣，大戶人家的夥食也不錯吧。”
“江叔！”蕭念稚沒說話，老七替他喝住了老頭。
但老頭不怕，自顧自說了起來：“老子之前家裡糧被官府搶完了，去討公道，被那些狗雜種打得半死，扔到了井裡，真他孃的冤。”
江叔做了一輩子的農夫，每年就那麼點收成，還都被官府搶了去，偷偷藏起來點，那些土匪似的官兵眼尖都能給挑出來，一點活路也不給他留，他一輩子都記恨當官的人，吃不完那麼些糧食，還偏偏不給平民百姓留一點。
“富人和那些當官的都勾結，都不是好東西。”江叔又一下狠狠吸了一口幹煙，怒道。
老七將手裡的鐵兵器放下，抬高了音量制止他繼續說下去。“江叔，你恨那些當官的，你朝蕭寧喊什麼，大家既然都到這來，有緣聚在一起，就應該想辦法多活些日子，而不是說這些沒用的牢騷話！”
老七是這難民收納營的首領，有頭腦，有力量，大家都聽他的話，江叔雖然平時愛嘮叨，卻也不敢忤逆他。只是今日，他看見白淨的蕭念稚，再看自己黝黑的面板，不知怎地，心頭升起一股不滿來。
“我就說兩句，你看他長得，有氣無力的樣子，能對付沙漠匪子嗎？咱們這也不應該收沒用的人。”
蕭念稚話沒說幾句，鍋從天上來。
老七瞪了他一眼，說：“那咱們這還有女人孩子，不少年紀大的老人，照你這麼說，這些人我都不該留，任他們自生自滅？！”
老七不輕易生氣，他是首領，是大家仰仗的希望，不該因為小事和大家爭論，但是江叔說的話不過腦子，也不對，他就必須要說幾句。
“你看看你這樣子，能幹什麼重活？”
江叔心情不爽，吹鬍子瞪眼，翻了個姿勢，離開了篝火架子。
海花腿上的丫頭呢喃翻了個身，她抱著她回木屋睡去了。
蕭念稚有點寄人籬下惹事的尷尬，見他們走遠，輕聲說道：“對不起啊，我可以幹重活的。”
剪桃偷偷從他玉佩吊環上伸了個頭出來，驕傲道：“這些人怕是眼瞎，敢對你這麼說話。”