牧清笑著說：“別緊張，有夏叔叔坐鎮海老山你們可以安安心心的。夏叔叔尤其擅長守城。在前朝，夏叔叔率領兩萬人堅守巨石城，面對三倍於他的叛軍，他足足堅守了兩個月，最後我父親馳援而來，他們內外兼攻將叛軍全部斬殺乾淨。所以我相信，現在正在攻打海老山的那一萬人此刻已經損失慘重了。“
黃直和封忠同時鬆了一口氣。
封忠忽然想到了一個問題，他問牧清：“這一系列的作戰計劃都是你自己擬定的吧。之前在聚義廳的時候，根本沒聽你說起過。”
黃直聽到這裡眉頭一皺，他深入骨髓的公正無私又開始氾濫。他質問牧清：“你到底有多少秘密瞞著我們？我們在聚義廳裡商量的那些作戰計劃原來都是你的作秀表現。你……你把我們都騙了。你到底有沒有把我們當自己人，你怎麼能連我們都欺騙呢？”
牧清尷尬地笑了笑。他心裡想，咱們這些人本身就是東拉西扯拼湊到一起的，距離同生共死的兄弟情懷還遠的很。他心裡這麼想，嘴上可不是這麼說的。
牧清說道：“別生氣別生氣，不是我信不過你們，實在是我的作戰計劃太過奸猾狡詐，你們又都是正直無私之人，我怕我投機取巧的想法剛一說出來就會被你和夏叔叔拍死。喔對了，封忠，我說的正直無私的人裡面當然不包括你——”
封忠一點也不覺得害臊，他反而沒有點沾沾自喜。“我很榮幸得到你這樣的誇獎。”
“——而且，就算我說出來，我想你們也未必會相信。”牧清攤開手掌，臉上塗了厚重的無辜相，”比如說，我在聚義廳裡跟你說，我會用五十三個人去偷營，你們會相信嗎？你們會相信我自己能贏嗎？老實說，我自己構想這個作戰計劃時我揣測的勝率只有三成。一個只有三成勝率的作戰計劃，我估計你們是不會同意執行的。“
黃直實在不喜歡牧清這種得理不饒人無禮狡三分的扮相。他說：“那你也不能瞞著我們。不對，你這不叫瞞，你這叫專權！霸道！一言堂！”
“你又來。”牧清扶額無奈地說，“我親愛的黃直大哥，你什麼時候能改改這毛病。你好好想想看，在來三河口的路上，你逼著我說作戰計劃，我說我會星相學，我判斷今晚有大霧，你和封忠心裡相信我了嗎？”
黃直兀得呆住了。他忽然想起剛才他火燒糧草垛以後，他在心裡暗暗發得誓言。對於行軍打仗，他就像一隻匍匐在井底的青蛙，他的見識只有洞口那麼大。對於軍事部署，他就像一個三歲小孩，而牧清的見識和領悟更像一個成熟的青年人，當一個青年給一個三歲小孩兒講高等數學微積分的時候，那是怎樣的一個場景呢？不是小孩兒不聰明，實在是他的心智還沒有達到那種可以融匯那個層次知識的能力。黃直現在就是這樣一種狀態。他記得當時他的決定是，從今以後凡是有關戰鬥，有關軍事部署，只要牧清不逾越那條濫殺無辜的紅線，他甘願為牧清馬首是瞻。
想到了這裡，黃直做出了一個讓牧清瞠目結舌的舉動。他後撤半步，霧氣很大，他一半兒的身體被濃霧遮擋的看不見，他雙手抱拳，很誠懇地對牧清說：“我錯了。今天我對你發誓，從今以後凡是有關戰鬥，有關軍事部署，只要你不逾越那條濫殺無辜的紅線，我甘願為你馬首是瞻，絕不質疑你的決定。我虛心地向你學習。”
牧清兩眼瞪得有銅鈴大小，他幾乎不敢相信自己的眼睛和耳朵，他摸摸自己的額頭，又摸摸黃直的額頭，說道：“不發燒啊，你怎說起胡話了？喂，黃直，你是不是被什麼妖魔鬼怪附身了？”
“我清醒的很。“黃直說道，“今晚我才發現，我對軍事行動的理解還不如三歲之頑童，我確實在你面前沒有發言權。以後，你說什麼我聽什麼，我虛心向你學習。”
“向我學習？”牧清斜著眼，轉瞬之間他就又回到了那種嘚瑟炫耀的套路上去，“對對對，在軍事部署這個環節上，我可以很負責任的對你說，我確實夠資格當你的老師。”他拍著黃直的肩膀，笑嘻嘻地調侃，“小夥子，你資質還是不錯的，你的虛心加上我這個名師，我保你縱橫天下。”
“去去去。”黃直扒拉開牧清的手，他還是不適應牧清這種得了便宜就賣乖的酸像，“給你臉了還。有完沒完。接下來我們該怎麼辦？”
封忠也說：“我們已經完成了燒掉張順輜重的戰術目的，我們可以撤退了吧，我擔心遲則生變。”
“撤？”牧清笑著說，“為什麼要撤退，好戲才剛剛開始。”
黃直和牧清互相看了一眼，他們想起牧清之前說得斬首行動，可是這大霧瀰漫的，根本分不清敵我，想找個人更是難上加難，怎麼斬首，斬誰的首，難道是張順？
黃直現在學乖了，他遵守之前的約定，不再擅自發表意見。他選擇了沉默，一言不發。他不說話，封忠也不知道問什麼，所以兩個人只是看著牧清，誰也不說話。
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