酆都城定國公府。
這座王府原來是波羅王朝的皇宮，現在變成了巴德王朝定國公易楓的王府。按照皇家用地標準來說，易楓的王府已經逾制，也確實有官員彈劾易楓超標用地，但是又能如何，誰讓他是易楓呢，他說哪裡是王府哪裡就是王府。
此刻易楓正在他待客廳內與一名灰衣男子對弈手談。灰衣男子執黑，易楓執白。黑棋大優，棋盤右上有一劫，如果打下去，黑棋就能屠龍成功，黑棋勝。現在又輪到了黑棋落子，這一顆子要不要打劫獲勝？灰衣男子滿頭驚汗，手指抖動不止，那是驚嚇和恐慌的症狀，瑟縮中他手指中的黑棋落在了左下最無用的一個角落，這已經是他落下的第十八手閒棋了，他不敢勝，也不敢贏。定國公易楓酷愛手談，好勝心又是極強，除了為數不多的幾位德高望重且殺不得的國手大師，餘下凡是贏過易楓的人，要麼人頭落地，要麼斷手為奴，灰衣男子哪裡敢戰而勝之？
易楓聚精會神的注視著自己的棋局，他終於搬回了白棋的頹勢，一字落下，白棋反殺黑棋大龍，絕地勝之。僕人遞來一杯青花蓋碗兒，茶湯清秀，湯水溫度適中，他接過蓋碗兒淺飲一口，說道：“程仁兄，我這一手落子如何？”
灰衣男子程仁驚魂稍定，他一邊擦去前額汗水，一邊恭維讚歎：“這一子絕地反擊，勢如破竹，足見國公棋力深厚。”
易楓示意僕人給程仁看茶，程仁接過，大口把整杯茶水都喝了下去。易楓看著他，笑著說：“牧清那股潑皮做派你學的倒是蠻像。你和牧清手談之時，你們勝負誰多？”
程仁聞之，冷汗又下，嚥到喉嚨裡的茶水查一下點全都噴出來，他將茶杯放在桌角，然後雙膝跪地，身體瑟縮，他囁嚅著說道：“國公明鑑，我早已和牧清已經恩斷義絕，劃清界限。況且……他早已死亡，我和他再無聯絡。”
“你慌什麼，”易楓任憑程仁跪在他的面前，並不讓程仁起身落座，他說，“我只想問你，你和牧清對弈時，贏負誰更多一些。”
“牧清贏得更多……不對，”程仁突然意識到了問題，他若直言牧清棋力比他更強，那豈不是把易楓比下去了？他急忙改口說道，“我贏得更多。牧清棋力比我差一些。”
易楓表情舒展，有開心喜悅的表情。他命令程仁起身。“你起來坐下吧。你看啊，你能贏牧清，我能贏你，那麼你說我牧清比之，誰更強？“
“當然是國公更強。”程仁低頭附和，心中卻在咒罵。我讓了你十八手，你才扭轉頹勢。若是換做少主人，就是他讓我十八手了。
“楓兒——“一道蒼老但中氣十足的老者聲音從門外響起，接著老者出現在易楓和程仁視線呢，他灰白鬍須，灰白頭髮，消瘦精幹，“牧清死了多年了，你為何還要跟一個死人比較長短。”老者來到程仁身前，揮手說，“你下去吧。我有事情和國公談。”
程仁說了一聲是，如遇大赦般速速離去。
老者不通告，不預約，不經侍衛引薦地推門而入，易楓不滿不悅，皺著眉，眯著眼，有一瞬間他想要發作，但很快就換上一副謙和有禮的表情，他說：“六叔，你要和我談什麼事情？”
易楓口中的六叔，叫易雲天，是易氏家族重要人物，為人多智。
六叔易雲天回答說道：“我要和你談天大的好事。”他看向侍者，“給我一杯明前飄雪。”侍者低著頭，站著沒動，似乎沒聽見易雲天的命令。
易雲天突然意識到了自己觸動了易楓的權力邊界，在親情和權力面前，親情要退後。於是他急忙退後兩步，重新說道：“稟報定國公，剛剛靳羽西主教大人傳信說，教廷支援您建國。教廷將會在恩澤歷1422年十月初八為您降神諭冊封王權。”
易楓喜形於色。“這確實是天大的好事情。”他命令侍者說道，“給我六叔看茶，秋茶白鷺。”侍者說了一聲遵命，然後去泡茶去了。
明前茶，貴如金。易楓命令把明前飄雪茶，換成了秋茶白露茶，這說明什麼呢？易雲天一瞬之後就明白自己剛剛的突然闖入違了易楓心意，或者說忤逆了易楓的權力慾，他搖頭淺嘆息。權力真的可以改變一個人，曾經那個乖巧聽話的小易楓哪裡去了？易雲天心裡在滴血，他膝下無子，視易楓為己出。易楓也確實是他和易楓母親私通之後的結晶，這個秘密現在只有他和易楓的母親知道。
侍者端來茶水，易雲天接過喝了一口，茶湯淡而無味。易雲天強壓自己激烈的內心活動，他說道：“你一旦建國稱王，萬流城就會有動作，你有什麼打算？”
易楓站起來，走到一副軍事地圖前。”我很想聽聽六叔的計策。“
易雲天也來到地圖前，他指著地圖說道：“酆都城和萬流城之間隔著一個司馬南，萬流城若想與我們開展，只有兩條路：第一，借道司馬南。就像當年他們攻打波羅王朝一樣；第二，繞道走水路，走風陵渡，順流而下直接抵達破陣平原。現在風陵渡背面泰達帝國的小池家族控制著，他們和我們是盟友，所以我們只需防守一路，那就是司馬南！我建議，我們應該儘快和司馬南結盟。”
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“和司馬南結盟？哼！”易楓很高傲，“跟一個販馬的家族結盟？真是笑話！”他指著地圖說道，“我早就想領教一下司馬家族的騎兵了，我想想看看他的騎兵能夠抗住我的龍騎玄甲軍幾次衝鋒？”
“楓兒不可！“易雲天看到易楓很不喜的樣子，他知道楓兒兩個字叫的不對，他改口說道，“國公不可！萬流城就盼著我們和司馬南拼成兩敗俱傷，他們好坐收漁翁之利。這……”他看到易楓不悅之色有所好轉，他接著說，“這也是教廷靳羽西大人以及小池家族的意思。小池家族與我們結盟，我們的糧餉武器都要靠他們支撐，我們若是不尊重他們小池家族的意見，那麼我們就是無根之木。”
“既然是小池家族的意見，那麼……”易楓妥協了，“按照他們的意思去辦就是。”
易雲天皺著眉，楓兒啊，你為何轉變如此之快？我只把小池家族抬出來你就妥協了？你的骨氣呢？你的傲氣呢？你娘讓我教育你，扶植你，你就這樣輕易妥協？在這一點上，牧清那小崽子比你要強上不少。他說道：“我們何時安排使者去和司馬南結盟？”
”等我建國稱帝之後。“
”這……“易雲天說道，”據我所知，萬流城最近和司馬南往來過密，我們是不是早做打算？“
“急什麼。”易楓不悅，“當年巴泰那頭肥豬跟司馬南約定好的借道費可一直拖著沒付呢，司馬南還會上當嗎？再者說，我現在若是跟司馬南通使，我是以巴德王朝的封臣出現的，等我一旦稱帝之後，我就是國王身份！這才是對等的談判。”
“……”
易雲天瞠目結舌。他竟然無言以對。他知道今日在說什麼也沒用了。易楓能等，他卻等不了。他決定一會離開之後，就安排使臣前往司馬家族討論結盟之事。日後易楓若是怪罪下來，他一力承當。反正是給自己的兒子打天下，錯了、死了，都無所謂了。於是他轉移話題說道：“攘外必先，我們身後還有很多散兵遊勇嘯聚山林，他們日夜想著為前朝皇帝復仇，他們都想滅了我們易氏家族。現在最大的一股勢力是馮麻子的隊伍，他嘯聚山林，招攬了不少人馬，昨天哨探回報，他的隊伍又擴大了，從2萬人擴大到了接近4萬人，還有很多老兵。我擔心蓋峰搞不定，你要不要在安排一些增援部隊。”
易楓說道：“我已經讓張順帶領6萬步騎去增援。”
“有龍騎玄甲軍嗎？”易雲天補充說道，“馮麻子原來可是牧文遠的心腹，此人作戰極為勇猛。”