發生了龐寄修這件事之後，父親的目光一下子轉移到了內宅，.可惜家裡有竇昭坐鎮，王映雪打理，他問來問去也沒有問出什麼能讓他插得上手的事，氣餒之餘，他開始把全部的精力都放在了東跨院的修繕上，原本初夏就應該完成的營造，一直拖到了仲夏還在繼續，倒惹得竇啟俊沒事就往西府跑，和父親蹲在樹蔭下討論樑上畫什麼彩畫，門前立什麼石雕，每次都說得熱火朝天，不亦樂乎。
王映雪不免嘀咕：“父親說京都工部和刑部都還有缺，他已經寫信給在工部和刑部任職的好友……時不待人，您是不是給父親回個話。”
竇世英不以為然，一面喝著冰鎮綠豆湯看著圖紙，一面心不在焉地道：“不管是去工部還是刑部，總得經過吏部。這件事你就別管了，我自有主張。”
靠岳父，在別人眼中是吃軟飯；靠族兄，那是應該的。
王映雪不好再多問，就算是竇昭，也以為父親早和五伯父商量好了，沒有放在心上，反而興致勃勃地聽父親和竇啟俊討論怎樣借景，怎樣堆壘假山，一副要把東跨院建成江南庭院的架勢。
高升來找竇昭：“短短五個月，已經花了六萬兩銀子。”
竇昭問他：“家裡可因此而捉襟見肘？”
“那倒不至於。”高升小聲道。“也花得太快了點，去年一年的收益都沒了。”
“等他花光了西竇的儲蓄你再來跟我說。”竇昭淡然地，“你總得讓他有點事忙吧？”
高升苦笑。
竇昭望著院子裡和父親勾肩搭背的竇啟俊，突然間眼睛酸澀。
母親去世已經九年了，父親一個人孤零零地過了九年。
養子不教父之過，養女不教母之過。如果有個兒子。父親會不會行事穩重些呢？
念頭閃過，竇曉那無精打采的樣子浮現在她的心頭，她頓時一陣膩味，決定還是不管這件事。
可沒想到，六月底。五伯父來了一封信，問父親為何不上京候缺，還道，祖父已經去世，父親應該支應起門庭來。這世間錦上添花的多，雪中送炭的少。竇家的人更應該緊緊地抱成一團才是，父親不應放棄十年寒窗苦的艱辛。然後還隱晦地問起父親的子嗣來。說，若是王映雪不育，他可以託五伯母留心，給父親納房身世清白的妾室，這樣一來，等到將來兒子入仕，父親就可以安安心心地回鄉做老太爺了。
父親驚得一身冷汗，連夜回信給五伯父，說納妾之事就不煩他操心了，候缺的事卻提也沒提。
竇昭這才知道父親不去京都候缺完全是自己的主意。
她有意堵父親：“.大可帶著她們一起去京都，我正好把崔姨奶奶接過來，讓她老人家也享幾天清福。”
父親竟然認真地考慮道：“你說的有道理。不如我們一起去京都，把家裡的事全交給崔姨奶奶幫著照看。”
和王映雪在一個宅子裡同喝一口井裡的水三年，已是竇昭的極限，讓她繼續和王映雪攪在一起？想都別想！
“我去京都，龐家的人恐怕更有藉口到我們家走動吧？”
竇世英啞然。
竇昭趁機問起妾室的事：“……您身邊也應該有個人照顧日常起居了。”
做為父親。竇世英怎麼好和女兒討論這個問題。
他紅著臉喝斥竇昭：“胡說八道些什麼？是誰告訴你的這些？”
“五伯父不是在信裡寫了嗎？”竇昭坦然而大方，“西竇總不能沒有個兒子吧？”
父親能為母親孤身九年，再多的怨氣，竇昭都消了。
竇世英赧然道：“你也看見了，我哪有時間天天盯著內宅？如果再納一個人進門。不是糟蹋別人嗎？再說了，就算是生下了庶長子，誰來教養？你看明姐兒，都成什麼樣子了！”
竇昭默然。