對張自忠將軍個人來說，他的戰死很光榮，作為一名軍人來說，這是人人都向往的結果。
此時此刻，張昊最想知道的是，張自忠將軍在想些什麼？
張自忠將軍發現張昊的眼睛發紅，不由好奇，小聲問：“張將軍，是不是身體不舒服？”
張昊確實很疲勞，但能夠挺住。
張昊離開桌子，走出房間，來到院中，抬頭看天，天上陰雲密佈，要下大雨了。
張自忠將軍跟隨張昊來到院子裡站張昊身邊，也抬頭看天，小聲說：“現在是我們抗戰最艱難時期，但只要我們共同努力，就一定能把日軍打敗。天會下雨，但不可能一直下，終有一天會雨過天晴出太陽。”
張昊問：“張司令，您怎麼只帶這麼一點兵過來？”
張自忠將軍嘆氣說：“主力都在漢江西北側，我發現日軍有從棗陽向襄陽這一側進攻企圖，就親自帶兵過來了。”
張昊說：“我獨立團過來了，你部就可以返回了。”
張自忠將軍看張昊，搖頭說：“你部過來了，我就沒有了後顧之憂，可以放手殺鬼子了。”
張昊看住張自忠將軍的眼睛，小聲說：“張司令，您的安危事關戰局，全國人民都會關注。日軍假如知道您只帶少量兵在，您得知道後果。我的隊伍雖然和您的隊伍近在咫尺，但日軍假如發現您後，必定會派重兵對我部進行阻截，不給我部救援提供機會，從而把您部包圍。張司令，您完全可以把臨時司令部，轉移至我獨立團，在我獨立團指揮，比這裡更加安全。”
張自忠將軍閉上眼睛，輕輕嘆氣說：“張將軍，我們從潢川相識到現在，已有時日，我們屬於神交好朋友。但你並不可能真正瞭解我的內心，我張自忠背負著漢奸罵名，我必須以死來洗刷屈辱。我之所以只帶兩個團過來，說實在的，我抱著必死之心。”
張昊重重嘆氣說：“這又何必？您已經用實際行動向世人證明瞭您的愛國之心，委座也最最信任您，委您以重任。您的部下都無比崇敬您，都願意與您一起出生入死。從徐州到這裡，您建立了不朽功勳，日軍都對您極其敬仰。一個能讓對手敬仰的將軍，是最了不起的將軍，表明您打服了日軍。”
張自忠將軍苦笑說：“張將軍，你怎麼能夠體會到我內心的苦痛？每次參戰我之所以都抱有必死之心，以最勇敢姿態與日軍交戰，是因為我和你完全不同，你可以失敗，你可以在戰況激烈時，為保住隊伍把隊伍撤下，我可不能。我連撤退的權力都沒有，不是我沒有軍權，而是輿論，仗打勝了，是應該的，一旦打敗，全世界都會說我是故意的，罵我是內奸！張將軍，我知道你們都對我很好，沒有人罵我是漢奸，但老百姓不是你們。我不想做秦檜，我要做嶽飛，我寧可戰死，用死來向世人昭示，我張自忠是最純粹的愛國者，我張自忠不是賣國賊。”
張昊說：“那也沒有必要只帶少量隊伍過來，您完全可以和主力待在一起。”
張自忠將軍笑說：“我張自忠敬佩的將軍並不多，你張昊是我張自忠最最敬佩的，你是最最忠勇戰將，你建立的功勳可照日月，我希望你不要學我，你一定要好好活著，只要有你這樣的軍人在，中國就不會亡，中國終有一天會把倭寇全都趕進太平洋。”
說到這裡，張自忠將軍臉上的笑容消失，他看向南方，重重嘆氣說：“抗戰到了最艱難時期，我軍大多數隊伍都受到或大或小的損失，有很多將軍開始自保不願意與日軍硬拼，許多將軍只想讓別人打仗，他們坐收戰果。行動遲緩，逃跑迅速，面對日軍只肯用小股隊伍接觸。戰區和統帥部都只能徒呼奈何。就拿31集團軍湯恩伯來說，他是主力中之主力，沒有好的戰機，他就把隊伍拉在外圍，讓我們雜牌軍與日軍死拼。拿我們1集團軍戰鬥力相比，只有一個零頭。唉！第五戰區如此，其他戰區也是一樣。統帥部要求第三和第九戰區對日軍展開策應性進攻，結果如何，連雷聲都沒有。第九和第三戰區假如在這種時候圍攻南昌，日軍怎麼還敢派如此強大隊伍進攻我們第五戰區？張將軍，我張自忠好想用死來喚醒他們啊！中國軍人的熱血何在？中國軍人的榮譽何在？”
在返回獨立團駐地的路上，張昊時不時回頭。
周永強大聲說：“團長，我們得加快速度趕路，雨馬上要下下來了。”
張昊看周永強，大聲說：“淋些雨怕什麼？我們索性在這一線熟悉一下地形，告訴你，就這兩天，這一側必然會有大戰，日軍必定會用重兵包圍張司令，到時，我們必須過來救援。”
周永強大驚說：“啊？您怎麼不勸張司令把司令部搬我們獨立團？萬一被日軍包圍，還得了？”
張昊大聲說：“勸過，張司令抱著必死之心和日軍打仗，我們只能成全，但當張司令遇到危險時，我們獨立團卻必須全力以赴救援，不然的話，我們獨立團將成為千古罪人。這話我沒有好意思和張司令說，但我必須提醒你，我們警衛一排隨時必須做好，和日軍短兵相接拼死交戰準備。張司令這樣做，讓我張某人陷入極其被動境地，弄不好，我張某人會因為救援不力，受到上級處分。”
周永強大聲說：“他怎麼能這樣？這不害了我們嘛！”
張昊大聲說：“我們把地形考察好，把準備做充分了，以盡量減少犧牲。”
獨立團團部，小花用幹毛巾擦張昊的手臂，張昊接過毛巾邊擦頭發，邊對李康時副團長和董壯飛參謀長大聲說：“做好在南瓜店一帶救援張自忠將軍被日軍包圍準備，張自忠將軍一旦被包圍，我們獨立團必須全體出動，為此，今晚就必須把部分隊伍派出去，在日軍包圍張自忠隊伍時，我們獨立團不僅要救援，還要能把日軍殺個片甲不留。”
董壯飛參謀長看著地圖，大聲說：“團長，那一帶都是平原，必須防備日軍騎兵隊伍。”
張昊大聲說：“在外圍埋伏，騎兵再厲害，也打不過重機槍，迫擊炮。正因為是平原，日軍也沒有地方可以躲藏，我們一定要趁機打一個漂亮仗，把襲擊張司令的日軍全體消滅。你們兩位先策劃這件事，我與雪兒一起研究日軍電報，假如能摸清偷襲張司令日軍行動路線，以及日軍規模，你們想，我們極有可能又會打出一個漂亮勝仗。因為日軍並不一定知道我們獨立團這麼快就來到了這裡。”