“到底是什麼秘密？”周懷禮有些著急了，“祖母沒有說嗎？”
蔣四娘搖搖頭，“沒有。祖母看不懂裡面的文字，只知道祖父特別重視這個東西。當年他們沒有鬧崩的時候，祖母偶爾從祖父那裡看到這個小冊子，就藏了起來。沒想到，這一藏，就是二十多年，也成了祖母要挾祖父的把柄……”
這樣重要的東西，當然成了把柄了。
只是蔣四娘也不知道，那個小冊子，並不是周家的譜系，而是墮民的譜系。
周老夫人臨終的時候說話不清楚，只說出了“……譜系”兩個字，墮民兩個字的音沒有發出來。
蔣四娘便自動腦補了“周家”兩個字進去。
這個小冊子裡面確實寫有墮民真正的來歷，但是就連墮民自己都不認得自己老祖宗的這些文字了。
這些文字，甚至不是前朝墮民當政的時候使用的文字，似乎比千年之前的前朝，更為久遠……
……
蔣四娘第二天醒來的時候，發現身邊已經空無一人。
她怔忡地坐了起來，揉著額頭，有些不習慣一個人的冷冷清清。
這些天裡，她已經習慣了周懷禮清晨黑夜的陪伴。
真是由儉入奢易，由奢入儉難了。
蔣四娘苦笑著起身，叫了值夜的丫鬟過來問道：“……大將軍呢？什麼時候出去的？”
值夜的丫鬟忙道：“大將軍天不亮就出去了。”
“那大將軍說什麼沒有？”
那丫鬟搖了搖頭，“大將軍走得很匆忙。什麼話都沒有說。”
蔣四娘有些失望地點點頭，“給我打水，我要沐浴。”
……
叔王夏亮在城郊的一個莊子裡，一個身穿灰袍的中年男子伏在案前奮筆疾書。
“嗣宗，你找我？”叔王夏亮敲了敲門。
屋裡的中年男子，正是假死之後，跟著叔王夏亮離開周家祖墳的週三爺周嗣宗。
“王爺來了！”週三爺欣喜抬頭，“坐，我昨夜剛剛發現了這個東西，實在忍不住要跟主上分享！”
“哦？你發現了什麼？”夏亮瞥了一眼周三爺桌上的書。都是他從宗人府蒐羅出來的皇室秘藏。他看不懂，都給週三爺去解讀。
“我發現了太祖皇帝為何要創立守護者的秘密！”週三爺得意洋洋說道。
“就這事？”夏亮皺了皺眉頭，走到週三爺旁邊坐下，“你不說我也知道。——關於守護者。眼下全大夏都沒有人有我知道得多。”
“啊？”週三爺眨了眨眼。“您說您知道？”
“當然！你也不想想本王這麼多年。都做了些什麼事！”叔王夏亮傲然道，“守護者，不就是不許皇室跟四大國公府的人結合。以免讓墮民能夠恢復正常嗎？”
“哦——這樣啊。”週三爺呵呵笑，“如果您只知道這一點，那是隻知其一，不知其二。”
“其二？還有什麼原因？”叔王夏亮禁不住坐直了身子，專注問道。
“還有一個原因就是，皇室跟四大國公府的人結合，生出來的後代，不僅能讓墮民在陽光下行走，而且能生出墮民之主，掌控墮民！”週三爺激動地直哆嗦。
解讀出這個秘密，他也算是全大夏第一人了！
叔王夏亮霍地站起來，也很激動，一拳砸在右手掌上，道：“居然是這樣！我總算明白了！”
他甚至想明白了太祖皇帝的複雜心情。