周老爺子先用了漱口茶，再換上飯後喝的普洱，才對三房的周嗣宗問道：“老三，聽說你們要親上加親？”
吳三奶奶的臉色陡然變了，周懷禮的臉色也很不好看。
周嗣宗的思緒還在他的書裡，聽周老爺子點名道姓問他，才微微一怔，反問道：“什麼親上加親？爹，您說什麼？我不懂。”
周老爺子點點頭，“我在外面聽說的，你們不是要給懷禮他們三兄弟定親？是要有意結姑表親嗎？”
周老夫人笑呵呵地道：“姑表親，親上親，打斷骨頭連著親，好啊好啊……”
周老爺子看向周懷禮。
周懷禮臉色鐵青，對周老爺子搖頭道：“祖父，都是外面人瞎說。”
吳三奶奶也顧不得了，忙搶著道：“爹，您別聽外面人瞎說。我們沒有親上加親的意思。”一邊說，一邊在桌子底下踹了周嗣宗兩腳。
周嗣宗會意，跟著道：“嗯，是沒有。爹聽錯了。”
“哦。”周老爺子笑了笑，“若是有親上加親的意思，也無妨。只是要提前知會我們一聲。懷禮他們三兄弟雖然是你們的兒子，但也是我們周家後人。”
這句話說得有些重了，是在說他們沒有跟長輩商議，就在外面給孩子議親。
吳三奶奶漲紅臉，和周嗣宗一起站起來，笑著道：“爹，我們省得。正在相看好幾戶人家，還沒有主意呢，正想著等爹孃有空，幫我們參詳參詳。我們見識不如爹孃，如果有照應不周的地方，還望爹孃幫我們把關呢。”
周老爺子呵呵地笑，搖頭道：“我年紀大了，不懂外面的事。你們自己拿主意就好。”說著起身離去。
周承宗三兄弟，忙跟在周老爺子身後，去小套間陪他說話。
周懷軒他們是孫子輩的，周老爺子不叫他們，他們是不能跟去的。
見周老爺子今天沒有想下棋，周懷軒便徑直帶盛思顏回清遠堂去了。
……
周承宗他們跟著周老爺子來到小套間，周嗣宗忙將話題引開，不想周老爺子繼續關注周懷禮的親事。
“爹，我最近看了不少書，想找些有關前朝的書來看，可是居然怎麼也找不到。”周嗣宗小心翼翼地問道。
周老爺子驀然抬眸，眼底深處精光一閃，很快垂眸，將那精光掩去，淡淡地問道：“前朝？你為何對前朝感興趣？”
周嗣宗撓了撓頭，“難道你們不感興趣嗎？咱們大夏皇朝又不是從開天闢地之時就存在的……”
大夏立國於千年之前，那千年之前，是誰在主宰著這片土地？
周老爺子笑了笑，捋捋鬍鬚，慢條斯理地道：“前朝倒行逆施，多行不義，所以才有我們大夏替天行道，取而代之。有什麼好感興趣的？”
周嗣宗瞠目結舌，“就這麼簡單？為何史書上隻字不提？”
“這還用提？——不知今者察之古，欲知來者察之今。天下事，大凡如此，有什麼是新鮮的？”周老爺子看了他一眼，端茶道：“我乏了，你們退下吧。”
周承宗三兄弟躬身退下。
周嗣宗回到自己和吳三奶奶住的芙蓉柳榭，怔怔地看了一會兒書，對她沒頭沒腦地道：“雲姬，我覺得，‘重瞳現，聖人出’，這句話，是從前朝就留下來的。”
吳三奶奶正在梳頭的手頓了頓，臉上露出不耐煩的神情，“行了，你別再鑽牛角尖了。你既不是世子，更不是國公，知道這些做什麼？”
周嗣宗想想有些後怕，忙道：“好了好了，我不該太好奇了。這件事，到此為止，我不再去深究了。”
“這才差不多。”吳三奶奶轉了笑容，“我已經給蔣家送了帖子，想請他們再來做客。這一次，我連男賓都請了，你可得幫我招待招待。”
“看上他們家了？”周嗣宗將書丟開，伸了個懶腰，“不看看別人家？”
“當然也有別家，但是我看來看去，都比不過他們家。”吳三奶奶放下梳子，“這事不能再拖了。再拖，我爹可是等不及了……”她自嘲說道。
就算為了斷掉吳老爺子的念想，她也要趕緊給周懷禮定親。
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