永寧十九年秋。
又是一年冬日到，雪至，亭臺水榭，銀裝素裹，紛紛揚揚的大雪下了七八日，天地間一片素白，乍一看潔淨到讓人心裡發慌。
在富貴人家看來，到也別有風味，貧苦人家在這樣的日子裡，卻是必須竭盡全力去掙一條活路。
這兩年世道是真不好，大旱連著大澇，朝廷賦稅也是一載重過一載，四境不安，盜賊橫行，升斗小民們賣兒鬻女難度日。
便是還算繁華的南安城內也不太平，三三兩兩的茶舍、食肆都安安靜靜的，食客們臉上也多帶幾分愁緒。
道邊一匹骨瘦如柴的驢拉著輛平板車，上面堆放著七八具屍骨，慢吞吞向城外駛去。
賣餛飩的曲老頭嘆了口氣：“又是海寇鬧的！”
路過的行人，面上都有些慼慼。
當然，外頭再是屍骸如山，也影響不到南安城首富，許家的鶯歌燕舞。
伴隨著絲竹聲，從頭到腳只覆蓋了一層薄紗，半遮半掩間極具風情的舞女，媚眼橫飛。
許家大老爺許大福懷裡抱著個活色生香的美人，背靠著貂皮的軟墊，一張略圓潤的臉上露出幾分愜意，轉頭衝半躺半癱坐，眯著眼打拍子的兄弟笑道：“聽說弟妹前幾日又給你納了一個？”
其他人也紛紛嘻嘻哈哈地笑起來：“這都是第幾個了？”
“光這個月就是三個，二哥你如今可是日日做新郎，了不得，了不得！”
“咳咳，夫人真是賢惠，賢惠的很！”
“老二，你真是好福氣，我婆娘連我睡個丫頭，都要醋上半個月。”
“聽說前陣子想給你討的那個方氏，好到老太太直接塞給老六當婆娘了，質量夠高的？”
被打趣的那人連頭也不抬，直接衝他們翻了個白眼，就因為此事，人人都以為許家兄弟爭女人，天可憐見，他在之前，連那女人是黑是白都不清楚。
許大福莞爾，忽然想起來：“老六那小混球又不著家？娘剛給他娶了老婆，就把人家好好的女人扔家裡守活寡，你們兩個當哥哥的好歹也說他幾句。”
正說著話，只聽外面一陣騷亂，二老爺的長隨周禮連滾帶爬地滾進來，大聲道：“老爺，二老爺，海寇進城了，快，快……”
“這個時節？”
冬日裡以前少見海寇。
在座的幾人臉色驟變，本來悠哉坐在藤椅上的大老爺許大福瞬間起身，把懷裡的美人往地上一推，也不管她哭嚎，連聲吩咐道：“各房緊閉門戶，關上大門，許林、許建，你們哥倆帶人去護著老太太。”
“老二，收拾那些要緊的東西，送去地窟。”
“老三，你去護著女眷，嫂子們，小嫂子們，還有你侄子侄女就都託給你。”
許大福自己一伸手，把腰裡的長刀拔出來，以和體型完全不符的速度直奔正門，攀著石梯上了牆頭，已經能聽到外頭鬼哭狼嚎地喊叫聲。
東邊起了火，一大團的黑煙籠罩了半個城。
許大福心裡緊張，手心裡汗津津的。
“老爺，外頭來報，薛將軍把大半的海寇擋在西門，北門破了，闖進來百十人……”
許大福目光登時一黯，別看只有百十人，可海寇兇悍，怕是要損失慘重了。
“薛將軍肯定已經派人去談判，海寇不過求財……不礙事，不礙事。”
許大福也不是個擔不起事的性子，作為一家之主，沒有能力，可撐不起這麼大的家業，但是他不能不怕。
那些海寇根本不是人，比畜生還畜生，許家家大業大，根基就在南安城，是真招惹不起，好在城裡也不是頭一次應付。
往日，海寇每年也要鬧上幾回，只是少有鬧得這麼大的時候，通常是佯裝攻城，要些好處而已。
正想著，許大福掃了一眼門外，眼前一黑，雙手發抖：“那，那是不是夫人？”
身邊又黑又壯的隨從瞅了一眼，也不禁驚呼：“啊！”
就在外面不遠處，一輛馬車拐了彎，狂奔而至，眼看就要奔到門前，馬忽然失蹄，瞬間歪倒，整個車都倒下，裡面骨碌碌滾出好幾個女人。
許大福一眼過去就嚇了一跳：“夫人！”
滿頭珠翠滾落的那個，可不就是他的夫人。
別看他平時表現得愛沾花惹草，但是對明媒正娶的夫人，那絕對是放在心尖上疼。
在家裡，他連半個妾都沒有，也不睡通房丫頭。