“那時候大哥要跟著師傅讀書練武我年紀小便常常陪額娘。她總是對我說以後娶了妻子無論如何不能讓她受委屈不能喜新厭舊讓她傷心。我一直記得很牢。當時阿瑪有個側福晉十分得寵出身又高仗著阿瑪寵她便有意無意地向我額娘挑釁還對我們兄弟下黑手……”
“側福晉？是郭福晉還是高福晉？可我瞧你地態度似乎對她們並沒有太多的仇恨頂多是不愛理會而已。”
桐英搖頭道：“不是她們那位側福晉姓葉赫那拉如今已經沒了連同早夭的兒子一起被宗譜除名。她做事太過了一點餘地都不留結果反而背上不名譽的罪名落得個悽慘結局。你別在其他人面前提起她尤其是阿瑪面前她是個禁忌。”
淑寧連忙點了頭又聽他繼續說下去：“她在世時府中爭鬥厲害我還差點送了命。原本我總覺得額娘傷心難過都是阿瑪花心地錯但從那時起我就知道了就算不是自願為人妾的女子一但處於那個地位也免不了要爭而一有了爭鬥之心再善良的女人都會改變。若是有了兒女更是如此。我額娘……那麼善良柔弱為了我和大哥也會使手段。而原本很和氣的郭福晉也能做出……”
他頓了頓面露苦笑：“我不願讓你傷心也不願讓別人有機會傷害你更不希望我將來的兒女遭遇我曾經受過地苦所以我不會納妾就算我們將來真地沒有孩子也沒關係宗室裡沒有子嗣地人很多光是咱們這一支就有不少了。所以。你不必擔心這些。”
淑寧靜靜聽著他地話拉過他的手道：“雖然早有耳聞但我不知道你小時候遇過這麼多事。我不會再多心了我相信你。”
桐英摸摸她地臉頰她伏向他懷中靜靜聽著他的心跳聲兩相無言。
此事過後。她暫且安了心不過為了不再聽到那些女眷的閒言她越減少了社交專心處理家務。這時臘月已近了各府第都在準備年禮的事倒也沒引起別人的疑心。
她今年預備送出去的年禮除了宮裡地和京城、奉天兩處簡親王府三份是下了重本的其他的都只是尋常而已不再象往日那樣注重體面與實惠。至於送孃家那份。她是從拒馬河小莊的收益那邊出了大頭卻是足夠風光了。
不過除了年禮之外她還有另一件事要處理。先前她生病的時候沒有多加留意。是羅總管來請示她才知道府中還有另外四五個人得了同樣的病但卻沒錢求醫。羅總管是想到自己的腿風是女主人幫了忙才有好轉的便想著替那幾個人求求情這才提醒了淑寧。
男女僕役們的生死、升降進退與婚姻兒女。都有舊例可循。但生病卻一向不是自己去抓藥。便是求主子恩惠才能請大夫來瞧地。淑寧回想起現代的做法做了些調整宣佈從當月起。每月從賬上拿十兩銀子出來建立“醫療基金”專供府中僕人治病吃藥用。同時在附近找了個醫術不錯的大夫每年給些銀子讓他每旬一次到府中為僕役們問診。
這樣做每年不過花上二三百兩銀子但對於增加府中僕人的向心力、忠誠度卻很有效。
淑寧仔細想了執行地制度細細寫下來正檢查是否有遺漏處丫環來回報說是世子福晉來了。
瓜爾佳氏一進門就大聲說：“弟妹近日怎麼不去我那兒耍？聽說連門都不怎麼出？是不是因為上次席上聽到的閒話？”
淑寧客氣地讓座叫人倒茶道：“怎麼會？我早忘了只是忙著準備年禮罷了。”
瓜爾佳氏揮揮手：“這些事叫管家做就行了。我看你多半心裡還有根刺吧？其實我們女人就這樣兒懷得晚些便有人說三道四。其實只要你屋裡收個人別人就不會再說什麼了。”
淑寧咪咪眼沒說話。
瓜爾佳氏喝了口茶道：“別以為我是在害你不過是添個人罷了她能不能跟二弟在一處還不是你一句話？只要有這麼個人在別人也沒理由再說你什麼總不能管你房裡的事吧？”她嘆了口氣道：“我現在算是想明白了什麼都是假的兒子最重要。”
淑寧笑了笑或許這樣做真的會讓別人少說自己地閒話但她不會答應地這樣不但對不起桐英也會害了另一個女人更何況對方是不是值得信任也是未知之數她不會天真地以為人人都是小劉氏再說老媽開始時對小劉氏也不是完全信任地。
不想再繼續這個話題她便開口問：“最近德隆和小阿哥可好？”瓜爾佳氏聽了便眉開眼笑：“好小永謙越來越壯了德隆也比先前乖巧許多還主動要他五叔教他認字呢。”說了些兒子們的近況她又換了黑臉：“可惜那個狐狸精的小崽子身體也越來越好了世子爺寵得跟什麼似地居然還真的上報宗人府讓那隻狐狸做側福晉！”
淑寧早有耳聞也不好勸什麼只是無意識地擺弄著桌上的紙筆。瓜爾佳氏瞧見便問是什麼得知是給僕役的福利便嗤笑道：“用得著麼？奴才多的是少了再補上去就行了花那麼多錢誰知道是不是養了白眼狼？！”
淑寧知道她先前生產時有不少僕役站到伊爾根覺羅氏那邊讓她十分痛恨幾個月來打死轉賣了不少人想了想便勸道：“嫂子做事還是不要太過了傳出去名聲不好世子那邊只怕也會有想法。”
瓜爾佳氏卻不在意的擺擺手：“知道了知道了每次都這麼說煩不煩？”淑寧嘆了口氣不再多說。
但瓜爾佳氏卻主動說起了另一件事：“今兒我去雍王府串門子四福晉告訴我一件事弟妹可知道是什麼？”
淑寧眨眨眼先前和玉敏在外頭碰見時沒聽說有什麼事啊？
只聽得瓜爾佳氏壓低了聲音道：“好幾個王府都向上報了側福晉的人選雍郡王府報的是李福晉聽說她生了個兒子。我想起你有個堂姐姐就是他家的妾就趕著來跟你報個信。你有什麼想法沒有？”
（想不出這章的名字……）