慧珠翻看了下送來的喪服，竟是按著她和弘曆、寶蓮身形做的，看來烏喇那拉氏早已知道皇太后就要薨逝，才連這喪服都提前準備好了。慧珠心下明瞭，也就沒說什麼，忙換上了喪服，去了頭上的飾，摘了耳環，只插了支銀釵、戴了朵白絨花，就帶著弘曆兄妹匆匆向正院趕去。
路上積了厚雪，又帶著兩個孩子，到了正院時，已是時候不早了。
只見正院裡已經完全換了裝飾，白紙燈籠高高掛起，四周也是白綢帷幔，和漫天滿地的白雪融為一體，極目之處，一片銀白的世界。
正堂屋裡，眾人皆是換了喪服，三三兩兩小聲說著話，乍然一見慧珠母子三人穿著喪服前來，不由止了聲，齊刷刷看過去，好似慧珠根本不該出現在這裡般。
見狀，慧珠微蹲駐腳步，心裡竟出現一種突兀之感，就像她突然闖進一個不屬於她的地方一樣，讓本來和洽的氛圍頓時變得滯緩。
烏喇那拉氏似乎未察屋內的詭異，親切地招呼道：“鈕鈷祿妹妹你來的正好，我正想差了人再去喚你過來，咱們現在可是沒多的時間耽擱，掌燈前就得趕進宮裡服喪。”聞言，慧珠忙上前給烏喇那拉氏行了禮，又與李氏互相見了禮；至年氏時，慧珠身子微僵，眼角掃了下在場眾人，心裡一嘆，還是曲膝行了半禮，年氏亦是一派大方的給了回禮。餘下眾人見之，心裡有數，齊向慧珠蹲安行禮。
不多時，只聽太監吊著嗓子傳了話，片刻就見胤禛帶著一股寒氣而來進屋，烏喇那拉氏忙率眾人迎上前去，胤禛腳步頓住，犀利的視線在慧珠身上一停，隨即沉聲免了眾人的禮，闊步行至上位。
胤禛同是換上了白布孝服冠帽上也摘除了紅纓，一臉肅穆的坐在正位寶椅上，雙手右抱了下拳，冷聲道：“皇太后薨逝，停一切娛樂嫁娶之事。等會我和福晉她們去宮裡服喪，爾等就在府裡跪地叩靈便是。”眾人應聲，胤禛又吩咐了幾句，方攜同嫡福晉、側福晉四人，兒女四人，離府進宮。
到了宮裡，天已經暗沉下來，肆虐的風雪仍在繼續，長長的宮廊兩側也帷上了白色幕簾，早已不見平時的紅牆碧瓦、富麗堂皇，只剩下幽深淒涼的長長廊道一直通向滿目白色的宮廊盡頭。
鋪天蓋地的紛然大雪刷刷而下，慧珠眯眼混跡著人群前行，不知行了多久，來到一間不大的偏廳歇了半盞茶功夫，就有宮女嬤嬤手捧著放有剪刀梳的茶盤進來。接著，她們便分別為胤禛、弘時、弘曆、弘晝父子四人截了辮，又為烏喇那拉氏、李氏、年氏、慧珠、寶蓮五人剪了一小簇頭，方客客氣氣的道：“請四爺和小阿哥們去前殿跪守，福晉們和小格格去正宮外跪守。”胤禛應了，慧珠忙拉著弘曆叮囑了好一會，才在一旁嬤嬤的催促下，抱起寶蓮，與烏喇那拉氏等人離開。
白的晃眼的正宮外，黑壓壓的跪滿人群，不及多看，一個穿著尚有幾分體面地太監疾步跑來道：“四福晉你們總算來了，快隨奴才這邊來，其他爺的福晉已在那邊了。”烏喇那拉氏匆匆點了下頭，忙隨那太監去了眾人前面。
慧珠緊緊抱著寶蓮亦跟了過去，至二排石階邊上跪下，藉著透亮的白雪，大約可見跪著的眾人皆是神情哀慼，身子不時地打著寒顫，不知是心冷還是身冷。忽的又一陣北風襲來，惠珠冷的全身抖，忙攔過同跪在地上的寶蓮，為她擋擋風雪。
不多時，耳邊傳來一片“嗚嗚”哭聲，慧珠轉頭看了下苦的好不傷心的李氏和五阿哥胤祺的妻女，忙從袖口摸出一方包有碎蔥的錦帕，往寶蓮鼻子上一抹，見寶蓮“哇哇”哭泣，這才往自個兒鼻子上擱了下，鼻子一酸，眼淚止不住地往下掉，方揣回錦帕。
不知道又在冷硬的大理石階上跪了多久，慧珠只感到她綁縛著厚棉條子的雙膝已麻木的不是自己的了，全身似乎也冷得沒了知覺。迷糊間，只聽“鏘——”的一聲劃破天際，眾人精神為之一震，原本哭聲減小的眾人，徒然變成號啕大哭，聲震蒼天。
慧珠忙喚醒在她懷裡打著盹的寶蓮，就見兩三個有品級的太監走了過來，慧珠低頭看著睡眼惺忪的寶蓮，狠狠心，在寶蓮身上掐了一擠，寶蓮即刻大哭出聲。
不過須臾，一個太監在慧珠這排石階上停下，拂塵一甩，掃了眼二排石階眾人，仰頭宣到：“請福晉、小格格前去靈柩前吊念皇太后娘娘最後一面。”說罷，轉身在前領路，慧珠趕緊抱起寶蓮一面跟在李氏身後前行，一面哄著哭個不停的寶蓮。
慧珠亦步亦趨的跟著去了堂內，至門欄處，正和剛弔唁過的烏拉納拉氏打了個照面，便見烏拉納拉氏眼含深意的看了她一眼，慧珠心下納悶，卻也沒細想，點頭示意後，就緊跟著邁步進屋。
奠堂內燈籠高掛，白炙的亮光照的堂內亮如白晝，慧珠隔著眾人看去，只能稍稍見到金漆大棺一角，想來這就是帝王后妃死後，所謂的金葬。
不及多想，就聽鑼聲一響，一太監高喊叩，慧珠忙牽著寶蓮，行三跪九叩之禮弔唁皇太后。至又一聲鑼響，禮畢，慧珠起身，離開之際，拿眼向一旁看去，欲尋找弘曆的身影，可只見胤禛和他的一些兄弟跪在一旁，前邊擺著鎏金大火盆，胤禛兄弟等人正燒著紙錢，而弘時、弘晝哥倆跪在胤禛身後，卻不見弘曆？
慧珠心裡一急，忙轉頭四顧，這一看，不禁愣住，身體向來康泰的康熙帝，身形消瘦，面目浮腫，此時正跪坐在金棺旁的蒲團上，呆呆的望著面前燃的正旺的火盆。不過最讓慧珠驚愣的並不是康熙帝的真情流露，而是跪坐在康熙帝身旁的孩童竟是弘曆。
慧珠穩了下心神，欲定睛細看，正好撞上胤禛警告的一瞥，又見堂內似有人現她的異樣，無法，只得快走幾步，攆上李氏等人，出了奠堂。
後面陸陸續續有宗室王親進堂弔唁，出來時，都有意無意的對烏拉納拉氏等人投來一瞥，這一瞥下，眼裡是極為複雜，倒弄得慧珠丈二和尚摸不著頭腦，十分不解，就康熙帝身旁跪著弘曆，居然會讓他們如此重視，反是最該對此不滿的李氏，卻是絲毫不見妒意，整個人甚至還有些興奮。
興奮？惠珠覺得肯定是她在雪地裡跪久了，連幻覺都出現了，遂輕晃了下頭，甩開滿腹思緒，緊摟著寶蓮繼續在石階上跪著。
其實，慧珠不知道的是，在她禁足期間，因皇太后病重，康熙帝省疾後，心有所感，將皇子及滿漢大臣等召至乾清宮東暖閣，宣佈遺詔。
並說道：“此諭已備十年，如果有遺詔，也就是這些話，披肝露膽，今後將不再談。”如此，眾人不得再提立儲一事，卻又對遺詔內容多有猜忌，此番見康熙帝在眾多子孫中，唯獨親暱弘曆，心下自是個有盤算，但所想皆是康熙帝親暱弘曆乃是遺詔之因。
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過了四下，慧珠不免精神不濟，幸得她所跪的位置還行，在石階的最邊上，他人不易注意，左手邊又是石欄，讓寶蓮夾在她和石欄中間靠著，她們母女倆既可以相互依偎一起暖和些，有可以垂手眯闔會眼。
鑼聲又至，慧珠醒了下神，微眯雙眼，見還有太監引著來人進奠堂內，不禁深深打了個呵欠，看來還有得跪。
常話說乞兒還有幾門親戚，何況這天下之主的皇家，不過話是趁著皇太后收殮之前，去瞻仰儀容，但又有幾人是真懷瞻仰之心，大多是專注於康熙帝那邊。
想到此處，慧珠憂心弘曆好端端的怎麼就湊到康熙帝的跟前去了，依康熙帝現在的架勢，八成會親自守長明燈，弘曆跪在康熙帝身邊，豈不是也要陪著守，這大冬日的身子可是吃不消。
慧珠堂外擔心著弘曆身子，祭堂內李德全也正在勸著康熙帝休息，大半天也沒得回應，只得求助於胤禛和三阿哥胤祉。
胤祉躬身道：“皇阿瑪您已經念過祭文了，現下又是臘月初七，正是歲末天寒的時節，還是早些回乾清宮歇息，這有兒臣等人守著就是。”
康熙帝好似未聞，依然手捧著祭文，雙唇微微蠕動。
胤祉無可奈何的搖搖頭，便由胤禛接著勸道：“皇阿瑪您為了省疾，已在寧壽宮西邊搭設的帷幄裡住了一個月，就是鐵打的身子也撐不住。您身系天下之安危，關乎於黎民百姓，您的身體便是社稷朝堂之大事。”
康熙帝身子僵了僵，轉頭深深的看了會面無表情的胤禛，方喚了李德全吩咐道：“回蒼震門去。”胤禛三人大吃一驚，胤祉率先呼道：“皇阿瑪您已經在寧壽宮西邊的蒼震門內住了一個月，那可不比宮內，寒氣極重。”康熙帝還是沒有說話，只是抬手示意李德全扶他起來。
康熙帝已經六十四歲高齡，此時跪了許久，突然站起身，卻是頭暈目眩，雙腿打顫，身子一陣搖晃。堂內眾人見之驚恐，胤禛一把扶住站立不穩的康熙帝，脫口喚道：“皇阿瑪！”
康熙帝藉著胤禛的攙扶，先穩住身子，然後又隔開胤禛的攙扶，哀嘆道：“當此之時，只有孝敬朕之人，並無愛恤朕之人。”說罷，欲讓李德全扶著離開，卻聽弘曆大聲喚道：“皇瑪法！”