十月初一時寒食節，也是進入冬日的一天，屋內皆是燒火燻炕。遂這日後，屋子裡暖烘烘了，加之外面日頭又短了，冷了不少，慧珠更不帶出屋了，整個人都蜷縮在熱炕上，享受著冬日小憩好眠的閒暇時光。只是如此愜意下，慧珠卻心下愁悶不已，時不時摸出一方把鏡，唉聲嘆氣道：“還沒瘦下來，就入冬了，這不是又得長下去，等到明年開春，我也不用見人了。”
小娟一手託著茶盤，一手半掀門簾，欲往屋裡走，正好又見慧珠對鏡嘆氣，腳步微一頓住，就忙是進了屋，一面擺著吃食，一面呵呵笑道：“主子，您莫再想了；奴婢娘說，她們老家那，哪家媳婦稍長胖些，別家可是羨慕極了，說那是富態好福氣。”慧珠收了把鏡，沒好氣的橫了眼小娟，借話說斥道：“小聲些，弘曆在寢室裡剛睡著，吵醒了，又有得鬧了。”小娟忙低頭噤聲，後又福了個身，就呆在托盤退下。
慧珠望著快步離開的小娟，面色如常，眼底卻是隱隱閃有笑意。素心歇下手中活計，好笑道：“主子，小娟人老實，您到老是欺負她去了。”慧珠眯著茶沫兒的動作停下，揚眉道：“那丫頭的話，我可不願庭。有一個人煩著管著也就是了，多了我是受不得的。”說罷，一臉不愉的喝上剛沏的熱茶。
素心含笑道：“這也是爺關心您不是，聽了您說喝了普洱茶能膩油，就找了上好的普洱膏給您送來。依奴婢看啊，爺對主子是上了心，啥事都惦記在了心裡。”慧珠撇過異樣，淡淡說道：“送了茶膏過來，也是方便他來時用的。並且年氏的小格格身子不好，他需上心的地方多了，還是不提他了好。”
素心擱下這話，也不好多提，心下只是覺得可惜了。眼看著幾月下來，胤禛常過來用飯歇腳，慧珠口裡雖是不說什麼，可她是感覺得出來，母子二人都挺高興的。可見著漸入佳境，卻是入了冬，年氏的小格格身子老是不見好，這小的病了，大的也跟著病。想當然胤禛回了後宅，便是待在了年氏院子裡了，就連這月都過了半了，也沒見胤禛過來一趟。
想到這，素心有些感嘆，這時好時壞，何時才是個頭啊。不禁抬眼去看慧珠，又見慧珠一副似是無感的神態，便暫丟了心思，另撿了事閒話道：“太太那邊有一月沒來信了，上次來信說老爺換季時受了涼，估摸著這時也該好了吧。”慧珠來了興致，臉上露了笑道：“阿瑪身子一向就好，我想是服個兩劑藥，也就無礙了。”隨後，慧珠就和素心又說了會兒鈕鈷祿府裡的事，算著過不了幾天也是該來信了。
這後過了幾天，慧珠用過午飯，洗漱畢，正陪著弘曆一邊玩耍，一邊教著弘曆認字。這時，只見小然子進了屋來，打了個千兒稟道：“主子，文大總管求見。”慧珠聽了，忙讓小然子去正堂好生招待著，又吩咐了董嬤嬤照看弘曆，方稍作收拾，出了裡屋。
文總管自月荷之事，與慧珠有了結實後，關係一直不錯。雖說中間出了岔，月荷沒能與文俊成其好事，但好在文總管也是個有見識的，私下甚至對他侄子說：“月荷姑娘以後就是爺的人了，不是咱們做奴才的能肖想的。還有鈕鈷祿福晉能在進府七八年後晉了位，得個阿哥，就知是個能耐人，想是以後也是有大福的，為她做事，以後咱們文家也許能有個指望也說不定。”
於是，文總管存了這心思，慧珠又缺了人手，一來二去間，倒也漸漸熟絡起來。
後慧珠查其右投靠之意，便命了張富暗中觀察了許久，知他是個可靠的，這才收為己用。
這廂慧珠來到正堂，及至位坐下，與文總管寒暄了幾句之後，文總管摸出信函，雙手奉上道：“這是主子孃家遞來的信函，奴才本想讓小然子公公來取，卻正好今兒個高公公招了奴才進內宅，奴才也就順便給主子送了過來。”慧珠示意素心收了信，點頭讚道：“文總管細心了。”這後，慧珠又問了下文總管近日的情況，方讓素心包了二十兩賞銀、二枚金戒子、一對耳墜、一隻朱釵，給一月前與府裡陣線房丫頭成婚的文俊當賀禮，便打了其退下。
回到裡屋，慧珠拆了信，細看了一刻鐘，沉了臉色，打左右，獨留了素心道：“大姐姐的小格格兩日前沒了。”素心一愣，隨即問道：“怎的突然就沒了？”慧珠漠然無神道：“大姐姐走後，小格格一直由大姐姐的陪嫁嬤嬤照看著，日前小格格染了風寒，久沒治好，拖來拖去，竟成了肺上，然後也就隨大姐姐去了。”素心嘆道：“大姑娘素來就是個好強的，不想自己淒涼走了，唯一的骨肉相隔一年半也隨著去了。”
慧珠沒有接話，只是腦海裡不停地浮現出那日慧珍哀求著她照顧小格格的場景，想著小格格就是弘曆這般大，就失去了母親，只有下人跟著照顧，心裡猶如針刺一般。若這是她的弘曆又該怎麼辦，若那日她答應了慧珍的請求，是不是小格格也就不會染了肺病去了。
慧珠不知怎的，忽的頭痛欲裂，便讓素心焚了安神香，寬了衣在矮塌上躺下。不一會，慧珠聞著淡淡的安神香，很快的入睡了，可夢中卻睡得極不安穩。一會是慧珍慘白著一張臉，撐著搖搖欲墜的身子祈求她，一會是小格格病的咳嗽不止，在病痛中去世的模樣
“姨姨，我好難受，咳咳姨姨，我想額娘了姨姨，你為什麼不願意養我在身邊，我很乖的姨姨，你不喜歡我嗎”慧珠連連搖頭道：“對不起，對不起，小格格，是姨姨不好，姨姨很喜歡你的我以前還抱過你，怎麼會不喜歡你小格格，姨姨就想有你這麼個女兒是姨姨不好”
慧珠夢魘間，胤禛卻正好過來，揮退素心等人，剛走進屋來，就聽見慧珠迭聲囈語。心下一詫，疾步循聲走去，只見慧珠滿頭大汗，連連搖頭，嘴裡更是不時叫著小格格，好似在夢裡被纏住一般，不見醒來。見慧珠這副模樣，胤禛眉頭緊鎖，試著喚了幾聲，卻不見任何反應，只得雙手稍事用力，拽住慧珠雙肩，欲喚其醒來。
慧珠剛感到肩上傳來一陣疼痛，隨後慧珍和小格格就消失不見，不由一急，大叫一聲道：“小格格。”隨即就是猛地睜開眼睛，一下就對上一雙深不見底的雙眸。
胤禛見慧珠睜眼醒來，卻只是兩眼呆滯的看著他，心裡一緊，扣住慧珠雙肩的手力道加深。慧珠“嘶”的一聲，痛嚷道：“疼。”胤禛聽了，這才鬆了雙手，開口問道：“鈕鈷祿氏你怎麼了？什麼小格格？什麼對不起？”慧珠兩眼漸漸恢復了神智，卻仍有些茫然的回到：“妾身早逝的庶長姐生的小格格，妾身夢見她了，她說妾不喜歡他，所以才不願養她，妾是喜歡她的，妾是喜歡的。”
胤禛聽了慧珠的不似正常的回答，眉頭蹙的更緊了，微微思量了片刻，眼裡極快的掠過一抹精光，接話道：“我知道你有個庶姐可是嫁給了我堂弟裕親王，弱勢你很想養了你外甥女在身邊，也是可以的，畢竟她也只是個庶出女，倒也無礙。這樣吧，就收了她做養女便是。”
慧珠驟然睜大眼睛，反抓住胤禛的袖口，不願相通道：“什麼？收她做養女？你讓我收她做養女也是可以的。”胤禛沉聲道：“你是怎麼了？說了話也聽不明白，還是怎樣？不是讓你養了在身邊，你庶姐生的格格也是愛新覺羅家的，寄養在府裡也不算為過。”
慧珠好似受了何種打擊的望著胤禛，緩緩說道：“養不了，她兩日前已經去了，還是因患了肺病，在病痛中，孤苦無依的去了。”胤禛微一驚訝，罷了，對一個有二十多個兒子的人來說，一個庶出之女也是起不了多大作用，這樣一想，胤禛又道：“既然如此，你就放寬了心，差人送些物事過去，全了你做姨母作嬸孃的禮也就是了。”慧珠惘然未聞，靠在塌上默然無語。
胤禛不想慧珠醒來後，更是不對勁，有些怔然，正欲問話，卻聽慧珠低聲道：“好些年了，我人越來越冷漠了，兩年前大姐姐求我養了小格格，我毫不猶豫的拒絕了，讓一個跟弘曆一般大小的孩子，就這樣沒了。若是我當初答應了，那小格格現在也許還活的好好的，我的弘曆也多了個小姐姐，是我害了那孩子。”
胤禛微微搖了搖頭，坐下，攬過慧珠的身子，嘆息道：“進府這些年了，你還是這般。不過是一個無甚關係的孩子，又與你無關，不需自責。”慧珠觸及胤禛的胸膛，身子一顫，隨即好似找到了一個洩口，回抱住胤禛，便是埋於他的胸膛處
是夜，胤禛留在了慧珠的院子，陪著她度過了北風呼嘯的一夜。
一百三十五昏倒
屋外風聲狂烈，颳了整整一宿。
夜裡，慧珠輾轉反側，時夢時醒，汗溼枕巾，也擾的胤禛一夜無眠。
早晨，慧珠睜開眼來，胤禛已經離開，燭臺上沒燃燈，整個屋內還昏暗得很，慧珠抬手揉了揉額頭，喚了素心進屋，問道：“爺走了，他用早飯沒？備了茶點讓小路子帶去馬車上沒？”說完，才覺嗓子有些乾澀的疼。
素心忙從火爐旁，取了白底青瓷茶壺倒了杯溫水，遞給慧珠道：“爺簡單用了碗白粥和幾個餑餑，就去早朝了。不過主子放心，奴婢準備了炭爐子、茶膏熱水、一盒蒸餃糕餅都交給了路公公帶上，爺路上也是可以用的。”慧珠嗓子疼得厲害，就著茶盅勉強嚥下幾口，便在是喝不下去了，罷手道：“嗯，起身把，還得去正院請安。”一語畢就撐起身子，掀了被褥下床。