秦青慢慢講述著自己在劉家村的所見所聞。
秦德懷冷哼道：“世上竟然有這樣的父親！真是枉為人！倘若我們侯府也遭了滅頂之災，我首先保全的必是我兒。我把我自己賣了都不能讓我兒吃半點苦。餓得沒有吃食，我割肉給我兒吃！”
秦青從背後抱住秦德懷的脖子，笑出了感動的眼淚。
“不要，還是把我賣了吧。我年紀小，長得也好看，賣的價錢會高一點。”
“你說什麼胡話！我年富力強，能幹活，還是賣掉我吧。到時候你有多遠藏多遠，千萬別被人找到。”
“賣了你，我就沒爹爹了。”
“賣了你，我就沒兒子了。”
一老一小互相捏著彼此的腮幫子，的都是真心話。倘若侯府真到了山窮水盡的地步，他們都會選擇犧牲自己保全對方。
葉禮站在門口，靜靜看著這一幕。
外人都說泰安侯府魚肉百姓、為富不仁，但這些葉禮都沒看見。他只看見了父慈子孝，家風清正，仁善寬厚。
為何會有那樣的傳言流出？葉禮只是略微一想就明白了。因為早已有人瞄上了侯府，正準備磨刀霍霍。想要扳倒侯府，不找一個冠冕堂皇的理由怎麼能行？
暗中籌謀的人是誰呢？
葉禮正擰眉沉思，管家已帶著一籠死雞崽匆匆跑到前廳門口，探著腦袋往裡喊：“小侯爺，出事了！”
“出什麼事了？”秦青停下與爹爹的笑鬧，走到門口。
“吃了黴米，不到一個時辰這些雞崽兒就死了！”管家舉起籠子說道。
996剛從廚房偷吃回來，正舔著油乎乎的嘴巴。它仰頭看了看籠子裡的死雞，說道：“是黃曲黴素中毒。”
秦青不知道什麼是黃曲黴素，卻知道黴爛的食物必然有毒。
他沉聲說道：“趕緊把那些黴米都倒進糞池，不要讓災民撿了去。如今正值饑荒，路上的土都有人吃，更何況是米。”
“哎哎哎，小的這就去辦。”管家後怕不已地擦著額頭的冷汗，自責道：“都怪我！我這一念之仁，不知道要害死多少人！”
“去找賬房支五千兩銀子，再去買米。什麼米便宜買什麼，多多的買，我要安排施粥。買的時候找個老農幫你盯著，不要買到洗白了的黴米。”
“好嘞，好嘞，小的知道了。”管家連聲答應，匆匆忙忙去了。
葉禮暗暗吸了一口氣，心道好險！好險方才他沒有插嘴，顯露出自己的無知。原來黴變的米會吃死人！
秦德懷從廳堂裡走出來，徐徐說道：“其實黴變的米未必就會吃死人。”
“爹爹，只要害死一人，那就是我們侯府的罪過。這種運氣還是不要賭。反正浪費的也是我們侯府自己的糧食和銀子，沒有什麼大不了。”秦青擺擺手。
秦德懷一想也是，笑呵呵地說道：“浪費就浪費了吧，反正侯府有的是銀子！真的吃死了人，多少銀子也買不迴心安。”
父子倆勾肩搭背地回到餐桌，繼續進食，席間笑笑鬧鬧，很是和樂。
葉禮忽然間明白，外人為何要說侯府窮奢極欲了。
他們把這麼多大米倒進糞池，被別人看見又豈能不遭罵？然而外人根本無從得知，他們浪費自己的糧食和銀子，給到災民的卻是一份生命的保障。
誤會就是這麼來的吧？那些壞名聲實則未必就是他們做了什麼壞事。眼睛看見的，耳朵聽見的，有時候也會叫人産生誤解。
葉禮心緒頗為複雜地思忖著。
便在此時，陶然一臉怒氣地從外面跑進來，質問道：“小侯爺，你為何讓管家把幾十袋大米倒進糞池？你知不知道外面有多少人為了區區幾斤大米賣兒賣女？你真是不知人間疾苦！”
葉禮：“……”
前些天，自己在侯府門口為小凳子爭取尊嚴，大概就是這副蠢樣吧？
葉禮忍不住低了低頭。
秦德懷連忙站起來安撫陶然：“你別激動，聽我慢慢說，那些大米都黴爛了，有毒，不能吃的。”
“我小時候經常吃黴米，我怎麼沒事？逃難的路上，發臭發餿的東西，甚至是野狗的食物，我們這些災民都要搶著吃，我們怎麼活得好好的？你們習慣了窮奢極欲的生活，根本不曾想過世上有多少人餓死在路邊……”
陶然的指責滔滔不絕，嗓門還越來越大。她是貧寒家庭出身，吃過很多黴爛的米。她以為自己能夠倖存，別人就不會有事。
與這種人根本說不通道理。秦青沖父親搖搖頭，飯都沒吃完就走了。