指標在緩慢轉動後，依舊指向原本的方向。
克萊爾長舒一口氣：“成功了。”
矮人放下手裡的鐵錘，沒好氣地拍了一下他的後背：“你該去休息了，最近天氣寒冷，鍛造爐旁邊再暖和，也不能多待。”
“反正我也活不了多久了，趁現在還有力氣拿得起鍛造工具，多做一些有用的東西，對大家都好。”
克萊爾小聲嘀咕著。
他垂下眼，盯著手裡的羅盤，眼神放空。
矮人常年鍛鐵，聽力並不好。
他狐疑地抬起頭，看向自己的便宜兒子：“你在說什麼？最近是不是又開始偷偷練劍了？”
“您真是會開玩笑。”克萊爾苦笑，抬起自己拿著羅盤都在發抖的手，“這隻手看起來，像是可以拿劍的樣子嗎？”
說話的工夫，他們已經走到了臥室的門口。
矮人把這個可憐的、重病的小雞崽塞到暖烘烘的被窩裡：“那可不一定，你連鐵錘都敢拿。”
他瞥了眼放在牆角的長劍，目光柔和了一點：“小克萊爾，不用擔心，我會請來教廷的牧師、也會邀請遠方的精靈——總有人會治好你的。再不濟，我們就去祈求掌管命運的神明。”
克萊爾縮在被窩裡，栗色的頭發顯得蓬鬆又淩亂。
他彎起眼，微笑起來：“是的，父親，我不會離開你。”
矮人摸摸他的頭，轉身出門。
——為了籌措兒子的藥費，他還有好幾筆訂單要完成。
木門發出“吱呀”的聲響，房間裡的光線陡然昏暗下來，只有壁爐中的火光躍動著，映出少年愈發蒼白的面龐。
他慢慢閉上眼，囈語道：“抱歉，父親，我撒謊了。”
待在床頭櫃上的羅盤，沉默地注視著一切。
這裡的時間流速大抵是調了個倍速，劇情過得很快。
體感上還沒有過去多久，鄔九已經摸清楚了少年的底細。
名為“克萊爾”的人類少年，因為先天性的疾病被親生父母遺棄，路過的矮人撿走了他。
“克萊爾”在矮人的語言中，意為上天的贈禮。
小克萊爾在養父的細心呵護下長大。
他擁有劍術上的天賦、也有鍛造上的才能。
矮人並不介意自己擁有一個個子高挑的兒子，甚至還會和老友炫耀。
“克萊爾是世上最聰明的孩子。”他的父親說。
“克萊爾哥哥性格溫柔、個子高、對我們還很好，大家都很喜歡他。”小矮人們說。
“克萊爾？我勉強承認他很優秀，但我一定會追上他的！矮人族的長老總不能讓一個人類當去。”他的對手說。
矮人們把他當成家人、當成同胞、當成憧憬的物件。
這樣的克萊爾，並不希望成為引導一族的長老。
他更希望成為一名鍛造師，帶著自己的便攜小爐子、還有一把長劍，遊歷整個大陸。