不是都說精靈吃得少嗎？這家夥怎麼這麼能吃！
天剛矇矇亮，戚曉檢查了一遍身上的物件，伸手將已經睡醒的飛鼠託到自己的肩膀上。
“小精靈，不要擔心，我記得去那邊的路。”飛鼠扶著她垂在肩側的細辮，彷彿在許下什麼承諾。
戚曉對它露出一個笑：“我沒有擔心哦。飛鼠會是最棒的引路使，我知道的。”
她將箭筒中的箭支一一補滿，心情卻沒有表現出來的那樣輕松。
修道者靈覺通明，在大吉大兇之時都有隱約的預感，但她不是天璣閣的神棍，一時也分辨不出這樣的預感是好是壞。
但多思無用，戚曉將箭筒和弓箭綁在身後，伸手撥開葉簾。
這個時間巡查小隊還沒換班，戚曉卻在門口的藤網上發現了幾個尚帶著露水的果子，還有一包用葉片包著的小點心。
她失笑，將藤網上的東西取下來，看著織成網兜的藤蔓迅速分開，彷彿害羞似的逃之夭夭。
戚曉將吃的掰成小塊遞給飛鼠，一邊吃一邊朝目的地進發。
飛鼠說有奇怪影子的樹林是在生命樹的東方向，和精靈居住的水榕林離得很近，戚曉疑惑精靈怎麼這麼久都沒有發現端倪，直到目光瞥見外圍防線符陣亮起的光芒，這才恍然大悟。
精靈們之前那段時間稱得上是分身乏術，恐怕休息的時間也少得可憐，自然注意不到這點小小的異常。
之前把疾行符當成獎勵送給三人組後，笛很快就發現了她衣服上的破損，又給她換了一套，所用的布料是很適合畫符的材質。
這段時間戚曉一直都沒什麼機會消耗法力值，幹脆就在衣服上又畫了幾道有增益效果的符籙，疾行符就是其中之一。
有疾行符加持，戚曉行路的速度很快，沒過多久就抵達了飛鼠所說的樹林。
晚間的露水還未褪去，清晨的太陽其實不太溫暖，但卻能在草地上投下清晰的影子。
飛鼠從戚曉的肩頭躍下，乘著微風飛到一棵比較低矮的樹前：“小精靈，看這邊的影子。”
戚曉循聲看去，果然看到一片樹影中，有一片極為顯眼的輪廓，看模樣像是拱門的一角。
她試探性地向影子所在的方向走去，但一來一回後，什麼都沒有發生。
不應該。
戚曉沒有被排斥的感覺，她也好端端地站在原地，沒有“迷路”回去。
她思考片刻，卻找不出什麼頭緒，直到一陣微風拂過，樹葉沙沙作響。
一道靈光突然閃過。
戚曉抬起眼，看到尚未升到高空的太陽，又往地上一看，自己的影子和那道輪廓還有一段距離。
早上太陽沒有完全升起，影子所在的角度會有一點偏移。
找到症結所在，戚曉盯著地上那片影子，慢慢挪動，將自己的影子調整到正確的位置。
空氣中傳來一聲脆響，彷彿有什麼東西被打破了一般。
地上的樹影漸漸淡去，草地似乎變成了一汪淺水，方才只有一片輪廓的影子緩緩補齊全貌，最中心處出現了一個如同星海般閃爍著光芒的漩渦，將戚曉的影子拉了進去。
戚曉感覺到自己的影子在牽引著自己，似乎在無聲地催促她盡快進入漩渦中。
她從隨身的小兜裡摸出用小布袋裝好的莓果，輕輕放在地上。
隨後她蹲下身，用手掌小心地探入那個漩渦中。
一股巨大的吸力將她整個人扯了進去。
飛鼠站在樹梢上，抖了抖耳朵，看到草地上留下的小袋子，有熟悉的氣息，但小精靈已然不見了蹤影。
樹林很安靜，偶爾響起鳥雀婉轉的啼鳴，換班的精靈們吵吵嚷嚷的聲音從遠處傳來，彷彿剛才的異象只是一場短暫的幻夢。
雖說做好的心理準備，各種秘境離譜的開門方式也算是見了個遍，但戚曉還是被眼前的景象震了震。
被吸入漩渦後，並沒有直接抵達那扇拱門前，她此刻身處的地方是一條長長的、看不見光亮的隧道，只有踩在腳底的黑色雲霧洩出一點朦朧的微光，勉強可以看到近處的景色。
隧道是單向的，只需要一刻不停地往前走便是，讓戚曉震撼的是前方的身影——
那是她的影子。