戚曉掃了一眼任務面板上的資訊收集度，暫且壓下心中的疑惑。
眼下的資訊量只夠推測出這一點東西，繼續胡思亂想反倒會讓自己陷入死衚衕裡。
北邊靠海，越往前去，周圍的景色便能看出來明顯的不同：樹林的組成以闊葉樹為主，泥土帶有一點砂質，視野也漸漸開闊起來。
微風送來海水帶著些許腥鹹的氣息，戚曉抬起頭，依舊能看見生命樹的枝葉，彷彿他們只是繞到了生命樹的背面。
一路上都很安靜，直到笛在一棵水榕前停下腳步。
他似乎是短暫地發了會兒呆，片刻後，才拉起戚曉的手，繞著水榕順時針走了三圈，又逆時針走了三圈。
看起來像是回到了原地，周圍沉寂的景色卻彷彿突然“活”了，有細細碎碎的聲音響了起來：
“是笛帶著小精靈過來了嗎？”
“讓我看看！哇他怎麼還這麼弱啊，手裡的弓箭還斷了，好丟臉哦。”
“小精靈好可愛，嘿嘿嘿。”
戚曉在一陣眩暈後，有些茫然地往周圍看去，只見空地上憑空多出來了數十棵水榕，她正坐在一棵水榕的藤蔓上，手邊有金色的花朵緩緩綻放。
沒見過的貌美精靈們一擁而上，笑眯眯地給了她一個又一個擁抱。
戚曉的目光卻緩緩地落在了精靈們的發絲上。
不同於葉情緒激動時被暈染的淺淡銀色，這是真正的、如同雪一般的純白色。
盡管這樣的白色為精靈增添了些許聖潔冷清的氣質，但也洩露出了一點寂寥的、彷彿有什麼將要走到盡頭的意味。
旁邊突的響起一聲抽泣。
“多大的小精靈啦，還哭鼻子，羞不羞呀？”
一個白發束成斜辮的精靈摸摸笛的頭，眼神很溫柔。
“精靈是生命樹的孩子，總有一天要化作一棵沉默的樹、一朵降下甘霖的雲彩、一陣自由的微風，只是時間或早或晚。在足夠漫長的生命裡，我們可以享受很多事物，那些快樂累積起來，足夠讓我們笑著走向結局。”
精靈們七嘴八舌地接話：
“而且也不是沒救，你現在就哭喪的話好遜哦。”
“小精靈是勇者！四捨五入我是被勇者拯救的公主殿下！我們鎖了！”
“精靈族沒有多配偶的風俗，你對才出生三天的小精靈說這種話，良心不會痛嗎？”
看得出來，所有精靈都想讓氣氛不那麼沉悶，隨後那位最開始出言安慰的精靈轉頭看向戚曉：“走吧，我帶你去見女王。”
戚曉點頭，往笛手裡塞了一枚果子，才跟上去。
女王的住所在靠近生命樹的位置，是一棵格外高大的水榕。
帶路的精靈在經過一段小徑後，行了一禮，便安靜地退至一旁。
樹藤上綻放著金色的花朵，柔軟的布料自臺階上方一路逶迤，如同流水般流淌至綠茵般的草地上。
白發精靈緩緩轉過頭，額間綴著一顆翠綠色的寶石，象徵女王的冠冕比起皇冠，更像是一個細鏈和寶石組成的漂亮頭飾。
精靈一族被生命女神眷顧，他們擁有永恆的青春與美貌。
戚曉一時啞然。
映入她眼簾的，是一張蒼老如老嫗的面容。