小精靈，不，我妹妹好乖。
笛維持著一本正經的的模樣，實際上卻是同手同腳地把東西收起來，只留下弓箭和他覺得好看的小裙子。
戚曉忍笑，悄悄用胳膊肘懟懟葉：“我哥哥要是遇到嘴甜的，不是很容易被拐跑嗎？”
“我們精靈只會對同族産生類似羈絆的情緒，和其他的種族很少有聯系，畢竟還肩負著保護生命樹的重任，隨意交往的話可能會給整個種族帶來滅頂之災。”葉聳肩，“尤其是人類，如果那些法師沒有千方百計地想辦法進來折生命樹的枝丫，巡邏小隊的任務也不至於那麼繁重。”
“生命樹的枝丫是人類口中最好的魔杖材料。”
聽到這句補充，戚曉的心情有些沉重。
雖然她本質上是個人類，但還是本能的抗拒這種試圖竭澤而漁的行為。
電光火石間，她突然想到了什麼。
戚曉抬起頭：“巡邏小隊很忙？我們很缺精靈嗎？”
笛和葉對視一眼，道：“除了日常的巡邏之外，還需要照料藥材和果樹，定期與生靈溝通，森林中大部分的問題都需要精靈去解決。”
“女王身邊也需要護衛，不過那算是一份比較輕松的閑差事。”葉露出豔羨中夾雜著嚮往的神情，“為什麼鹹魚的偏偏不是我！”
戚曉陷入沉思。
她之前就覺得很奇怪了。
精靈一族延續種族的方式很奇特，明明同族之間可以結為伴侶，卻沒有辦法延續後代。
【精靈一族的生命來自生命樹。】
因此精靈們保護生命樹，他們是在保護自己的母親和種族的未來。
但世上沒有任何一件事物是永恆的，如果生命樹在某一日迎來了必然的消亡，精靈們會怎麼樣呢？
戚曉將迄今為止的所見所聞一點點地拼合起來，終於抓住了那點線索。
“一直都沒有新的精靈補充進來嗎？”
是了。
精靈的壽命極為漫長，而且也沒有擴張自己的地盤，按照常理來說，只要生命樹慢慢補充新生的精靈，就不可能出現缺少勞動力的情況。
除非…很久都沒有新鮮的血液補充進來。
“你很聰明。”葉嘆了口氣，卸下笑嘻嘻的神情後，他看上去就像變了個人，“雖然精靈無意爭鬥，但為了保護生命樹，還是不可避免地會有傷亡，而生命樹……已經有將近千年沒有孕育新的生命了。”
“我們也一直在尋找病灶，可惜始終一無所獲，女王和一些長老甚至開始用魔力反哺生命樹，這也是他們身邊需要護衛的緣由。”
說到困擾族中近千年的問題，兩位精靈面上的神情頗有些鬱郁。
但為了讓妹妹寬心，笛還是露出一個安撫的笑容：“不過你出生了。可能生命樹只是打了個盹吧，它看上去很喜歡你。”
沒來由的，戚曉産生了一種不太好的預感。
她從水榕留出的“窗戶”望出去，夜晚的湖泊在月光下波光粼粼。
突然，她輕“咦”一聲。
戚曉抬手，揉了揉眼睛，定睛往水面看去。
一片寧靜。
作者有話說：
零號機小沉似乎有些高興：今天申簽成功了！除了好夥伴和自己之外又多了2個收藏嘿嘿，開心！