這若是三太太不提出要淩芷嫁給他他也不敢肖想，如今被那麼一提又失之交臂，他的心裡便鬱郁寡歡了起來。
“不行，我決不同意，咱家娶媳婦哪裡輪得到她幾次三番地在那指手畫腳的，她家的姑娘咱家決不再要了。”張侯爺夫人一錘定音地道。
底下的張府表小姐心裡暗喜，面上卻是愁容不展地看著張侯爺夫人，似是想要再勸卻又不敢的樣子。
十三皇子聽說了淩侍人已是定了親，命人送了一對紫玉雙環玉佩做賀禮，想著這宮中又少了一個有靈氣的姑娘，心中悵悵然。
淩芷見了那送玉佩的福章，終於從他口中打聽到了那日送她回東宮的皇子便是十三殿下。
這日，賜婚第二日，一宮人傳喚淩芷去太後殿，淩芷心中忐忑，不知太後召她何事。自己一個小小女官，幾日來被後宮兩大女主子相繼傳召，她自己想想也覺得不可思議。淩國公府在外頭或許還算一般，可在宮中貴人眼裡，卻也不過一小小公府，實在不算什麼。
進門便見殿上那高高在上的玉座上坐著一鶴發老人，見了淩芷進殿，她雍容華貴，緩緩地走下了玉階，然後站定。
淩芷忙低頭下跪行禮，“太後娘娘金安。”
“起吧。”身前的太後說著，便扶著身邊宮人的手往東暖殿走去，淩芷起了身正不知是否該跟上，便見有一六品女官低聲對她道，“淩侍人快跟上。”
淩芷聽了抬眼看了看走在前頭太後的背影，趕緊急步上前幾步跟在後頭。
太後今年該有八十來歲了吧？看她走路的樣子，卻是還很健朗，完全不顯老態。這老太後頤養天年頤養得很不錯啊。淩芷想。
“坐吧。”太後的聲音從上頭傳來，女官忙上前在下首右側第一個座上將一立著的軟墊整了整放平，又加了一個靠墊在一側，請淩芷坐了。
“不必拘著。”老太後的話中有著笑意。
淩芷聽了忙道，“是，太後。”說著卻依舊拘謹。老太後尋她做什麼呢？待自己還這麼禮遇。
“你去東宮與太子妃說一聲，淩侍人在我這待上幾日。”老太後又道。她就像一尋常老人在話家常似的，少了初時的威儀。
淩芷聽了不覺出聲道，“太後娘娘？”老太後留她在太後殿住幾日？怎麼回事？
“怎麼？你有異議？”太後的語調放得很緩慢。聽得人覺著氣勢壓人。
“不，奴婢不敢。”淩芷聽了忙起身下跪。覺著太後淩人的氣勢自上頭壓下，手心一時全濕了，這便是傳說中的不怒自威？
“老祖嬤來了？……”
暖閣外傳來了有人進來的聲音，來人衣著華貴，由一侍女攙扶著。
“請太後娘娘金安。”來人說著就要行禮，卻被太後攔住了，“行那虛禮作甚？坐吧。”
來人聽了笑了笑，“謝太後娘娘厚愛。”說著在左首太後跟前的軟榻邊上坐了下來。見了下面跪著的淩芷，不覺不解地看了看太後。
太後道，“來了。正跪著呢。”說著看了看地上的淩芷。
來人對著地上跪著的淩芷道，“淩侍人惹小姐生氣了？”
一句話說得淩芷抬眼去看她，只見她一副宮中上等女官打扮，一身衣裳華麗貴氣，與當日那在偏殿住著時一身的素淨相差甚遠，若非她剛剛那聲淩侍人，淩芷便是路上見了，也不敢認。這人不是秋嬤嬤還能是誰。
那當日的老宮人？淩芷轉眼去看太後，只見她面色紅潤，神采奕奕，身著八福百壽宮裝，一團貴氣縈繞周身。
淩芷驚呆了。
這兩人前後裝扮相差得太遠了。當日落難了被送去偏殿吃苦了不成？
淩芷正百思不得其解，就見太後依舊是她當日在偏殿時那不愛說話的模樣，看著她道，“終於肯抬起頭來了？”說著嘴角帶了幾分笑。
淩芷點了點頭，不敢多語。
太後見她拘謹，遣了其他宮人下去，又讓她坐下，“如當日你那般待我就好。不必拘著。”話中帶著濃濃的落寂，淩芷被她這語氣一說，倒是真的又似見到當日偏殿的老宮人般，行止間便少了拘謹，坐得也泰然起來。
太後見了依舊板著臉，微翹的嘴角卻也讓一旁的秋嬤嬤曉得太後這是歡喜著呢。
“可曉得為何讓你在我宮裡住上幾日？”太後慢條斯理地問。
淩芷不再拘著便也只搖了搖頭表示不知。
太後挑了挑嘴角，“那麗貴妃這幾日定不會讓你安生，大罰不行，小懲小戒的也夠你受的，雖是可使人去護你，卻也懶得與她周旋去費那個勁，在我這住幾日到時出宮便是了。回頭我再整治整治，這幾年她都快忘了皇後才是六宮之主了。”
太後沒頭沒尾的幾句話，淩芷也從中聽出了那麗貴妃要整治自己，只是為什麼呢？是了，聽說那沈大人是她從前為她的獨女挑的準女婿，只是這樣就要整治自己了？這人的心也真是奇怪哪。麗貴妃所出的公主可是已經沒了近十年了。
在太後殿的日子，淩芷未曾問二人為何會有那麼些日子在偏殿住著，太後與秋嬤嬤也未曾說。她偶爾地與二位有一句沒一句地說上幾句話，其他的時候也給太後念念書，若是太後不想說話，她也不聒噪，就在一旁伴著。
聖上與皇後日日過來請兩次安，從二人對老太後言聽計從，恭敬有加，太後在兩人面前說一不二的態度看，那老太後與秋嬤嬤八成是自己跑去那偏殿的。
而她也確實猜對了，太後年輕時在那偏殿受過許多苦，也做過許多不能說的陰私事，年老了，有時總是心緒不寧，難以成眠，這個時候她就會只帶著秋嬤嬤去那偏殿住上幾日吃齋唸佛，如此才得安生。
那偏殿裡雖是隻住著太後與秋嬤嬤主僕，一應宮女卻是都在那偏殿後頭住著，只要太後與秋嬤嬤隨意一聲喚，便都會即刻出現在二人跟前。其他時候未經召喚卻是不許她們踏入偏殿一步。