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睛，是越來越不中用了，左眼這幾日看東西是越發地模糊了。
自個老了，不能伺候太太多久了。往後太太身邊沒了人，還不知會如何被三房五房算計。
想到這她心中沉甸甸的，這是她一手帶大的孩子，卻總使她放不下心。
淩芷回了聽雨小築，更了衣，梳洗了一番，便使小丫頭去臨梅水榭給二姑娘帶話，說是四太太喚她有事，暫且不過去了，讓二姑娘等人不必等她。說著帶了水晴水紋去了四太太處。
“請太太安。”
“怎的過來了？”四太太問道。
早年四老爺在時，常常在外拈花惹草，眠花宿柳，屋裡的丫頭更是沒一個不被他收用的，四太太與她雖是少年夫妻，四老爺卻是喜新厭舊，對她也不疼寵，動不動地非打即罵，拳打腳踢。
上頭雖有老太太看顧著，四太太到底不是個性子烈的，被打得怕了且那四老爺怕她去老太太那裡告狀，常常是在床第之間折辱得她求生不得求死不能，她也不敢回回鬧到老太太跟前，心中鬱結人也長得如那枯木一般。
這幾年來，許是看著三公子慢慢長成，心寬了，體也稍稍胖了些，便顯出了幾分富態。
“水榭那頭熱鬧，女兒卻是不大耐煩。借說太太尋我，躲太太這來了。”淩芷實話實說，坐在一旁將丫頭放在幾上的茶拿在了手中。
四太太屋裡的另一丫鬟見淩芷坐定拿了扇子在她一旁為她輕扇著。
屋裡本是放了冰，並不見得如外頭般炎熱，此時扇子一扇，又是另一種清涼。
“你這孩子，卻不知是隨了誰，不愛往熱鬧裡湊。”四太太溺笑著道。
“自是隨了太太。您看，您不也不大愛外出應酬嗎？”淩芷道，帶著幾分微不可見的撒嬌。
其實淩芷也非不喜應酬，只是不喜與一群未曾長成心性未定的姑娘應酬罷了。
“太太，舅舅家的五表姐要去應選？”她前幾日聽四太太與老太太提過，卻是隻聽了個話尾，未曾聽全。
“你舅舅來信，說是要送她來京，許是下月便可見了。”四太太道。面上卻無要見親人的喜悅。
四年一次的大選，五品以上官員可送家中適齡女子參選，留牌的秀女，有些充入後宮，有些被賜皇子宗親，有些則會入為宮女。
如今不過小選，多是為聖上充盈後宮或充選宮女。
聖上天壽六十有七，侄女今年，不過十六。
四太太心裡，是不贊同父親與哥哥所為的。
老太太那日見了信，也是直皺眉頭。奈何她二人已是出嫁女，孃家侄女的事，也不好越過她祖父父親插手其中。
淩芷見四太太不想多說的樣子，轉了話頭，“下月十三是小誕，太太往年都要往寺院裡祈福，今年還去麼？”
“已是讓人給方丈帶了信，請他預備客舍，自是要去的。”四太太動了動歪在塌上的身子，側過身來笑著道。
淩芷聽了起身上前為四太太一邊為捶肩，一邊道，“太太帶我同去可好？”
☆、說親
“可打聽明白了？”三太太一邊挑著眉問，一邊撿著匣子裡的各色娟花。
魏嬤嬤看了眼李侯府過來的冼嬤嬤，小心地對著三太太道，“回太太的話，已是問明白了。聽大太太身邊的香雪說，大太太去水榭是去相看姑娘的，瞧那意思，似是看上了順伯府的何三姑娘，拉著何三姑娘說了好些話，連何時生辰也打聽了。何三姑娘也是個伶俐的，只道了是入秋之後。”
“啪啦”
原本拿在三太太手裡的娟花被她扔進了匣子，發出不大不小的聲響。