如果誰都封為河東節度使，雄踞晉陽，就等於成了事實上的儲君，比起太子還要來得穩妥。
說了一大堆，總結起來一句話：河東——牛啊！
“我們在戰略上要藐視對手，在戰術上必須重視敵人！劉崇，還有他的沙陀集團，橫行天下幾十年，絕不會輕易認輸的。我問你，眼下河東能有多少人？”
楊業比一般將領都瞭解河東的情況，“在五年前，河東應該有十五萬戶以上，這五年戰亂不斷，苛捐雜稅壓榨，百姓大量逃亡，河東的戶口不足五萬，人數大約二十萬。”
葉華點頭，“我的估算也是如此，楊將軍，你知道這二十萬代表著什麼嗎？”
楊業沉吟了一會兒，“末將不知。”
葉華道：“這二十萬人，除了沙陀人，就是和他們沾親帶故的，或者死心塌地追隨劉崇的……要我說，眼下的河東，比起燕雲還要可怕。燕雲尚且有近百萬的漢人可以引為盟友。而河東呢，遍地都是沙陀人，他們會甘心臣服嗎？”
葉華的問題，把楊業給問住了。
若非如此，北漢也沒法堅持二十八年。
趙二攻滅北漢之後，切齒痛恨，他先放火燒城，據說燒了三年，然後掘河灌城，晉陽徹底被毀，趙二才善罷甘休，足見恨意之大！
“楊將軍，我聽聞代州是空城一座，就立刻給你下令，不許追擊。因為按照我的判斷，劉崇應該是收縮兵力，集中力量固守晉陽，他要和我們血拼到底，不死不休。”
楊業深以為然，“侯爺的見識高明，可正因為如此，不應該速戰速決嗎？”
“難！”
葉華道：“河東百姓已經死心塌地，倉促之間，難以動搖。我們貿然南下，沒準會損兵折將。而且……你別忘了，先帝也是出身河東集團！”
葉華面色凝重，“河東有一些繡衣使者的人，我拿到的密報顯示，朝中一些將領與河東藕斷絲連。”
“什麼？侯爺是說有奸細？”楊業嚇到了，“侯爺，假若有人將朝廷用兵的訊息走露出去，那豈不是貽害無窮嗎？這個人到底是誰，能不能找出來？”
葉華微微搖頭，“我還沒有頭緒，正因為如此，我才不敢讓你貿然南下，以免中了圈套。”
話說到了這裡，楊業是徹底服氣了。
他放棄了速戰速決的打算，老老實實，給葉華擔當前鋒。
一路上，他們從代州南下，攻取忻州，然後來到了晉陽以北五十里，停下了隊伍。這一路上，他們是吃盡了苦頭，不斷有沙陀騎兵偷襲他們，沿途的百姓聽說人馬南下，紛紛逃走，不但人跑了，還把水井填了。
更有人在水源處，投擲糞便，汙染河水。
所幸葉華都有準備，他嚴令士兵所有飲水必須燒開才能喝，而且他還在木桶裡裝上粗細不等的沙子，用來過濾河水。
靠著這些手段，全軍才安然到了晉陽以北。
可即便如此，依舊有上百號士兵水土不服，上吐下瀉……楊業看得頭皮發麻，膽戰心驚。幸好聽了葉華的，不然他楊無敵的名號就要折在陰溝裡了。
就在葉華整軍備戰的時候，好訊息傳來了，柴榮驅兵五萬，以高懷德為先鋒，已經攻破白馬嶺，大軍直奔晉陽之東而來。
七萬大軍，再加上潞州的李筠，三面圍攻，劉崇老匹夫就算有天大的本事，也死定了
葉華立刻下令，讓楊業，陳石，唐牛，分別領兵，掃蕩晉陽外圍，清除死忠劉崇的力量，葉華要把晉陽變成一座孤城。
大軍出動，驃騎衛橫掃之下，除了高大堅固的晉陽之外，其他城池都不堪一擊，脆弱無比。
百姓流離失所，自然是苦不堪言。