五月末的百濟，暑氣恰似猙獰猛獸，肆意肆虐著這片飽經戰火塗炭的土地。
百濟前線的中軍大帳內，氣氛壓抑得令人幾近窒息。
百濟王扶余義慈面色陰沉如水，端坐在主位之上，眉頭緊蹙，仿若一個深深的“川”字，眼眸之中滿是對大唐雄師步步緊逼的憂懼與無奈。
帳內，老將廉成、文臣樸順楨與大臣金洪吉等人神色凝重，如同一尊尊肅穆的雕像，靜立兩旁，每個人的心頭皆沉甸甸地壓著即將亡國的陰霾。
就在這死寂般的氛圍之中，帳外驟然傳來一陣略顯急促的腳步聲，瞬間打破了令人壓抑的沉默。
一名侍衛匆匆步入大帳，單膝跪地，雙手恭敬呈上一封密信，稟道：“大王，遼東急遞密信。”
扶余義慈聽聞，眼中閃過一抹疑惑與期許，他猛地起身，幾步疾趨上前，一把奪過密信。
展開書信，匆匆瀏覽幾眼，原本黯淡的眼眸瞬間瞪得滾圓，臉上先是浮現出難以置信之色，緊接著，驚喜如火花般在眼中綻放。
“哈哈哈哈，天不亡我百濟啊！”
扶余義慈難抑內心狂喜，縱聲大笑。
言罷，揮舞著手中信件，對著眾人興奮說道：“諸位，此乃我等潛伏於遼東的細作傳來的訊息，大唐朝廷御史已至遼東，還攜來大唐皇帝陛下的詔書，令大唐太子即刻退兵！”
老將廉成先是微微一怔，旋即快步上前，神色肅然道：“大王，此訊息雖令人振奮，卻太過蹊蹺。那大唐太子李承乾野心勃勃，現今遼東戰事正酣，豈會僅憑一道詔書便輕易退兵？”
文臣樸順楨捋了捋鬍鬚，頷首附和道：“廉將軍所言極是，大王。大唐太子一心欲在遼東立下不世之功，以固其位，他是否會違抗詔令，繼續進兵，實難預料。況且，此訊息僅來自我等細作，萬一有詐，我百濟恐將陷入萬劫不復之地。”
扶余義慈眉頭微皺，面露不悅道：“你二人，為何總是如此謹小慎微？此乃我百濟之轉機。大唐皇帝詔令如天威，那太子豈敢公然違抗？休要掃了本王興致。”
大臣金洪吉趕忙賠笑打圓場：“大王息怒。二位大人亦是心繫百濟存亡，謹慎些並無過錯。但此事於我百濟而言，確是難得之機。”
“依臣之見，我等一方面派人速往遼東，與細作緊密聯絡，進一步核實訊息；另一方面，亦不可懈怠，需做好兩手準備。”
扶余義慈思索片刻，緩緩點頭道：“洪吉所言有理。即刻選派精幹之人，星夜兼程趕赴遼東，務必將此事查得水落石出。若大唐真欲退兵，我等需謀應對之策，以防有詐；若訊息不實，我等亦要即刻加強防禦，準備迎敵。”
廉成與樸順楨對視一眼，躬身道：“大王英明。”
扶余義慈深吸一口氣，臉上重又浮現出希望的笑容：“若此次能逃過此劫，百濟定可休養生息，重振昔日輝煌。”
眾人遂在大帳內繼續商討應對之策，氣氛雖依舊凝重，然而那一絲希望的曙光，已悄然穿透陰霾，照進了這座大帳。
然而，時日遷延，扶余義慈滿心期盼的大唐軍隊退兵之景，卻如夢幻泡影般並未出現。
蘇定方所率的大唐雄師，恰似那不可阻擋的鋼鐵洪流，於百濟邊境有條不紊地推進著軍事部署，毫無退兵之意。
戰場在持續，百濟不斷兵敗，為了拖延時間，扶余義慈走上了當初淵蓋蘇文的老路，大量強制徵兵，用士兵的性命來阻擋唐軍的前進。
即便是這樣，幾天的時間過去後，還是節節敗退，最後只能困守王都。
不安的情緒如洶湧潮水，在扶余義慈心中肆意翻湧。
他在宮殿內坐立難安，不停地來回踱步，每一步都仿若踏在自己高懸的心尖之上，心中那股強烈的不祥預感，如瘋長的野草般難以遏制。
終於，他再也無法忍受這般被未知籠罩的煎熬，當即派人急召幾位最為親信的大臣。
眾人匆匆趕來，齊聚於宮殿之中。
扶余義慈滿臉憂慮，目光在眾人臉上一一掃過，急切問道：“這究竟是何緣由？為何大唐軍隊對退兵詔令置若罔聞，仿若從未有過此事？莫非那訊息乃是假的，是敵人故意放出以迷惑我等的煙霧彈？”
老將廉成眉頭緊鎖，手按劍柄，沉思片刻後道：“大王，此事確實透著怪異。以常理度之，詔書之事或許不假，但以大唐太子李承乾的野心與抱負，他手握重兵，又一心渴望在遼東建立蓋世奇功，不甘心就此放棄近在咫尺的勝利，拒不奉詔，亦非全無可能。”
文臣樸順楨微微頷首，捋須緩緩道：“廉將軍所言極是，大王。如今局勢錯綜複雜，各方勢力盤根錯節，我等絕不可輕易下論斷。當務之急，是要想盡辦法儘快查明事情的真相，否則我百濟將一直處於被動挨打之境。”
大臣金洪吉亦在一旁附和道：“是啊，大王，局勢緊迫，我等必須儘快查明真相，方可尋得應對之策。”
扶余義慈咬牙切齒，眼中閃過一絲狠厲，猛地一拍桌案，大聲道：“無論如何，此事都要徹查清楚，絕不能留一絲一毫的疑問。即刻派出我百濟最得力的探子，要不惜一切代價打探訊息，務必在最短時間內弄明究竟發生了何事。我要知曉大唐軍隊的一舉一動，以及那詔書背後隱匿的真實情形。”
很快，一個令人震驚不已的訊息傳來，大唐朝廷御史遭遇了百濟盜匪的突襲，御史不幸被擒，唐軍正在全力追查百濟盜匪。