顏料帶著微微的涼意，他的呼吸卻灼熱地拂過她的脊背，冰火交織間，她忍不住輕顫，卻被他的大掌穩穩按住。
約莫半盞茶的時間，他忽然擱下筆，取來一面纏枝牡丹紋的銅鏡放在身後讓她看。
阮清夢勉強撐起身子，在鏡中看見自己腰間綻放著一株色彩鮮豔的並蒂蓮。
硃砂描就的花瓣嬌豔欲滴，石青點染的蓮葉還沾著露水般的瑩光，最妙的是花莖恰好沿著她腰際的曲線蜿蜒，將那些曖昧的紅痕都化作了自然的花影。
沈映階頗為得意地問她：“好看嗎？”
“好看。”
這是極曖昧的舉動，可阮清夢這會兒要困死了，又困又累，還得搜腸刮肚地想好詞兒來誇沈映階。
她強忍著哈欠，聲音像浸了蜜的絲線，甜得發膩：“皇上妙筆丹青，這並蒂蓮栩栩如生。”
沈映階從身後擁住她，下頜抵在她肩頭：“這兩天不許洗澡，你日日都要看著朕給你畫的並蒂蓮。”
阮清夢點點頭，她都快要形成肌肉反應了，又開始誇讚沈映階：“是，皇上雄姿英發……”
沈映階龍顏大喜，拇指按上她腰間緋紅的蓮蕊，驚得她腳趾蜷縮：“愛妃方才說什麼？朕沒聽清楚。”
阮清夢感到那帶著薄繭的掌心正沿著她脊樑往上爬，身上一顫又將方才的話說了一遍。
沈映階低頭親在她的腰上並蒂蓮的花蕊上，阮清夢頓時睡意全無，指尖陷入錦被的雲紋刺繡裡。
又是一陣溼溼癢癢的感覺，緊接著身上一重……
……
次日一早，阮清夢醒過來的時候沈映階已經去上早朝了。
等阮清夢梳洗打扮好之後，蔡寶帶著人喜氣洋洋地走了進來。
“小主，皇上送賞賜來了！”
紫檀木的盒子裡放著一支蒂蓮釵，釵頭的蓮花並蒂而生，花瓣層疊舒展，花蕊處嵌著細碎的珍珠，在晨光中泛著瑩潤的光澤。
她忽然想起昨夜時，沈映階執筆在她腰上作畫，不由地臉一紅。
福月和福鈴正開啟各色的賞賜給阮清夢看：“小主您瞧，這匹雲錦緞子多襯您的膚色，小主本就貌美，穿上這樣的衣裙定能豔壓群芳！”
說話間，門口的小允子進來通報，說是宋婕妤身邊的小錢子前來求見。
阮清夢指尖一頓，將那髮簪輕輕擱在紅木小几上，唇角微揚：“讓他進來吧。”
不多時，一個身著靛青色太監服的瘦高男子低頭哈腰地走了進來。
他手裡捧著一大束新鮮的海棠花，撲通一聲跪下，一臉諂媚地說道：“奴才小錢子，給阮美人請安。”
“這是奴才特意去暖房討要的鮮花，想著唯有這樣的鮮花才配得上小主的天姿國色。”
阮清夢微微挑眉：“你不是宋婕妤身邊的總管太監？怎麼今兒有空過來給我送花來了？”
小錢子露出一個靦腆的表情來：“若是小主不嫌棄，奴才願效犬馬之勞，從此只伺候小主一人。”
阮清夢輕笑一聲，指尖輕輕敲著幾面：“哦？宋婕妤待你不好？”
小錢子連忙擺手：“不是不是，只是奴才仰慕小主已久。小主，奴才想著……想著……”