青年繃緊了嘴唇，目光不由地愈加凝重。
希亞竭力用輕描淡寫的語氣客觀地陳述，面容冷漠卻難以自制地紅了眼眶。
六年的記憶，無數巨變和轉折，說完，時鐘的指標也不過剛轉過一格。
希亞低下頭，捂住眼睛。
漢克注意到她微顫的肩頭，壓下難言的喟嘆，傾過身，揉了揉小姑娘毛茸茸的腦袋。
“你一個人記著這些，很痛苦吧。”
希亞身體一滯，半餉仰起臉。她掩飾般地揚著嘴角，露出惡作劇似的笑臉，“所以，我把你拉下水啦。讓你跟著我一起痛苦！”
漢克定定望著她，溫和一笑，“現在，我們知道了。”
“決不會重蹈覆轍。”他說得很輕，卻蘊含著千鈞力量，“這一次，沒有任何人會死去。”
他神態尤其地肅穆，語調沉著，一瞬間，希亞竟在他身上看到了教授的影子。
她掩著唇，用力“嗯”了一聲。眼中跳出了真切的笑意。
……
查爾斯度過了一段令他煩惱的甜蜜時光。
希亞經常會端過來一堆水果拼盤——蘋果橘子大棗葡萄，甚至還有花生，有時候還會有猴頭菇餅幹，並且要看著他吃掉。那嚴肅的小眼神，和監督病人吃藥的護工沒多大區別。
尷尬的是，查爾斯很清楚，這些東西大多是用來延緩腦功能衰退的。
……他為什麼要吃這些。
查爾斯疑惑之餘，又頓覺好笑。
每次觸及小姑娘亮晶晶的期待目光，他都無法狠下心拒絕，只好老老實實地吃下去。
這樣的日子竟然持續了五六年，雖然莫名其妙，但也平靜安逸。至少，他很慶幸妮娜能保持著同齡人的活力。
查爾斯偏過頭，一抬眸。不遠處小姑娘又端著盤子過來了，她正看著腳下，努力擺脫麻雀、松鼠的包圍，差點撞上樹樁。
查爾斯抬手朝她打了個招呼。
在他的有意提醒下，小姑娘總算避過了迎面撞樹的慘劇，抬頭吐了吐舌頭。很快又笑容洋溢地奔過來。
她這幾年身形抽條，以往帶點嬰兒肥的臉龐也逐漸輪廓清晰。眉眼長開，倒是更像她的母親，舉手投足間日益顯露出少女的纖細輕靈。
查爾斯略帶感慨地看著她一路跑來，跳上他身側白色藤椅上坐下。
不過，今天她似乎有些不快。重重地把託盤放在桌子上，託著腮，發出一聲長長的嘆息。
“怎麼了？”查爾斯轉眸，失笑地發問。
希亞聞聲轉過頭。她大喘了口氣，一臉“見了鬼”的驚恐表情，“你知道我爸爸剛剛對我說什麼嗎？”
她心有餘悸地嚥了口唾液，“他竟然和我說，我可以考慮考慮漢克或者彼得作為交往物件！”
事實上，萬磁王並沒有如此直截了當。
他起初提到了鐳射眼，而後隱晦地提醒希亞，她已經到了該有感情經歷的年齡，而他自己作為一個開明的家長不僅不會阻止，反而樂見其成。
希亞一開始沒反應過來，愣了一會兒。待體味到他話裡的意思，震驚又無語，風中淩亂地僵在原地。
坦白說，她也必須承認斯科特·薩默斯那小夥子表現出色，領袖氣質超群，擔任x戰警的小隊長遊刃有餘，的確有得老王青眼的資質。
但是……！
希亞苦惱地鼓起腮幫。
她也沒想到這次能在這個世界呆這麼久，久到足以讓老萬憂心她的擇偶問題了。說起來，妮娜正值豆蔻年華，老萬想到這兒也不算詭異。然而，凡事都有個“但是”。
雖然在不同的世界過不同的人生，有幾個交往物件很正常，但她……她過不了自己那道坎。