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張希賢誠惶誠恐，撫了撫項上人頭，生怕一不小心就搬了家再也見不到面了。“皇上只管問，老奴必定知無不言言無不盡。若有半句虛言，老奴即刻就下十八層地獄。”
他從容地掃了眼跪在跟前兩股戰戰的張希賢，說道：“你是上一朝的老人了，可朕自登基以來，一直對你委以重任，你可知緣故？”
張希賢搖搖頭，深知這位年輕才俊的皇帝深不可測，他能選中自己成為他的首席大總管必定有他的考量。“老奴不知，老奴感激皇上的垂愛，不至於讓老奴去辛者庫拾柴勞作，朽朽終老。”
尉遲珩對他的回答略有些滿意，這也是他選中張希賢的地方。曾經執掌繡衣司，要了解一個老奴並非難事。“朕知道你為人謹慎，縱橫後宮多年，許多妃嬪刻意接近討好，你卻有本事既左右逢源各不得罪，又不給予她們任何實質性的好處，就這麼模稜兩可地糊弄著，這是你的本事，也是你的好處。你知道誰是你的主子，你這輩子效忠誰就可以了。”
張希賢點頭稱是，這才摸清楚他為人圓滑，卻始終獨善其善，上一朝中與任何一宮娘娘都沒有傾向，這便是他的好處。
尉遲珩繼續道：“朕問你，如今朕廣納後宮，你以為朕該冊封何人做一國之母？”
張希賢惶然不敢妄議，伴君如伴虎，誰知話剛一脫口，腦袋會不會立刻搬家。“老奴不敢妄加揣測。”
尉遲珩冷漠一笑，“朕倒是不介意你退位讓賢，將禦前大總管的位置讓給你的徒弟吳德。”
張希賢自知這個問題茲事體大，隨著戰事逐漸明朗，前朝軍事實力直接影響到了後宮妃嬪的排位，文武百官每隔三五日必定拿立後之事來參奏。他鞍前馬後跟隨皇帝，對他的心思大抵有個數，可是立後並非皇上一人感情的歸屬，往大了說，便是全天下婦女之典範，往小了說，便是前朝家世的角逐。他額頭冒出豆大的汗滴，確實難為他了，可不得不硬著頭皮回答：“老奴鬥膽妄言，還望皇上贖罪。老奴以為，皇後之位，茲事體大，重婦容、婦德、婦功。”
尉遲珩眉峰微蹙，頷首，“說下去。”
張希賢吞嚥了唾液，繼續道：“皇上初登大位，要穩定，需要外室扶持，後宮廣納妃嬪也有這番考量，那麼婦功便是立後之重。後宮妃嬪倚靠前朝勢力，此番功德碑之上，護國公謝玄齡和河南節度使邵元沖兩位大人功不可沒，皇上若要立後，大抵也是二人之間的角力。”
尉遲珩勃然而怒，“張希賢，虧你日夜服侍朕，你適才那番話朕在朝堂上聽過不下數百次！退下！”
張希賢深感好不容易撿回了條老命，皇上的心思他不敢細揣，他不能太瞭解皇上，更不能一點都不瞭解，身為皇上跟前的人，適當要保持一些糊塗，這是他安身立命之法。歷朝歷代，有哪個皇帝希望被人看得透透徹徹的，不過都是些霧裡看花，水中望月的琢磨著。
他知道放眼後宮，皇上摯愛賢妃，可憐賢妃無權無勢，在前朝中連一絲依憑都沒有，至多隻能做寵妃，至於寵愛多久，全看她的造化，若要登上後位，比肩天子，還要看前朝的實力扶持。
張希賢能看透這點，尉遲珩又豈能看不透？張希賢的話不順耳不順心，甚至很不順氣，但他目前所處的位置便是連決定後宮的皇後歸屬都要讓文武百官你一言我一語的參合論爭，不免氣惱自身。
他等著項斯歸來，只要項斯能夠安然度過難關，有軍功傍身，他便可以扶搖封賞，在朝中有可信託之人，傳遞他的喉舌之意。
蓬萊殿中秋影澹澹，滿園清雅的菊花淡香悠遠，琳琅漠然不語跨入殿門，燕玉和靜如見了連忙迎上前，琳琅與皇上一宿未歸，本該是夫妻燕好，歸來之際應該笑容滿面才是。這般境況，倒是讓她們摸不著路數了。
琳琅心裡有氣，尉遲珩分明是不信他，還滿口惡毒要斬殺陸從白，這和暴君有何區別？她起初討好賣乖，都換不得他半分笑顏，逐漸心灰意冷，怕是感情由濃而淡，最後稀稀疏疏就跟深秋落葉似的，終歸是要塵歸塵土歸土的。
靜如攙著琳琅的手，關切道：“主子，你臉色不好，用了早膳了麼？”
琳琅垂頭喪氣，搖頭道：“吃不下。”
燕玉湊上前，壓低聲音問道：“小倆口吵架了？”
琳琅說起氣話來，“哪敢啊，他現在脾氣可大了，我伺候不端正了。”
靜如一聽，再看殿上眾婢子正在各自忙活，卻也怕人心隔肚皮，說道：“都下去忙別的去吧，這裡有我和燕玉就夠了，撤了吧。”
婢子們躬身退出大殿，靜如這才放心說話。“皇上畢竟是皇上，比不得過去在采葛，您也別耍小孩子脾氣。”
琳琅失落地往寢殿走，“他不信我。”
靜如忙跟上前，細問道：“為何不信？”
琳琅答得艱難，可心事統攬在肚子裡著實不好受，她並非藏不住事的人，但靜如和燕玉不是外人。“昨夜中秋，皇上帶我回陸府了，爺們在仰賢樓談天，我便和錦素去百花園中，誰知……遇上了從白哥哥，見面閑談了幾句，他就這麼誤會了。”
“誤會？”靜如可算聽出端倪來了，“你和從白少爺閑談之際，身邊可跟著錦素？”
琳琅勉為其難搖搖頭，燕玉從白聽清楚來龍去脈，心直口快道：“孤男寡女，花前月下，不能怪皇上誤會，他這是看得緊，怕你又弄丟了。當年陸從白帶著您私逃，皇上急得要發瘋，若不是尚存一絲理智，婢子都怕他要屠戮陸氏一族。主子，您想想，您被挾持一走便是音信渺茫，陸從白又一直對你有所覬覦，他雖不比皇上，但是也算是楚楚公子，與你郎才女貌，難怪皇上不放心。”