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陸從白重新審視琳琅，他似乎從未認真看清過她的眼睛，明亮璀璨，彷彿星河藏在眼內。“琳琅，你以為烏頭何來？”
“我想去看一看錦素。”
陸從白點點頭，引琳琅走入另一條岔路。樹影黑幕交錯，關押錦素的柴房外守著兩名僕役，見陸從白躬身行禮。陸從白不茍一笑，命令僕役開鎖讓道。
錦素半身染血，奄奄一息地困在茅草堆上，琳琅快步走到她身邊，“錦素，我來晚了。”
錦素被棍棒打掉了半條人命，睜開眼看到琳琅抱著她，顧不得自己的冤屈，迫切想知道陸白羽的安危，氣息垂絕，問道：“大少爺……他怎麼樣了？”
琳琅寬慰錦素道：“羽哥，無礙。只是，未醒。”
陸從白讓錦素回顧了進天雅居後的每一個細節，陸白羽聽錦素說送來蟹黃湯包興趣索然，一聽錦素說是琳琅趕大早親自動手做的才萌生了嘗嘗的興致。誰知才咬了一口，喝了一些湯汁就胸悶不止，服用了一杯茶水後全身起紅餅子，繼而一氣暈厥。
明月隱空，陸從白跟琳琅從柴房出來，拂面微寒是秋風，琳琅抱緊雙臂。
已至白露，秋風夜，一夜涼一夜。
琳琅跟著陸從白照亮的路，亦步亦趨。“湯包無毒，否則從白哥哥豈會無事。”
陸從白嘆息一語。“找不出下毒之人，錦素怕是保不住，錦素不保，就會連累你。”
“是我連累了她。”琳琅心有慼慼然。“烏頭是沖我來的。”
陸從白心裡咯噔一擊，“若是沖你來的，為何你沒有中毒？”
“要知道是誰下毒，琳琅倒是有個方法，要勞煩從白哥哥從旁協助。”
陸從白看不穿琳琅的成算，可照舊答應了她的要求。翌日，陸從白散佈琳琅中烏頭的訊息，請了一眾大夫會診，連續兩日，陸府上的少爺小姐都因烏頭而中毒不醒，人心惟危，尤恐禍延自身。陸從白揚言要搜查駐清閣和天雅居的一切起居用品，徹查烏頭的出處。
錦素一直收押在柴房，琳琅昏迷不醒，駐清閣儼然成了來去自如的空城。一身暗影晃入駐清閣偏處的小廚房，翻查了好一會兒一無所獲，不料門後突然走出一個人，拿出手中的調羹，問道：“是不是在找這個？”
潛入駐清閣的不是旁人，阮心梅的貼身女婢千葉，千葉見自家少爺手握著證據，神色凝重地看他，不由膝蓋發軟跪在陸從白跟前。“二少爺，您高抬貴手，放過千葉吧，千葉只是……只是……”
千葉低聲哭訴，雙手保住陸從白的腿求饒，陸從白憤憤地抬腿踢開千葉。“是娘讓你這麼做的？”
千葉忙不疊點頭。
陸從白拎起千葉，憤恨地盯著她，問道：“烏頭毒怎麼落的？”
千葉兩股戰戰，又不敢隱瞞，只好答道：“烏頭磨成了粉，與泥水混合後，燒進了一對調羹裡。”
陸從白怒形於色，恨不得把千葉活剮，但千葉是阮心梅的貼身女婢，若不是阮心梅的授意，千葉不會做出此等卑劣行徑。
陸從白拎著千葉摔進阮心梅居住的拂蘭閣，阮心梅正對菱花銅鏡比對新買的胭脂色，被陸從白突如其來的舉動嚇得臉色煞白。“兇神惡煞作甚，誰得罪你了？”
陸從白開門見山，質問：“為什麼要毒害琳琅？”
阮心梅揮了揮手風，讓千葉帶著房內的奴婢滾出去。千葉連滾帶爬地跑出去，房內的千枝趕緊小跑出門。“琳琅，叫得夠親熱！”
陸從白不明白阮心梅的用意，問道：“娘親有話不妨直言，何故設計害她？”
阮心梅精明地看穿了陸從白的心思，說道：“我不想害她，但我要救你。”陸從白帶著一身怨氣，要向阮心梅撒個明白，可阮心梅簡簡單單的一句話卻比精準地刺中了他的心，他的偽裝都是拙劣的把戲，根本無力反駁。“咱們處心積慮把陸白羽拉下馬，可不是為了讓你跟那丫頭片子親親我我的！別以為我一無所知，自己生的兒子自己清楚，你自小喜歡欺負那丫頭，但是陸白羽喜歡她，你還知道隱忍退讓。之後不曉得施了什麼鬼法子，那丫頭搖身成了陳其玫的女兒，大家心裡都清楚，肯定是私生女，逼著陳其玫嚥下這口氣認了而已。這倒好，陸白羽斷了念想，但你卻一發不可收拾。別忘了，你跟她也越不過倫常這道坎。”
陸從白自覺無地自容，暗藏在心底的秘密，自己小心謹慎的呵護，還是被阮心梅一眼識穿。“別說了。”
“如今王府上提親，只要送走那丫頭我也該放心，偏生你對她越陷越深，這納徵、問名已過，之後還有二書四禮，少說也要一兩月功夫，我看你哪裡還能忍到那時候。”阮心梅聳了聳肩道，“從白，為娘沒辦法，你爹好不容易才把家業暫時交到你手上，我不能看你自毀前程。”
阮心梅言之在理，可陸白羽無故牽連中毒，陸彥生絕不會就此作罷，阮心梅駭然發怵，“從白，這回牽扯到了你爹的心肝寶，你可千萬要把這事兒給矇混過去。咱們要是折在了這檔子事兒上，老爺子還不緊巴巴地把茶莊的生意交給陸白羽了，咱們娘倆就是一榮俱榮，一損俱損，這些你比誰都清楚。”
陸從白義憤難平，但阮心梅畢竟是他生身母親，所言所行都是為了保護他的前途，也是為了保護自己的富貴。陸從白有軟肋，一直都不是清正不阿，他與人勾結陷害兄弟，一門心思都謀算這陸氏茶莊的基業，被人捏到痛腳也在所難免，偏生拿他的痛腳威脅的正是自己的母親。
“罷了。封好千葉、千枝的嘴，就當沒事發生過。”陸從白不欲在於阮心梅多言，轉頭艱難道，“以後，別再針對琳琅，就讓她安安生生出嫁吧。”
阮心梅不滿地犯了個白眼，叱道：“你真當老孃是害人精。”