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琳琅問道：“你可都聽到了？”
錦素為難地不想應聲，但是面對琳琅心碎的目光，忍不住頷首。“聽到了，那大黃門給大將軍府上的總管報喜了，說什麼將來一家人，大將軍對芙儀公主有救命之恩，芙儀公主一早屬意大將軍，指婚的聖旨不日便到。”
“這麼說來，我沒聽錯，他真的要迎娶公主了。”琳琅空洞地點頭，心裡惘然空濛，七夕之夜，落水相救之景歷歷在目。“便是在這曲江池畔結下的緣吧。”
錦素怕琳琅故地重遊，思心情切，連忙小跑上前環抱住琳琅的腰身。“你可千萬別做傻事。”
琳琅安撫地看了錦素一眼，錦素卻倏然避開了她的眼神。“我的命是千方百計保住的，哪怕心痛致死，也絕不會幹自戕的傻事。”
“快回去吧，沒得夜風著了涼，這池水涼著呢。”錦素心裡五味雜陳，琳琅把她當姐姐，她也是真心拿琳琅當妹妹，若非任務在身，她絕非真心想拆散琳琅與紀忘川。既然已經走了第一步，琳琅與紀忘川只能徹底斷絕，若是被琳琅知道她瞞下了琳琅的書信，後果不堪設想。
“錦素。”琳琅惆悵，“你會不會離開我？”
錦素痛快回道：“瞧你瞎說，我不能離開你。”
琳琅遲疑地看她，故作輕松嘲弄自己道：“可能陸夫人說得對，我真是個掃把星，累人累己，沒準爹孃都是被我剋死的。只要離開了我，都能過的好，瞧他都飛黃騰達了，可不是會選路麼。你要是有好人家，也別跟著我了。”
錦素又是責罵，又是疼惜。“淨胡說，年紀輕輕的，怎麼不想點好呢？”錦素拉起坐在池畔的琳琅，低頭看她光腳站在岸上，彎下腰拿手巾替她擦腳。“我的大小姐吶，可別再折騰自己了，自己的身子自己不疼愛，還有誰會在意呢。”
琳琅鼻子酸澀，小時候，爹孃溺愛她，總是拿她的腳丫子啃著玩，說她一雙肥厚的小腳就跟糯糯的水磨年糕似的好吃。“錦素，你也疼愛我，我心裡知道。”
錦素心裡發怯，琳琅真心的感激，反而讓她愧不敢當。“我……一心一意伺候你，盼著你好就行。”
“行了行了，我自己來。”擦幹了雙腳，琳琅不好意思讓錦素替她穿鞋襪，就轉過身子取過鞋襪穿上。“錦素，這幾日秋風起了，太湖蟹應該肥了，明兒去廚房要幾只威武跋扈的大閘蟹來，我想吃了它們。”
錦素看琳琅又是一臉小孩心性，三兩句會哭上臉，說起吃食照舊笑逐顏開。“成！抓四隻跟你一樣兇的。”
“不好，我不夠兇。”琳琅嘟囔著，“要像你那樣好身手的。”
幸虧錦素輕功了得，琳琅又身姿輕盈，翻牆越院，難不倒錦素這副身手。好在沒有被人戳穿，琳琅讓錦素趕緊去休息，在陸府上當女婢，卯時初刻必須起身，她好歹是個大小姐，哪怕睡到日上三竿至多就被數落個沒教養。何況最近跟成國公王府連上了半拉子親事，陸府上都把她當神供著，哪裡敢數落她，眼下琳琅在陸府上哪怕走成大閘蟹也無關緊要。
一整宿，琳琅仰面而臥，睜眼看著床頂上的浮雕由漆黑一片到朦朧可見，她不敢閉上眼，雙眸合攏之際，腦海裡總是不停地輪轉著往事，走馬燈一樣回轉，不肯給她一絲透氣的空隙。她不敢想起紀忘川，曾經抵死纏綿耳鬢廝磨的過去，都會變成他和別人的未來。
睡不著索性就醒著，活著一日就是一日，做一天和尚撞一天鐘，琳琅只想隨心過幾天日子。聽說王世敬府上女眷多，她入了王府，每日都是雞飛狗跳的日子，但心是空的，不在乎就不會痛，什麼日子都能過。
錦素當琳琅嘴饞想吃大閘蟹，大上午就去廚房抓了一串蟹將，琳琅穿上圍裙捲起袖管，煞有其事地生上了火，拿牛尾刷清洗了一遍大閘蟹，上籠蒸大閘蟹。
“大小姐，你要是想吃大閘蟹，讓廚房做好了給你端來，要是怕麻煩，我給你剝肉舀膏餵你都行，何必自己動手，萬一被那無腸君子夾了手指頭可怎麼辦？”
“這不是沒夾著麼。再說了，咱吃它，還不許它反抗了，就算被夾了，也不是它的錯，是咱們無理在先。”琳琅撩起袖口擦了擦薄汗，指使錦素說道：“快去拿些麵粉來。”
錦素看不懂琳琅的意圖，乖乖地跑了趟廚房，要了麵粉，油鹽醬醋都拿全了。琳琅擀起麵粉有模有樣，白花花的麵粉敷在她滑潤的臉蛋上，又可愛又可掬。待大閘蟹蒸熟後，琳琅拿工具仔仔細細地挖蟹肉，舀蟹膏。
錦素笑道：“我算是看出來了，你想做灌湯蟹黃包，你打小就愛吃這個。吃歸吃，怎麼連做起來都這麼順手。”
琳琅面色一沉，低下頭繼續揉麵團。“我做得不好，所以，想做的好些。”
琳琅蒸好了兩籠蟹黃湯包，配上了醬油醋，小心翼翼地裝進食盒裡。
看琳琅忙前忙後拾掇了大半晨光，香氣撲鼻的湯包出籠，她發了一會兒呆，全往食盒裡塞。雕著壽喜紋的三層食盒裝得滿滿當當，琳琅囑咐錦素道：“把這食盒拿去天雅居，請羽哥嘗嘗我的手藝。他對我這麼好，我沒辦法報答他，給他做點小食，盡點心意。”
錦素吃了驚，沒想到琳琅親力親為做了一上午的蟹黃灌湯包竟然是為了陸白羽，不由心裡有些氤氳開的吃味。“是，這就去。”
琳琅手肘搡了搡錦素，笑道：“好一陣子沒見到大少爺了，難道你不想他麼？”
錦素扭過頭佯作不跟琳琅計較，面上禁不住流露喜悅。“大小姐，你怎麼又沒個正經了。”
琳琅一本正經道：“若然你不想跑這個腿，那就別去了。”
錦素連忙湊笑臉上去。“去，大小姐吩咐，豈有不從之理。”
“那趕緊去吧，涼了就腥氣了。”