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紀忘川要是折在這檔口上，她後半生也不知道還有啥奔頭。誰也不知道紀青嵐腹中的計劃，一切都建立在紀忘川身上，如今紀忘川生死懸於一線，她唯有全心全意地希望這個兒子能夠活下去。“蔓羅，你留下照看大將軍，我這就回佛堂去求求菩薩。還望菩薩可憐可憐我們孤兒寡母，把我兒還給我！”
紀青嵐老淚縱橫，恍如瞬間老朽了十年。蔓羅從未見老夫人如此傷懷過，以為是母子連心，兒身受傷，痛在娘心。
太醫院派了兩名太醫到大將軍府上，紀青嵐感恩戴德寒暄了幾句，跫身往靜安堂求神拜佛去了。
太醫剪開緊急處理後的傷口，附上了大內珍藏的金創藥，開了方子讓蔓羅去抓藥煎煮。傷口的位置正插在胸口上，唯一慶幸的是偏離了心髒小半寸，大量失血致昏迷不醒，能不能醒過來全看紀忘川的個人意志和老天爺的想法。
疾風暴雨肆虐了兩日，月亮才漸漸爬上了樹梢，震松堂裡人聲漸悄，蔓羅因著紀青嵐的吩咐寸步不離了兩日，入了夜有些睏乏就坐在外間的圈椅上打盹，莫連守在震松堂門口。
窗子撲稜撲稜地輕響，攘攘的動靜敲醒了紀忘川的神智。他慢慢地睜開眼，荒涼無邊的月色隨著撲騰的窗緣流瀉了絲絲縷縷的光線，他一個人寂寞又乏力地躺在床上。還活著，錐心地痛著。
他遲緩地挪動著身子，殷紅的血絲立刻沁出在胸口的紗布上。
項斯輕手輕腳地探過來，問道：“主上，您要什麼？”
紀忘川倏然鬆了口氣，還好項斯知他心意，一早守在震松堂裡。“水。”
府上伺候的人都懷著大將軍隨時蘇醒的希望，日常服侍的禮數規矩都做到十成十，連擺在紫檀木圓桌上的水都是連夜燒滾好灌入青花纏枝鳥紋茶壺裡，現在倒出來正好是溫吞吞的。
紀忘川服了一口水，幹燥的喉嚨片刻得到滋潤。“外頭的訊息傳得怎麼樣？”
項斯正要半跪下行禮，紀忘川抬手讓他坐在跟前的杌子上。“屬下按照主上的吩咐，在長安城散佈了不少您遇刺的訊息，現在各種謠言四起，總之，沒有人會往琳琅姑娘身上靠，這事實在查不出頭緒，只能不了了之。”
他弱弱地道了聲。“做得好。”
行刺大將軍是死罪，一旦被人揭發，琳琅死一百次都無法折抵，所以，他冒著延誤生機的危險，找項斯去散佈遇刺的訊息，混淆視聽，這才能替琳琅掩飾周全。
“她還好嗎？”
項斯擰著眉，惋惜道：“恐怕不太好，至今昏睡不醒，夢裡還念念叨叨的，聽不清說什麼。”
雨漸漸停歇，月光漸次灑遍了青松林，紀忘川總在後半夜醒過來，戎馬倥傯了這些年，這五日算是忙裡偷閑，擠出點屬於自己的時間。連他都要發笑，非要裝成半死不活的樣子，才能有這片刻的寧靜。
太醫下了不少珍貴的藥材，想辦法一碗一碗地灌，就是不見神策大將軍蘇醒的跡象，他甚至連手指都不動一下，紀青嵐做完每日的佛事就來震松堂看一看，哭訴一陣子，然後實在看不到希望之後再重新回靜安堂吃齋唸佛。朝廷中不少同僚都來看望過，各懷心事，看看昔日意氣風發的正二品神策大將軍是如何英年早逝。
到了後半夜，項斯會到震松堂向紀忘川彙報江湖中和廟堂上的各種訊息。這陣子，毗鄰西南國境的膘國頻頻向中原示好。十年來膘國與大江國互通商貿，政治交好，農歷六月初膘國使臣已經踏上了北上獻寶之路。欲向當今天子奉上了膘國極品翡翠，足赤金十米高的觀音佛像，以及二十九箱孤本佛經。大江國信奉佛學，膘國此番上貢價值難以估量，一方面想繼續維護兩國長治久安的關系，另一面膘國王想迎娶崇聖帝的掌上明珠芙儀公主為後，以聯姻之法鞏固穩定的疆域。
項斯推測道：“主上，看來膘國想與大江國結秦晉之好。”
紀忘川問道：“可當今聖上並不領情，芙儀公主會趕在膘國使臣到達長安城獻寶之前招駙馬。”
“主上，您位高權重，相貌英俊，當是駙馬不二之選。”
紀忘川白了項斯一眼，這小子說話是越來越不中聽了，即便位高權重、相貌英俊都是實情，他那顆認死理的心裡也沒有地方安放他人。“不得放肆。我要是有那心思，何至於日日裝死拖延診治之機。”
項斯雙手托起紀忘川的手臂，引導他慢慢下床，琳琅這一刀紮在幾乎致命的位置，而他為了替她周全行刺大將軍之後的爛尾賬延誤了診治時機，至今落地下床尚有暈眩。項斯不忍心看紀忘川連提腳都乏力的模樣，“主上，您這又是何苦呢？這些年，誰敢對您造次，都送到閻王殿去了，偏偏這個琳琅姑娘膽大如鬥，您不僅大人不計小人過，還要替她周全。”
紀忘川低沉道：“我欠她的。”
項斯唯有轉移話題，複又說道：“主上，屬下近日夜探了宮城內翰林院藏書房，在堆砌舊書的雜房裡翻到一卷慶餘十五年的史書記載，史官記載著身毒國以中原大江國為至尊，奉上十八伽藍朝聖舞，豔驚四座，帝心大悅，充歸後宮，以策隨伴。”
“慶餘十五年？”紀忘川冥思了一會兒，“就是當今皇上繼位前兩年。之前考據過，崇高祖專寵妖妃，荒廢朝政，一代明君，最後卻死在後宮床幃之內，到底死在哪個妃子的寢宮內？關於那十八伽藍朝聖舞，如今可有人親見過那舞蹈？”
經紀忘川一番提點，項斯懷疑起來。“史書記載不盡不實，只是模糊草率一筆帶過。說來也奇怪，所有見過十八伽藍朝聖舞的人，要麼死，要麼瘋，不死不瘋的那些老臣子都告老還鄉了。”
“十八伽藍朝聖舞。”紀忘川喃喃自語，“十八伽藍……又是十八……與大江國十八張龍脈藏寶圖有何關聯？”
項斯扶著紀忘川緩緩在房內踱步，“您的意思是？”