“亂世，終於到了。”
書房內，沈煉看著從各地上報來的最新訊息，不禁長嘆了口氣。
步靈空道：“妖怪肆虐，民不聊生，萬幸的是，我們人手充足，暫時足以應對這種局面。”
“是啊，本幫多了三位江湖宿老為長老，以及從各地莫名而來的高手，實力翻了三倍不止。”孔侑看著新加入幫會的人員名冊，笑得合不攏嘴。
一旁的莫無傷似乎並不樂觀，嘆了聲，道：“坦白說，依靠這些人手，暫時能鎮壓住局面，若是過了這個冬天，世家大戰還未結束，那就麻煩大了。”
倚聽雨點點頭，道：“幫主，與妖怪打長久戰，我們必輸無疑，理應早做準備。”
蕭冷月想了下，建議道：“地盤太大，人員分佈太散，收縮集中力量，勢在必行。”
“三位宿老言之有理。”沈煉輕輕笑了笑，卻沒有深談下去，而是忽然岔開話題，“對了，十二個長老候補，進展情況如何了？”
步靈空回道：“昨天晚上，有一人提前返回，其他人還沒有回來。這人叫屠三千，他回來後想要求見幫主，不過天色已晚，他便先回去休息了。”
“提前回來了？”距離一月期限還有四天才結束，這個屠三千有什麼急事嗎？
“屠三千現在人在何處，叫他來見我。”沈煉吩咐道。
見此一幕，三大宿老互視一眼，起身離開了。
他們一走，步靈空便笑道：“幫主，三位宿老的意見比較中肯，您為什麼沒有答應？”
沈煉擺手道：“妖禍愈演愈烈，收縮戰線是必然的，但現在還不是時候，過段時間再議此事。”
步靈空點點頭，不再多說什麼，與孔侑一起也離開了。
不一會兒，屠三千快步走進門，躬身行禮道：“屬下屠三千，拜見幫主，幫主千秋！”
“免禮。”沈煉道，“聽說你昨晚就回來了？”
屠三千連忙回道：“是的，屬下按照幫主的吩咐，認真勸導一些江湖朋友補交賀禮，途徑湯王山時，李家家主李南鴻以及女兒李尤香，請求我送一封信給幫主，說是十萬火急，屬下這才急忙趕回。”
說完，送上一封書信。
沈煉接過開啟看了看，表情漸漸精彩起來，不禁瞅了眼屠三千。
這一刻，屠三千心裡七上八下了，他也不知自己是怎麼了，鬼使神差就被那個李尤香說服了，居然真地相信她的話，只要這封信一送到，就必能拿到一個長老席位。
沈煉平靜問道：“李尤香是如何知曉是我需要湯水的？”
“屬下也奇怪，我喝了酒後，哈出一口酒氣，她就說我酒後吐真言，她聞一聞便全部知曉了，什麼秘密都瞞不住她。”屠三千低著頭緊張道。
沈煉嘴角一牽，笑道：“此事，你沒有對他人提起過吧？”
屠三千聞言精神一振。
那個李尤香特別交代過，千萬不要將此事洩露出去，他也的確沒有對任何人提起過，便答道：“沒有。”
“嗯，從今往後你把這件事爛在肚裡子。”沈煉淡淡一聲，“你乾的不錯，我很滿意，長老席位我會留給你一個。”
“多謝幫主提拔！幫主萬歲！”屠三千大喜過望，他憋屈七年了，終於熬出頭了，終於可以出人頭地了。
“那些湯水呢？”沈煉問道。
屠三千連忙拿出一個灰色葫蘆，道：“全在這裡了，李尤香說，足夠幫主用的了。”
“好，放著吧，你先去休息。”沈煉揮了揮手，屠三千連忙退了出去。
“百靈。”沈煉喚了聲。
“公子，我在。”正在埋頭梳理資料的百靈連忙跑過來。
“你把這個葫蘆送到蠱園……”沈煉附耳低聲吩咐了幾句，百靈點點頭，然後找來一塊黑布抱住葫蘆，這才離開。