夏國皇宮大火，皇帝怒殺奸人的訊息莆一傳至金國，便掀起了滔天巨浪。
以親王鬱紅淵為首的主戰派主張趁夏國戰後元氣還未恢復，聯合夏國境內的練國餘黨，可裡應外合將夏國一舉拿下。
然，以相君韓樹衡以首的保守派卻認為，戰後元氣未有恢復的不僅僅是夏國，人口、農貿亦有虧損的金國在秋收時節徵集兵馬大舉進攻，必然會使民心不安，屆時金國內亂而兵馬在外，百年基業也可能毀於一旦！
兩派相爭皆有其理，然而這最後的決定還是在金皇帝鬱白淵手上。
放朝後，鬱白淵留了親王鬱紅淵議事。
“你剛才說，與練國餘黨裡應外合？”年近四十的帝王背手而立，還未來得及換下的繁雜朝服使得他的面容越發莊嚴。
與他樣貌有八分相似的男人立於堂下，拱手垂立，再抬頭時，赤紅的眼瞳與周圍銅燈相互輝映。
墨色髯須的鬱紅淵應道，“是。”
“既然在朝堂上提出，那你心中已有人選了？”鬱白淵深藍色的眼在明滅的燈火中看不出情緒，雖是用了問句，但兩人心知肚明鬱紅淵的回答只能有一個。
“是。”鬱紅淵點頭，繼而說道，“練國皇室有一流落在外的子嗣，名為鄭順景。除了被夏國扣押的鄭氏以外這是唯一還有自由的練皇族。”
“若以他的名令練國的殘黨與我等裡應外合必可覆滅夏國。”鬱紅淵嘴角勾起一抹志在必得，“屆時金便是這東大陸唯一的國家。”
鬱白淵沉默許久，最終還是揮手令他下去。
鬱紅淵拱手行禮，轉身離去。無法忽視那與他身上赤色衣袍相似的眸中掩藏的野心。
鬱白淵靠坐於長椅，揮手令周圍從侍的人都退下，望著明滅的燈火嘆道，“出來吧。”
南海鮫人織就的鮫紗輕薄透氣、水火不侵，以千年不腐、萬年不爛的沉木做框，其上有大師寧慈繪下的藍墨山水。然而這一切價值連城的物什組成的屏風在它之後顯現出的少年面前俱失了眼色。
墨髮如瀑俱被束於發頂，衣飾繁複、其間隱有純白鱗甲，長靴及膝顯得其人越發修長挺拔。
“父皇。”鬱白湛行至鬱白淵身前拱手揖禮，再抬頭時恭敬地注視著上首的鬱白淵。
鬱白湛的眼睛是奇異的。
最上是紫色，極致的藍將那一片暈染成夜空般濃郁的紫，然而虹膜最下卻是極為青淺的藍，如此幻變的顏色卻掩不住其間的風采。
時年十九歲的少年氣質如清寂的泉水，無人可知其下究竟如何暗潮洶湧。
鬱白淵讚賞地看著已有帝相的長子，問道，“你皇叔所說，都聽見了？”
鬱白湛對這種鬱白淵默許的事情沒必要隱瞞，遂大方應道，“是。”
“你是怎麼想的？”
“皇叔所言不可盡信。”
“哦？”鬱白淵聽見這話，來了些興致，“坐下吧。”
待鬱白湛坐定，鬱白淵才開口道，“怎麼說？”
“確如皇叔所言，此時夏國戰後勞損還未恢復，再加上皇宮失火，長公主身死，民心動盪。確確實實是攻下夏國的好時機。”鬱白湛先是總結了鬱紅淵的觀點並加以肯定，卻在最後來了個轉折，“只不過……”
“只不過？”知道接下來才是鬱白湛話語中的重點，鬱白淵鼓勵道，“不必太在意，這裡只有你我二人，只當是我在考察你的功課便是。”