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項瑤斂眸，揪著他腰間垂著的穗子繞在手指上把玩。“何時回來？”
“若是快的話，能在中秋趕回來。”眼下已近七月末，十天半月的功夫應是夠了的。
“唔。”項瑤應聲，雖然覺得應該，可心底還是有些不捨分別。
“回來就把孩子的事提上議程。”低沉的聲音，帶著揶揄的笑意響起，近在耳畔。
項瑤不自覺地想到某人如何身體力行，不由耳根發熱，故作看了外頭不敢與那道灼熱視線對上。
也正是這一看，忽然發現人群裡有道纖瘦身影似乎有些眼熟，正要細看之時，馬車陡地急停，身子不受控地前傾之後猛地又向後撞去，卻未有預料中的疼痛，項瑤枕著宋弘璟的臂彎微蹙了眉心。
宋弘璟撩了簾子，外頭馬夫忙是解釋道。“將軍，有人擋路，不過沒撞著。”
項瑤順著瞧過去，見馬車前倒著的柔弱小婦人挑了眉梢，原來自己剛才並未看錯，還真是她，大抵是要去廟裡上香，籃子裡擱著的金箔蠟燭散在地上，好不狼狽。
“怎麼走路的，不長眼啊！”一旁還站了個胖婦人，刻薄道。
“雲雀扶人起來。”項瑤在馬車裡出聲道，此人正是項蓁的生母，項善昊的外室。
小婦人被雲雀扶起後連連道謝，瞧見項瑤略是尷尬一笑，趕忙將地上的東西收攏，原先出聲的婦人還在罵罵咧咧說些不幹淨的，引來周圍指指點點。
雲雀幫著一起，聽她咳嗽，便遞了帕子。“沒事罷？”
“噫，也不曉得得什麼毛病的，姑娘你還是離她遠點兒。”胖婦人吊著眼，嘴上不饒。
“你——”陶官兒又是一陣氣急咳嗽，指著她道，“別欺人太甚！”
因著馬車停滯，項瑤從馬車上下來，宋弘璟隨在一旁，往那一杵，那胖婦人說話的音兒漸漸小了下去，不敢囂張。
那胖婦人瞧著就是個欺軟怕硬的，可說話委實難聽，項瑤擰眉，“沖撞將軍府馬車，你也難逃其咎。”
胖婦人面上訕訕，忙是賠禮灰溜溜走了，圍觀的人群沒了熱鬧瞧自是散去。項瑤睨著陶官兒，見她面色略顯蒼白憔悴，便道請個大夫給看看。
陶官兒忙是謝過，道是不勞煩，大抵也是覺著丟人，提著籃子離開。項瑤睨著那背影，想起當年戲臺上稱作金嗓子的陶官兒，風華正茂入了項善昊的眼，金屋藏嬌，一晃這麼多年，年華逝去紅顏易老，落了今時境地不免令人唏噓。
便囑了雲雀跟上去，既然瞧見了，能幫就幫下。
馬車回到將軍府，時近傍晚，雲雀才從外頭回來稟告，那胖婦人是隔壁宅子的，因著她男人幫過陶官兒一回被撞見，就疑心兩人有勾搭，處處為難。而項善昊那頭，有了新人忘舊人，自然顧不上，身邊只有個婆子侍候，還不盡心。這陣兒染了風寒，連喝的水都是涼的，這些都不打緊，就是念四小姐念得緊，一提起就哭，瞧著很是可憐。
項瑤聽著蹙眉，項蓁是十歲過的府，與陶官兒感情深厚，若是知情怕是又得哭成兔子眼，便吩咐了道，“使些銀子，有什麼需要的，盡管置辦。”
“是。”
將軍府門前，馬車安靜地停在那裡，車蓋是大紅的厚綢緞，車身圍縵亦是同色的江南錦緞，玄鐵營的將士侯在車轅兩側，威風凜凜。