“她陪著郡主，一會兒才到呢。”馮七答道：“鞠娘子，你若餓了就先動筷子，不必等她。”
“不急，我也不餓。”鞠清子思忖片刻，道：“馮七哥，既然來了，我好歹要向延國夫人祝個壽才是，否則失了禮教。”
“這會兒夫人應該在屋裡梳妝。”馮七道：“要不，這就帶鞠娘子你去給夫人問個安？一會兒客人多了，反而不方便見了。？
“好，”鞠清子莞爾道：“有勞馮七哥了。”
馮七依舊快步引著她，沒多久便來到延國夫人屋外，隨侍的楊嬤嬤認得鞠清子，聽聞的來意，爽快地將她領進屋裡。
“給夫人請安。”進了屋，鞠清子上前行禮道：“祝夫人年年歲歲，風華如初，縱使流年似水，亦無改夫人容顏分毫。”
“你這丫頭真會說話。”延國夫人看來心情甚好，“起來吧。”
“夫人，民女這裡有件小小的禮物。”鞠清子道：“雖不值錢，但還請夫人收下。”
“人來就好了，何必送什麼禮？”延國夫人道。
楊嬤嬤接過鞠清子手中的絲絨匣子，出於禮貌，遞到延國夫人眼前，給她看了看。
“等等，”延國夫人本不在意，看到匣子裡的東西只覺眼前一亮，“這是……什麼石頭？”
絲絨匣子中，晶瑩璀璨的正是那日楚音若送給鞠清子的兩顆鑽石，一紅一藍。
鞠清子想著，這鑽石自己留著也沒用，市面上不流行，也賣不出什麼價，正愁不知該送延國夫人什麼賀禮，送這個正合適。
“這……”延國夫人拿起一顆仔細打量，“記得皇後娘娘給公主們打的簪子上，就是鑲的這種寶石。”
“這是鑽石，來自西域。”鞠清子答道：“這確實是皇後娘娘喜愛的東西，不過大多被皇後娘娘收藏了，坊間少有，便沒時興起來。”
“哎呀，這真是好東西啊，”延國夫人大喜，“我本來也想收藏幾顆，但就是遍不到。清子，你果然稱得上京中第一賣婆，什麼稀罕物能弄到。”
“民女想著，這兩顆鑽石一藍一紅，藍的呢，夫人可以自己打支簪子，紅的呢，留著將來送給未來的兒媳婦也好。”鞠清子提議道。
“說得對，”延國夫人連連點頭，“你這丫頭，就是想得周到。”過了一會兒，她又道：“如今，你已知曉我的身份，我是雅侯爺的母親，一直沒告訴你，也因為我獨居在外，不想聲張的緣故。”
“民女多少猜到一些。”鞠清子莞爾，“本是在想，夫人不是侯爺的母親，便是姨母。”
“你這般聰慧，有些事其實不必言明。”延國夫人道：“憶起初次見面時，我曾問你，棒子、老虎、雞，我是哪種？如今，你可有答案了？”
“想來，是雞。”鞠清子如實答道。
“哦？我以為，自己是老虎呢。”延國夫人笑道。
“高蘭郡主才像是老虎呢。”鞠清子道：“夫人與她終究有些不同。”
“這是在誇我脾氣好嗎？”延國夫人道。
雞女生得美麗，懂得甜言蜜語，但也容易變心。鞠清清子把多偶傾向的男人歸為老虎或者雞，但女人不存在多偶的情況，因為沒有哪個朝代是一妻多夫的，所以女人只有容易變心和專情的區別。
“因為侯爺的父親是老實的棒子啊。”鞠清子意味深長地道：“能讓棒子如此臣服的女人，非雞女不可，老虎女肯定不能，棒子能打老虎。”
“你這話說得……”延國夫人斂了神色，“那麼，假如雅侯爺的父親也是雞呢？”
呵，這話大概並非是指奚老太爺，而是暗指那位袁先生吧？鞠清子佯裝不知情地道：“兩只雞在一起，恐怕要打架了。”
“真的嗎？”延國夫人蹙眉，“難道非得一物降一物？兩個同類的人在一起，豈不更好嗎？”
“若同類在一起，你身上有的毛病，他也有，那可要犯沖呢。”鞠清子答道：“比如一人不願持家，另一人也不願意持家，這個家可怎麼辦呢？誰來管呢？”
雞都是利己主義者，最先考慮的都是自己，像延國夫人這樣，為了一己的快活，不顧名聲，拋夫棄子，在這個時代是罕見的，而像袁懷山那樣，獨居山林逍遙，也是罕見的。
兩個極端自私的人在一起，如何長久呢？生活中任何一點小小的沖突，都會毀了他倆之間的關系吧？
“你說的也有道理，”延國夫人道：“可同類在一起，畢竟心意相通，快樂的時候是極樂的，別人沒法比的……”