“陳錦鯤，陳錦鯤？有一些耳熟，好像聽人提起過。哦，你是否就是那個今年春試的第一名？”
“正是在下。”
“哈哈，不錯，沒想到在這裡也能遇上你。”院長眼神中帶著幾分驚喜，還故意瞥了瞥縣令大人，那意思彷彿在說，看見沒有，我書院的弟子拿了猜燈謎的第一名。
感覺被冷落的縣令大人倒是不以為然，反倒訕訕一笑，“想不到院長大人的弟子，見到院長也只是一笑帶過，貴書院的禮儀真是從簡啊。”
他的話是在暗自諷刺剛才陳錦鯤和阿瑜都沒有朝他們下跪。
阿瑜自然聽得出來，忙說：“縣令大人誤會了，雖然錦鯤年紀輕輕，但他已經是秀才，算是有功名的人，所以可以不下跪。而小女子也過了及笄之年，我朝有規定，待嫁而成年的女子見到其他男子，可以不行三叩九跪之禮，除非那男子是九五之尊。這是我朝天子為了福澤天下未婚女子，而定下的規定，難道縣令大人不知道嗎？”
這個朝代確實有這樣一項規矩，那是因為戰爭之後，國內人口稀少，女人必須和男人一樣勞動。所存活的未婚少女很少，能生育的女人就更少，還要參與繁重的勞動，讓本朝本就不高的生育率更加低。
曾經有一位剛剛成婚的少女，因為天天不但要幹家裡的活，還要幹地裡的活，太過勞累，路上又恰巧遇上了一個大官，結果在行三叩九跪之禮之後，人便暈過去。等醒來之後，肚子裡面的孩子已經流産，她也因為小産傷到了身體，沒過多久就死了。
這件事情傳到了當朝皇帝的耳朵裡，天子大怒，感慨女人的不容易，又想起已故的生母，便定下這樣一個規定。凡是成年而未婚的女子，無論見到什麼大官，都不用行大禮。
這件事情在京城裡早就傳開了，而且也在京城最早施行，現在也慢慢向京城以外的地方推廣。阿瑜也是在村子裡面開茶鋪的時候，從過往商人嘴裡聽到的，可是渝縣是個小縣城，訊息閉塞，不是所有的女人都知道這件事情。
縣令聽阿瑜不卑不亢，不但不向自己行三叩九跪之禮，還說出這麼多大道理，不由臉上一慌，驚訝的問：“你是什麼人？”
“在下只是渝縣區區一名小女子，怕縣令大人責怪，才向縣令大人來解釋。”
呵呵，這哪裡是在解釋，明明是在打縣令大人的臉。
貪財又小氣的縣令大人見這個女子對本朝的律法這樣熟悉，一時間氣得不知道說什麼才好，只得甩一下袖子，冷哼一聲，帶著狼狽走下塔去。
而那個院長大人的視線依舊停留在陳錦鯤身上：“陳學子，你父母是何人？又是做著什麼營生呀？”
這院長大人果然如傳說中的那樣，喜歡打聽學子的家境。因為院長大人就是名門出身，很在乎其他人的背景和身份。
在他看來，每一個人的家境至關重要。所謂龍生龍、鳳生鳳，只有優良的先祖才能生出優良的後代。不光是他這樣認為，整個朝中計程車族家庭也都是這樣認為。
從前朝開始，這個國家就一直採用士族制度，錄用官吏、選拔良臣都是採用這個方法。當時採用這個方法，是因為國家初建，國內幾乎沒有合適的人才可用，而跟著開祖皇帝打天下的那些功臣良將，很注重培養自己的子女，他們培養出來的孩子，大多數也跟他們一樣優秀，甚至比他們更加的優秀。
先皇採用士族制度，可以不用太多的人力物力，就可以找到合適的人才。可這種方法只是適合某一時期，時間一久，它的弊端就顯露出來。
有計程車族仗著祖輩的功跡，不思進取、貪圖享樂，不但事業上毫無建樹，生活上也是奢華淫亂，貪官汙吏盛行。這一朝的新皇帝上任時，大部分的貪官都是來自於這些士族家庭。
為了重振朝綱，新皇推行殿試制度，鼓勵從民間挑選合適的人才，這才有了四大書院的建立。此外，他還極力打壓那些士族家庭，不想讓那些位高權重計程車族毀了這個國家的朝廷。
可是，想法是好的，但真正操作起來就不是那麼一回事了。這些士族都是幾代為官，在朝中勢力頗厚，而且根深蒂固，不是一朝一夕就能搬幹淨，甚至有的時候新皇帝還得對這些士族忌憚幾分。
因為朝中握有重權的大多數是來自於士族家庭，若是他們一起撂挑子走人，或是選擇叛亂，那麼朝中就算不是無人可用，也會傷了根本。
長年以來，皇帝從民間選拔的官吏，以及朝中士族勢力這兩股力量明爭暗鬥，相互制衡，卻也沒有誰能徹底贏了誰。
而魚龍書院的院長大人，便是眾多士族中的一員。他家中三代都是朝中的大官，家裡的親戚都在宮中任職，到他頭上最不濟，才當個魚龍書院的院長，卻也享受著眾人的尊敬。
所以，士族出身的他，最喜歡問的就是別人的家境。若是士族弟子，他一定會多加關心，將來力保能為他謀個一官半職；若是普通的富戶，只要出得起銀兩，也可以幫他們想想出路；若只是考進來的窮苦書生，對不起，孩子你還是自己奮鬥去吧。
當他在得知陳錦鯤的父母只是普通的村民，而且剛來渝縣沒多久，也不打算花銀子討好他這個院長大人時，剛才還慈眉善目的院長大人臉色就有些陰暗了。
他撚了撚長長的白鬍子，臉上的表情很是失望，嘆息了一聲說：“可惜，可惜！”
然後就學著縣令大人的樣子，甩甩袖子走下樓去了。