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才下過雨的山林裡道路濕滑, 春草卻都悄無聲息地冒了出來。
大戰結束，袁傅又回了南燕龜縮, 城防便顯得不那麼要緊了, 此時但凡能用得上的兵皆已全數出動，加入了滿山遍野採藥的隊伍。
需要的藥材太多, 要同這群連人參和蘿蔔都不太能分清的漢子們講明草藥的形狀委實有些困難，最後索性讓他們將除了雜草之外的一切草木全採了, 等回去再慢慢挑選。
宛遙揹著個小竹簍, 借了項桓的雪牙當登山杖，爬山沒爬累, 手倒是先軟了。
後者從她旁邊把銀槍接過去。
“都說了你拿不動, 非得逞強……有我在你還怕什麼摔？”
項桓走在宛遙前面, 回頭握住她的手, 將人拽上陡坡。
宛遙堪堪站穩，垂首整理衣衫小聲抱怨，“你十歲就用雪牙了, 我還以為沒多重呢……”
少年聞言一副很驕傲的樣子攤開手掌，邊翻看邊牽起嘴角，“我生來力氣就大，是你能比的嗎？別看我上回摔了, 其實只是單手抱你的。”
宛遙把竹簍摟在懷, 賞了個白眼給他這份得意，“啊，是嗎？”
“你還別不信, 下回讓你‘試一試’。”
剛挑完眉，便被她隔著衣袖擰了一把，他倒也不怕疼，仍舊死乞白賴地笑笑，厚臉皮地跟在後面。
宛遙從竹簍後取出把小鋤頭，蹲在草叢間挖白茅，項桓便幫著給她翻土，閑極無聊地開口：“你說，咱們仗都打完快一個月了，也算是大獲全勝，可別說封賞，現如今藥草還得自己挖……這是對待有功之臣的態度嗎？”
她動作頓了頓，忽然問道：“京師沒有詔令下來？”
“有。”項桓專心挖著他的草，“昨日長安的欽差到了軍營，一個閹人，鼻子都快朝天長了。”
宛遙好奇：“他說什麼了？”
“那皇帝就不疼不癢的誇了幾句，賜了點沒什麼屁用的玉器、神兵便完了，糧草與撫恤自知不提，只命大司馬繼續留在城內待命，以防袁軍捲土重來——這和當初敷衍我的那套簡直一模一樣，連詔書內容都不帶換樣兒的。”
宛遙沉默了一刻，“我以前聽人說，自古勇略震主者身危，功蓋天下者不賞[注]。大將軍如今居於人臣之位而有震主之威，名高天下，受萬民愛戴，這對剛繼位不久的陛下而言並非好事。”
“所以就白給他賣命嗎？”項桓大約是想起了什麼不太愉悅的往事，挖草的力道有些憤憤的，“反正，我對那個皇帝沒什麼好感。”
她聞言輕笑了下，把白茅草根上的泥土拍幹淨，“認真採藥吧，看這天兒明日估計還要下雨。”
雖說能靠山吃山，但藥草畢竟有限，而且由於附近州縣不願接濟的緣故，逼得城內的百姓也不得不跟著跑來挖藥材了。
偌大的一面山，竟無處不是人。
宛遙瞧見身側經過好幾個手腕上帶有鐵環的，她悄悄靠到項桓耳邊，“是彭家的家奴。”
少年目光瞥去，揪著草冷哼一聲，“那廢物傷到眼睛了，想必也急需藥草……真便宜他，居然還活著。”
越到下午，山頭就越熱鬧，茯苓、芍藥、甘草但凡長得和普通草不一樣的皆被洗劫一空，連好些冬眠初醒的兔子都給嚇得縮回了窩。
南方溫暖，不少杏花樹已開始冒骨朵兒，項桓坐在一塊光滑的大石上偷閑，一仰頭瞧見頂上斜生出來的一枝，花開得正好。
他忍不住手賤地摘了半截，信手往宛遙腦袋上插。
一紮下去卻又覺戴得不正，左右看著別扭，於是想取下重新來過，然而花枝粗糙，這一取牽扯出不少青絲，直接把她盤好的發髻給打亂了。
後者終於氣急敗壞地捂著腦袋，抬腳去踢他。
不遠處的餘飛正起身抹了把汗，迎面便被秀了一臉，他陰測測的咧嘴鄙夷地嘖了聲。