本想還說些什麼，底下已有項府的僕人上來牽馬，宛遙兩手在胸前糾結，眼見項桓大步流星進了門，自己也只好作罷。
他和項侍郎的關系一直都不太好，親父子每每鬧得爭鋒相對，不歡而散，不知一別四年，這情況會否有所好轉……
結束了兵荒馬亂的早晨，輾轉回到家，大約是以為把人給弄丟了，婢女正跪在院中哭得聲淚俱下，她娘站在門前繞著圈子打轉。
“你還好意思哭？多大的人了，看主子都看不好。”
“明知道禦街人多眼雜，你還把她往那兒引！”
宛夫人姓謝，出嫁前是京城士族家的小姐，品行優良、才貌雙全，然而美中不足的是個頭偏矮，而且還一脈相承下來，連帶宛遙也深受其害。
“娘。”
宛夫人聞聲一怔，看見是她，急忙邁著小短腿跑過來。
“遙遙。”她拉住她裡裡外外檢查了一遍，“聽說早上虎豹騎回京，你沒事吧？沒傷著哪兒吧？”
宛遙如實搖頭：“我不要緊，很快就回來了。”
見她全須全尾，宛夫人鬆了口氣，旋即拉下臉，食指一伸往她腦門兒上輕戳，“不長記性，是不是又揹著我偷偷去醫館了？”
“我沒有……”
“還說沒有！”
宛遙不動聲色地抿唇，準備隨時放空自己。果不其然，她娘喋喋不休地聲音立時響起：
“你是個姑娘家，跟娘學學女紅不好麼？成日裡和那些草藥打交道幹什麼，咱們又不是請不起大夫。”
“你沒事兒聞聞，你的衣裳哪件沒有草藥味兒？瞅瞅，連我的都沾上了。”
“我跟你說啊……”
項、宛兩家從上一輩起便交好，宛遙的父親宛延和項桓的父親項南天是從小一塊兒長大的摯友，所以她年幼時也時常跑去項家玩耍。
先帝好武。
項南天是武將，她父親是文官，幾場仗打下來，項南天步步高昇，而宛延一直在熬資歷，還熬得非常不順，混到中年也不過是都察院的一名小小經歷。
宛經歷對此頗為抑鬱，再加上朝堂中數次鬧得不快，兩位老兄弟逐漸貌合神離，私下能不來往就不來往。
傍晚，宛經歷下朝歸家，趁用飯之際，宛遙捧著碗佯作不經意地開口：“爹，大司馬的大軍回朝了？”
後者包著飯含糊不清地嗯了一聲。
她問：“那，你瞧見項桓了嗎？”
宛延只靜了片刻，面不改色道：“沒有，聽說早死了。”
宛遙聞言默默地吃了口飯。
此時，隔得不遠的項府內。
不幸早亡的項桓剛換好一身便服從房中出來，一面活動手腕，一面散漫地往正廳走。
拐角處冒出一顆小腦袋，探頭探腦地望了望左右，見四下無人方幾步上前與其同行，“哥，你上哪兒去？”
他說：“前廳。”
後者嚇了一跳：“著什麼急，你這麼快就要去見他？”四年不見，他哥居然會上趕著去找罵了！
項桓不以為意：“別給他貼金，誰特地去見他？用飯而已。”
自己的親哥自己最瞭解，項圓圓沒功夫點破，煞有介事地提醒：“我剛剛才去替你望了風，咱爹面色不好，待會兒說話可千萬注意著點。”
項桓這才駐足，轉頭來看她，覺得可笑：“他面色好不好，關我什麼事？”
那張臉比起數年前生的越來越張揚，倨傲起來無法無天。
項圓圓瞧著前面走得肆無忌憚的背影，愣了好久才追上去。
“二哥你等等我啊！”
這會兒的項家廳堂中卻沒有擺飯，項侍郎背脊筆直地負手而立，目光落在牆面所掛的墨寶上，長久不發一語。兩側的項氏族親見他如此舉動，皆有幾分忐忑地面面相覷。