宋央說：“我看是媽這邊的基因出了問題。”
啪。
楊慧倫一掃帚打在宋央屁股上。
宋冉走進屋，宋央跑上來躲她身後：“姐！她又虐待兒童！”
“冉冉回來了？”楊慧倫臉上堆笑，看向宋央目光驟然變兇，“你趕緊給我找工作了搬出去，一天到黑地逗我發火，我看著就煩。”
宋央說：“我搬哪兒去？姐姐的媽有房子給她，我媽又沒有。”
宋冉回頭輕瞪她一眼。坐在小沙發上看報紙的爸爸宋致誠也看過來。
宋央知道玩笑開過了，趕緊上去抱住楊慧倫的手臂搖晃。楊慧倫不搭理她，去廚房端菜，宋央黏著跟進去討饒。
狹小的客廳裡只剩下父女倆。
宋致誠招呼大女兒坐下，說他最近關注了《戰前？東國記》，很喜歡。對宋冉來說，這是很高的評價。父親一向愛蒐集報紙雜志，專挑宋冉編寫的報道，一句一句地找毛病，研究文法，補充資料佐證。
但這次他沒給女兒揪毛病，只是就其中幾個小故事講了東國的一些文化背景和歷史問題。
楊慧倫正佈置餐桌，父女倆的談話她聽不懂，但想叫宋央跟著學點兒，轉頭一看，宋央在灶臺前偷吃雞胗。楊慧倫嘆了口氣，進了廚房。
宋致誠瞟了眼現任老婆離開的方向，低聲問：“你媽怎麼說？”
他問的是她親媽。
宋冉：“說以後別去東國了。”
宋致誠沒說話了。
宋冉知道他把她視作驕傲，多少也想向他那高高在上的前妻證明，他一手養大的女兒很優秀。但宋冉覺得，在母親那種見慣了大世面的人眼裡，她這種小城水平算不得什麼。
“今年暑假還去不去帝城？”
“去的。請好假了。”讀書那會兒，宋冉每年寒暑假都去帝城陪媽媽。工作後也照常請年假。不過這次還有別的事，她要去見一個暢銷書策劃人。
楊慧倫做了一桌子菜，都是宋冉愛吃的。但她熬夜累著了，胃口不太好，又不忍浪費她好意，強撐著吃了些。
一頓飯吃得昏昏欲睡時，楊慧倫一句話叫她清醒了個激靈：“冉冉是不是該談男朋友了？”
宋冉還沒說話，宋央替她擋了：“媽呀，姐才多大你就催？”
“你這丫頭初中就談戀愛還好意思開口！”楊慧倫瞪她一眼，又緩和語氣，“再說我就提醒一下，怕冉冉只顧工作，一年一年就忘了這事兒。對了冉冉，你喜歡什麼樣兒的？”
宋冉被問住了，她答不上來。
長這麼大，她一次戀愛也沒談過。情感經歷是一張蒼白的紙。
她長得不醜，還相當清麗秀氣，自帶書卷氣質。讀書時就喜歡寫文章。校報、廣播站都有她的署名。尤其寫得一手好字，班上的黑板報，學校的公告牆，給她寫得賞心悅目。讀書時有男生暗戀過她，但她無知無覺，平日也比較安靜沉默，大概給人一種疏離清冷的氣質。
有次同學聚會，大家說她是冰山才女。宋冉驚訝極了，她一來不覺自己冰冷，二來不覺自己才女。她不過是個平凡得不能再平凡的普通人。
至於那遲遲不來的愛情……
她驀地想起那個人，心中不免一刺：她甚至不知道他長什麼樣子。
楊慧倫感嘆：“你們倆啊，一個太清淨，一個太折騰，都不省心。”她就希望央央能跟她那不成器的男友分手才好。
宋冉吃完飯後在宋央房裡午睡，家人都知道她累，輕手輕腳沒打擾她。只有窗外的知了鳴叫，和附近孩子們打彈珠玩鬧的聲響。
她一覺睡到晚上八點，爸媽出去納涼了。飯菜拿網罩罩著。宋央出去約會了，吃剩的碗筷扔在桌上。
宋冉獨自吃完飯，把宋央留下的碗筷一道收拾幹淨後，給她親媽冉雨微發了條簡訊，說月底出發。
六月三十號那天，宋冉動身去帝城。