丹那刑警有話要說，但一直猶豫著，不知道該怎麼開口；在他們轉人昏暗的小巷時，兩人的談話才終於進入了主題。
“鬼貫兄……”
“什麼？”
“您覺得那位未亡人怎麼樣？”
“未亡人？……你指的是由美子嗎？”
“嗯。”
“現在還說這個做什麼？”
“我覺得她很好，如果有需要，讓我去幫你說媒吧！……”
“哦，你嗎？……”鬼貫警部意外地轉頭看向對方。
“你們兩位如果結合，一定會成為一對神仙美眷的。”丹那的語調非常認真。
鬼貫警部並沒有馬上回話，就像是在數著地上的石板似的，一步一步地走著。
過了一會兒，他用平緩的語調娓娓說道：“感謝你的美意。但是我這十年來，已經過慣了單身的生活，要是娶了老婆，我想我一定會煩得受不了吧！……一會兒說想做新衣服，一會兒又要我帶她去戲院，生了孩子又來討奶粉錢，要我費神應付這種麻煩事，我實在做不到。有時候，我會對你還有其他人，居然神經強壯到能扛著老婆這個重擔活下去，而感到非常驚訝。大家結婚的時候都還年輕，所以，八成是見到適婚期女性照片後，被迷得跑去相親，看了幾眼就被愛沖昏了頭，以為對方是天仙下凡，才跟她訂下了所謂的‘白頭偕老’之約吧！……不過，到了我這個年紀，已經不會被愛沖昏頭了。謝謝你的建議，但我可能無法接受。”
“您太偏激了，試著去組建一個家庭吧！……”丹那刑警好言相勸，“妻子很可愛的喲！……把孩子抱在膝蓋上的時候，一整天的疲勞，可是會一掃而空的！”
“或許你是如此吧，不過我呢，經過這十幾年來，對女性的冷靜觀察，歸結出了她們的普遍表象。”
“女性的普遍表象？”
“嗯，其實這件事，我自己放在心裡就好了，不過說起來，嫉妒、傲慢、虛榮、殘忍等等，都是女性的共通點。只要身為女人，不管再努力，都無法從這些壞品行中，擺脫出來。當然，你的太太是極為少見的例外。”
“哈哈，是嗎？……”
“唐璜不是為了找到理想的伴侶，而四處留情嗎？……如果這不是他的推託之詞，那我想他的所作所為，不過是在白費工夫而已。我不知道他的‘理想’到底是什麼，但理想的女性，不可能像那樣到處都有吧！……即使覺得對方似乎是理想的女性，也只不過是被她戴在臉上的順從與貞節的面具，給徹底迷惑了而已。回到主題，我想，由美子小姐也是一樣——我是基於禮節，才不一口咬定，而是用‘我想’這種說法……想象一下吧，娶她為妻，將她放在身邊時，她美好的假象就會崩解，露出藏在面具之下的本性，這將會是多麼可怕的事情啊！……”
鬼貫警部說到這裡，就不再說下去了，他為了自己笨拙的說明技巧，無法說服對方而感到懊惱，但是要叫有婦之夫丹那刑警，理解單身主義者的心理，本來就是緣木求魚吧！
“我說丹那，”最後，鬼貫警部開口說道，“有一句話說得好，‘故鄉是身在遠處思念的地方1’，我對由美子小姐的思念，就是這種心情。明白了嗎？”
“我不明白。”丹那刑警回應的聲音中，帶著些許的冷漠。
1日本詩人室生犀星的詩句，
創作筆記
鯰川哲也
單從《黑色皮箱》的內容來推測的人，很容易會以為我是從克勞夫茲的《桶子》得到靈感，但我之所以會想到寫這個故事，其實是因為讀了橫溝正史的《蝴蝶殺人事件》。更準確地說，是讀了他寫自己創作逸事的隨筆後，才讓我構思出這個故事的。
因為那已經是很久以前的事情了，所以我記不太清楚了，但是，橫溝先生那本小說的內容，似乎是說：絞盡腦汁想著怎麼把低音提琴的琴盒，從東京送到大阪，再從大阪送到東京時，基本的詭計就誕生了。
總之，讀過這篇作品之後，引發了我極大的興趣，在讓火柴盒往來於a、b兩點時，腦中突然就浮現了這樣一個詭計。那是在極短的時間內，迸發出來的詭計，在我的寫作生涯中，只有這部《黑色皮箱》，沒有讓我費盡心思、苦思良久，當時我只是在暖爐爐架上，放了塊砧板當桌子，然後就坐在那兒，一直寫下去而已。
至於取材的環節，也只有到戰爭時，我被疏散的地方——一處多山地區的小車站，詢問小型貨物寄送的手續而已。而鴉片的價錢跟緬甸米等，所有額外的知識，都得自過去購買的報紙文章。當全心全意做一件事情的時候，很多資料就會向自己飛來，當時我就是這種感覺。
那個時候，《佩特羅夫事件》已經印刷出版了，我希望第二部 作品，能夠寫出更加充實的東西。過去曾經患過病的肋膜，還沒有完全恢複，結果這次胸部又出了毛病。到了下午，我的身體就會有一種無法形容的不適感。對這樣的我來說，寫作就是唯一的生存意義。跟現在的作家比起來，當時我時間實在太多了，所以，能夠慢條斯理而仔細地寫文章，從這一點來看，我算有得天獨厚的優勢吧！
連過年時都沒有停下來，到完成大約花了一年的時間。然後，我就把八百張原稿裝在手提箱中，前往東京，看準機會，將稿子拿給黑部龍二、中島河太郎、渡邊劍次等推理小說通，懇請他們賞臉一讀。這部長篇小說在撰寫的時候，沒有可以發表的地方，而以當時的情況來看，也沒有機會可以印刷出版，所以，我才希望上面提到的諸位，能夠將讀後感告訴我，聊慰我無法滿足的心願。不過，當時我沒有考慮到的是，要求對方讀八百張手寫的稿紙，實際上會給別人造成非常大的負擔。
原稿是已經完成了，但有一件事，令我十分不安，那就是故事中的主要詭計，是否已經被人捷足先登了呢？雖然我自己認為，已經讀過不少本格推理小說，但說到外國的作品，我沒見過的可就多了。如果有外國作家，已經寫了同樣構想的作品，那我就得放棄這部長篇。使用同樣的詭計，在推理小說界是個禁忌，要是犯禁，那身為推理小說家的良心，就會受到置疑。所以，在三位先生都回答“並沒有前例”的時候，我真是鬆了一口氣。
跟現在不同，過去的無名新人，想發表長篇作品幾乎不可能，本作自然也不例外。因此，我把這部原稿，用報紙包起來，放進了櫃子的角落。但放得越久，我就越擔心：會不會有人在短篇中，使用了跟我一樣的詭計，因為人類的思考，都是很相近的，浮現在我腦中的點子，說不定也會浮現在其他作家的心裡。我並非二十四小時，都在憂心這件事，但某些時刻，這種憂慮就會湧上心頭，令我焦慮不安，卻也是不爭的事實。寫出這些事情，或許會讓人覺得：只有我一個人，特別有潔癖或是神經質，可是，所謂的“推理小說”，本質上就是這麼一回事。
就像黑部龍二先生的本名是荻原光雄，渡邊劍次先生的本名為健治一樣，“中島河太郎”這個名字也是筆名，但我之前並不知情。當時中島先生剃著光頭，看起來就像睿山的荒法師，可他的本名卻是非常溫和的“薰”。知道這一點的時候，我在心中大喊不妙，因為在小說裡的醫學生日記中，提到一個理光頭的魁梧男性，而我給他取的名字就叫薰。這完全是個偶然，我想中島河太郎先生應該也知道，這完全是個偶然，但他看到手寫原稿上，這一段時作何表情，一想就覺得奇妙。
因為我天生就是一個懶散的人，所以《黑色皮箱》在哪一年完稿，何時印刷出版，我連記都沒記下來。不過，回想起來，大概有四年或五年時間，這篇原稿都躺在拒子裡的吧！當時，我仍舊是個無名的新人，處於無法不對自己的將來，感到極度悲觀的狀況中。而這些不平焦躁的發洩口，就是與當時前途光明的新人們之間的交往，我從他們那兒，打聽推理小說界的訊息，或讓他們評論我的作品。
就在這時候，有一天，我從其中一名友人那裡聽到“講談社正在募集新作長篇小說”這句話。“a先生跟b先生都要投稿。”他說。a先生跟b先生當時都已經是可以獨當一面的推理作家了。然後，他附加了這一句：“你也可以寫啊！”
我對“你也”這句話，感到很不髙興。在日本首屈一指的“講談社”要徵稿，自然是誰都可以去投稿的不是嗎？而且，我還從那位友人脫口說出的“你”、“也”，這種說法中，過敏似的感覺到，某種令人不快的含意——他在否定當時身為推理小說界一員的我。所以，我那時心裡就想，這件事用不著你來管！簡單來說，我的被害妄想症已經到達顛峰，甚至會為了一個助詞，而大發脾氣了。
言歸正傳，我在這位友人的知會下，才知道了這個企劃，於是想用塵封多年的長篇，來決一次勝負。投稿規定好像是五百五十張左右吧，為了配合這個企劃，我把八百張的初稿縮減後，再加入女性角色——我在寫初槁的時候，認為純粹的邏輯小說，就應該要像算式一樣。因此，為了剔除多餘的異物，我就沒有讓女性出場。