<! btyetop >
sty1nove.k"
dataads297"
dataadforat="auto"
datafuidthresponsive="true"><ins>
01
當福岡縣若松警察署，收到關於此案的通知時，他們並不覺得太驚訝。因為近松千鶴夫本來就因為涉嫌非法販賣毒品，而受到若松警察署的監視，所以他們推測，這件案子十之八九，是近松與同夥間的糾紛引起的。
若松市的居民，大都是運送煤炭的勞工與碼頭工人，所以，迄今為止發生的犯罪，大部分都是那些人在鬧事的時候，用利器砍傷別人，而原因不外乎為了女人與人發生糾紛、喝醉酒之後妒恨在瞬間爆發之類的。從某種意義上來說，這些算是簡單、常規的案子，佔了犯罪統計數字的絕大多數。因此，縱然這種將對方的屍體，塞進皮箱後再寄出去的事件，在別的城市或許一點兒都算不上新鮮，但對若松警察署來說，則像是外科醫生遇到了精神病人一樣，不由得一陣手忙腳亂。因此，若松警察署的署長雖不詫異，但的確有些措手不及的感覺。
但他怎麼想並不重要，重要的是，如果拖拖拉拉的話，可能就會讓嫌疑犯脫逃了。因此，署長在接到東京來的通知之後，立刻向地方法院申請了逮捕令。同時，還沒等到逮捕令下來，他就派了兩名刑警，前往近松家中，準備以嫌疑人的名義，先把他帶回警察署問訊。
近松千鶴夫是從北京歸國的僑民，住在若松市郊的二島鴨生田。表面上他是無業遊民，但連福岡縣民都不是的他，居然能在那種地方，擁有一棟房子，警方認為，這背後必定與毒品走私，以及非法販賣有關。近松千鶴夫主要經手嗎啡與海洛因，這些毒品在夜色的掩護下，經由流過他家門前的運河運到岸上。他的嗎啡以一升二十萬圓的價格，偷偷地流出市面，比平常售價還要便宜一成，因此，與近松千鶴夫交易的人相當多。
不過，在一年多以前，他似乎察覺到警方正在暗中調查他，於是，他表面上裝出一副好像已經金盆洗手的模樣，一直處於按兵不動的狀態。若松警察署的調查因此受阻，而雙方也進入了膠著狀態。
“署長，請恕我直言，我覺得這個近松千鶴夫，搞不好已經逃走了。”梅田警部補在煙灰缸裡撚熄煙蒂，斬釘截鐵地說道。他的年紀雖然不大，但額頭上面，已經開始光秀發亮了。
壯碩的署長正拿著一把小剪刀，在修剪手指甲。聽到這句話後，他頭也不抬地開口問梅田警部補：“為什麼你這麼認為呢？”
“這還用說嗎？他之所以把屍體裝在皮箱裡寄出去，很明顯就是想拖過一陣子之後，才被發現吧！況且，他還在貨物的標簽上，寫下了自己的名字，這代表他打從一開始，就已經算計好事情會演變成這樣了。既然如此，近松千鶴夫的企圖，很有可能就是要爭取從他在這個月四號，從二島車站把皮箱寄出之後，到被發現之前的這段空當。這樣的話，他自然不會輕易浪費，從二月四號直到今天為止，這段寶貴的時間了。”
梅田警部補的猜測完全正確，幾分鐘後，回到署裡的刑警們向署長報告：“近松已經逃走了！”
“詳細情況我們還來不及問，總之，我們先把他的妻子請來，協助警方的調查。還有，這是近松千鶴夫的照片，長得還挺英俊的呢！”
一名刑警從口袋裡，拿出一張用傻瓜相機拍攝的黑白照片。
“混蛋，什麼‘英俊’啊，明明就是一副油頭粉面的狡猾樣子！”署長狠狠地吐出這句話後，把照片遞給梅田。
梅田警部補瞥了照片一眼，照片上的男子大約三十七八歲，一看就是仗著自己的英俊外表，而得意洋洋的神情。他擺出輕捏著短下巴的姿勢，有種電影明星般矯揉造作的味道。
除此之外，就像警察署長說的，近松那面對鏡頭、彷彿在竊笑的眼神，也給人一種無法輕易信任的狡猾印象。
梅田警部補吩咐刑警加洗照片後，便離開了辦公室。
02
梅田警部補推開會客室的門，不過，近松的妻子卻連回頭看他一眼都不曾，只是徑自凝望著窗外。逆光襯托出她側面的輪廓，她穿著一件由綠色瀧縞1圖樣構成的禦召物2，繫著博多貢物3的腰帶，同樣屬於禦召物的短外褂，上面織著的，是黑色井字紋的碎白點花紋。氣質髙雅的她，怎麼看都不像是走私犯的妻子。
1瀧縞指用垂直條紋由粗到細迴圈重複的紋樣。
2禦召物，一種流行於江戶時代中後期的髙級和服，以染色且質地強韌的緯線著稱，
3博多貢物以絲鋦為材料，主要生産和服腰帶，與京都的西陣織、群馬的桐生織，合稱日本三大織物。九州的博多自古以來，就與中國大陸多有往來，宋朝時，中國的紡織技術傳到了博多，經過不斷的自創改良後，成為現在的博多織。在室町時代的文獻中，就已經有博多織的記載。博多織因黑田藩的獎勵保護措施，而大為興盛，到江戶時期，黑田藩每年將織有佛具圖案的“獨鈷”、“華皿”紋樣的博多織，當成築前博多的名産，進貢給德川幕府。
“您就是近松千鶴夫先生的夫人吧？”梅田警部補的語氣顯得相當鄭重。
“是的。”
“其實，我們懷疑您丈夫，涉及了一起案件，為了理清案情，想請問您幾件事。”
“請。”對方則是惜字如金，只說了這麼一個字作為回應。
近松千鶴夫的夫人相貌端正，鵝蛋臉上畫著淡妝，如波浪般的黑發，在衣襟附近大幅度向上卷，讓她看起來既端莊，又富有魅力。她年輕時似乎受過運動訓練，身材猶如母鹿般苗條而勻稱。從外表看來，她的年齡似乎在三十歲上下，就為人妻子的人而言，這般年紀應該正是最美的時候。總之，這樣的女人，成了走私犯的妻子，實在是太可惜了。
“請問，您知道您丈夫現在人在哪裡嗎？”
“不知道。”
“那麼，請問：你最後一次見到你的丈夫，是在什麼時候呢？”
“這個月的四號。”