<! btyetop >
sty1nove.k"
dataads297"
dataadforat="auto"
datafuidthresponsive="true"><ins>
後來過了許多個年頭。
一切都欣欣向榮。
柱間獨在木葉的郊山上，坐在一棵秀頎的桃樹下面。透過它繁茂的枝葉，陽光落下零零星星的光點。它是來自異鄉的枝條，那年由柱間植下，如今亭亭如蓋。
木葉幾經擴建，原本的深山，被開掘了一大半。他坐在樹下，從前只能看見綿延林海，現在已可以沿著平緩的坡度，俯瞰村落的面貌。
那美麗的、潔淨的，豐足富裕，叫人看上去心滿意足，不會有一點遺憾的村子。
他的視線可以掠過村落，去往更遠的天邊，他看見蒼翠農田，儼然屋舍，繁華城鎮。他看見數不清的人在平靜生息，耄耋在溫暖的床鋪上死去，嬰兒也在溫暖的襁褓裡新生。他看見一切光明美滿盛麗之象，隨著歲月緩緩延伸。
那些都是他的國土。
蒼天下唯一的影，千手柱間，他的國土一直涵蓋到這片大陸與海洋交界的四方盡頭。大多數人們感激他，信仰他。他們對兒孫講起柱間的故事時，會這樣說， “那時候，有一場慘烈的戰爭，席捲了世界的每一個角落，使人們飽經苦難，差不多把所有的國家都摧毀了。你呀，如果你經歷過那幾年，絕對不敢想象今天的幸福可以到來。”
新生的一代會發問，“誰挑起了戰爭？”
“一個卑鄙小人。”
“誰拯救了世界？”
“火影大人。我們最崇高的影。”
“火影大人把壞人除掉了嗎？”
“當然！”講述者繪聲繪色地描述那一戰的場景，就彷彿他親臨其境過一樣，“那個惡人的力量根本不足以和火影大人匹敵，只能透過一些卑劣的手段——驅使醜陋的怪獸什麼的，但火影大人一點都不害怕他。”
“火影大人使出他的仙術，天空和大地都聽從他的引導，幫助他對敵。你看，這就是得道多助的道理。仙術的力量和怪獸的力量撞在一起，地面上塌陷出深深的峽谷，就形成了前不久我們去遊覽過的壯觀的大湖。”
孩子們發出驚嘆，眸光閃亮，蹦蹦跳跳，“後來呢，後來呢？”
“後來啊……”即便這只是個早有定論的故事，講故事的人也喜歡拉長聲音，吊一吊胃口。因人們喜歡這個故事，可以津津樂道，長久傳頌，“後來惡人見敵不過火影大人，就發動了絕招，月亮都變成血紅色，要毀滅一切，把所有的人都殺死。萬分危急關頭，火影大人振作起來，使出了遠古傳說裡神樹的力量，就轟隆一下——”
孩子們叫起來，“把壞人打敗啦！把壞人打敗啦！”
“沒錯！就把壞人打敗了。壞人灰飛煙滅，自取滅亡了。全世界所有英勇的戰士，都為了火影大人歡呼起來。”
“耶耶！”聽故事的小孩子們，也一起歡呼起來，後來他們做遊戲，互相打來打去時，都吵著說，“我要當火影大人，你來當那個卑鄙的壞蛋，看我轟隆轟隆把你打趴！”
玩鬧裡夾雜著追問，“最後呢？”
“最後，火影大人就在廢墟上號召大家，不要灰心，一起互相幫助，重建家國。他會一直守護我們。人們都很樂意成為火影大人的子民。於是，各個國家的人民統一起來，追隨著火影大人，建起了我們現在的嶄新的國度——那時候我也還年輕呢，每天都在努力，做了好多好多奮鬥的事，真是揮灑著汗水的青春啊。”
“人們推舉火影大人成為了蒼天下唯一的影。”講述者安詳地說，“從此以後，幸福地生活在了一起。”
孩子們都很滿意。
這個結局英雄加冕，惡徒淪喪，凡人得到優渥的生活，後世亦受庇佑。和平的日子可以持續到火影生命的盡頭，可以想見的是，也能持續到他死亡後很久很久。
大概不會有什麼人不滿意了。
千手柱間靠著樹，陽光照著他，暖融融的，風也酥軟。他眯起眼睛，小眠片刻。
他現在很繁忙，每天都是。他滿案都是新的政策、新的秩序，他需要呵護和澆灌的花園前所未有的博大，他花費的時間和心血都前所未有的多。其實他喜歡這繁忙，多做一點事，人們臉上的笑容或許就能多一點。
但他還是會找一點兒時間，偷偷溜出來，用木分身避過勸誡他的弟弟與等候他的部屬，一個人順南賀川走一走，踱步過閃爍著珍珠色波光的河畔，再爬上山，在熟悉的桃樹下坐一坐。