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夕陽餘輝，醉倒芙蓉醉蒼穹。
這的確是一片很美的荷塘，尤其是在這樣的夕陽中。花托著葉，葉映著花，在夕陽的暈染下，荷花上一抹淡淡的紅，也似豆蔻少女羞澀的粉頰。
荷塘前面站著一對父子。不認識他們的人，是絕對不會認為他們是父子的，因為他們長的太不像了。一個粗獷如老槐，一個俊雅如白楊。
赤練易曉看著荷塘道：“玉筆山莊就是玉筆山莊，連蓮花都這樣奇，總是開得這樣早，卻又凋得那樣晚！”
赤練雄一哼：“就算它再奇，花時再長，也會跟其它的蓮花一樣凋謝的。早謝晚謝不都一個樣！”
赤練易曉冷笑：“恐怕在你心中，不管什麼都是一個樣吧，就好比人的命一樣，早死晚死，最後都是要死的，又有什麼差別呢？”
赤練雄的黑臉漲得通紅：“你說的這是什麼話，我何嘗這樣說過？”
赤練易曉道：“你是沒說過這樣的話，但你卻做過這樣的事。有時候，做是比說更要可惡的！”
赤練雄的臉更紅，以他的脾氣一定是要發作的，可是當他觸到赤練易曉淡然而又冷漠的眼神時，突然又忍住了。他嘆了一口氣，道：“你還是快些回赤練門吧，這裡不是你應該待得地方！”
赤練易曉又是冷笑：“這裡不是我待的地方，難道就是你待的地方麼？”
他說完，就離開了。他的影子倒映在夕陽裡，又長又挺拔。這樣長的影子，恐怕赤練雄現在都是比不上的。
落日倒映在池水中，搖搖晃晃的。突然一隻飛鳥掠過，在池面蕩起一圈圈漣漪，池水中的紅影也慢慢的擴大起來。
赤練雄瞳仁中的影子也越來越大，不過那卻是一片慘烈的紅，一片還是二十年前的紅。漫天的大火燒透了赤練門，火魔吐著舌頭，瘋狂的吞噬著每一個角落。
赤練雄現在想起來，彷彿那種火燒時發出的嗶嗶波波聲，女人小孩哭喊聲，潑水聲，匆忙的腳步聲，都還回蕩在他的耳旁。他忘不了當大火終於撲滅時，他氣急敗壞的要查出縱火者時，他的管家卻告訴他，火竟然就是他的妻子放的，然後他看到了妻子的遺書，然後他又看到小廝們慌忙抬出來的早已被燒焦的他的妻子的屍體。
這是他一輩子都忘不了的事情，也是他的唯一的兒子——赤練易曉一輩子都忘不了的事情。他還記得當他那僅有五歲的兒子看到母親的屍體時的情形。赤練易曉沒有哭，他只是瞪大眼睛看著它。赤練雄可以發誓，他從來都沒有見過兒子的眼睛瞪得那樣大過。
然後，過了不久，他就聽到兒子墜落山崖的噩耗。赤練雄什麼都能記清楚，但卻惟獨記不清自己當時聽到這訊息時是什麼樣的心情了。他只知道自己已經不配作一個好丈夫、好父親了。於是他毅然的把已經奄奄一息的兒子交給了救他上來的人。
從那一年起，赤練易曉就跟著他的師父。雖然他每一年都會回赤練門一次來看他，可是他的態度總是淡淡的，見到赤練雄時也只是客套的，簡單的請個安。赤練雄也並不怪他，他知道自己犯得錯，是不可能這麼快就得到兒子的原諒的。可是，從赤練易曉滿二十歲起，他對他的態度竟發生了翻天覆地的變化。他開始頻繁的回赤練門，甚至一待就很長一段時間，他也經常會給他帶一些禮物。所以，赤練雄就認為，經過這麼多年，兒子的心結已經解了，他也可以享受到真正的父子天倫之樂了。可是最近，他竟然發現，自己的兒子居然與魔族餘孽有染。
太陽終於完全落下去了，池中的紅影也徹底消失不見。赤練雄摸摸眼角，上面竟然是濕濕的。沒有什麼比他這個發現能更讓他害怕的了。他雖然不是像雪中玉這樣的謙謙君子，可他至少是正義的。所以，他也不想讓自己的兒子走上魔道。這次來玉筆山莊，他除了幫助雪中玉對抗魔族餘孽，還有一個更重要的東西，就是他希望雪中玉和莫邪能幫助他。可是他卻開不了口，因為，他害怕自己一旦說破了，那種父與子的底線也將得到最終的破滅。
池塘不遠的柳林裡，不知在何時已站著兩個人。
“他居然能一個人對著那個池塘那麼久，真是不簡單啊！”看著赤練雄離去的背影，鐵麵人幽幽說道。
赤練易曉卻不說話，只是挑弄著身邊的柳條。“師父特意把我叫到這裡來，應該不只是為了這個吧。”
鐵麵人道：“前日你跟蹤韓竹軒到梨山，有沒有發現什麼？”
赤練易曉抬起頭，淡淡道：“沒有什麼，只看到一道很奇怪的光。”
“很奇怪的光？”鐵麵人抬起頭，唯一露在外面的雙眼也彎成了月牙狀。
赤練易曉繼續道：“那道光是來自天命神算墳墓裡的，它把韓竹軒都包圍起來，而且，我根本接近不了它，甚至想離它近一點都不行，因為我每次都會被它反彈回來。”
鐵麵人稍愣了一會兒，道：“看來我猜的不錯，你這次幹得很好，不過你也要注意一下自己，切莫在任何人面前表現出你剛剛在赤練雄面前表現的那種情緒！”
“我知道。”赤練易曉的眼光又飄向已經沉浸在暮色中的荷塘，“他好像已經知道了我的身份。”
“你放心。”鐵麵人道，“他暫時還不敢說出去，別看赤練雄表面上是個莽夫，其實他的心細得很，該考慮到的他一定會考慮到，否則……”他的口氣突然又變得冷酷起來，“否則就不會在二十年前因為他的一句話讓雪中玉發現寒自簫的破綻！”
暮色越來越沉，整個柳林都被暮色渲染的呈現出一片慘淡的暗藍色。赤練易曉望著那個在柳林中瞬間消失的背影，嘆道：“這的確是個很可怕的人，可誰能想到在這張可怕的面具下，又是怎樣的一張臉呢？”