金玉閣房門緊閉，燈火未點，顯然今夜平陽公主李述並不在此。沈孝眼前浮現出那日的景象，她穿著一身遍地織金牡丹華服，坐在窗前對弈，身後是整個長安城通明的燈火。
沈孝回了神，跟著童子繼續向前走去。
行到走廊盡頭，又是一個包廂，童子推門進去，道，“大人，沈大人來了。”
沈孝跟著童子進了門，正座上坐著個一身緋紅官袍的青年男子，見沈孝進來了，他笑了笑，“沈大人來了。”
聲音竟是十分地溫柔，彷彿能掐出水來。
沈孝不曾見過許多女子，當下只能在心裡默默地拿平陽公主跟這位緋紅官袍比較了一番，末了得了個結論：相比之下，平陽公主的女人味明顯遜了一籌。
沈孝拱手行了個官場禮，“下官沈孝見過吳大人。”
吳青輕笑了一聲，覺得沈孝懂事、有禮貌，雖面相過於冷峻了，但到底是可以調教的。於是招了招手，“什麼下官大人的，不妨就以兄臺相稱吧。沈兄，請坐。”
沈孝走進幾步，坐在了吳青的下首。
結果剛坐下，險些又被一股香味燻地背過了氣，是吳青身上的香氣。
荀令留香，世家大族好香薰，原也不奇怪，只是沈孝不曾聞過這樣……甜膩的香味，彷彿將無數香草花朵都揉在了一起。
那位平陽公主就不薰香的，沈孝忽然沒邊際地想到。
這位吳青不僅香氣比女子還甚，便是容貌亦是十分姣好，長睫白膚，體態瘦削，便是跟女子比美，只怕都只贏不輸。
吳青斟了一盞茶，動作優美，童子捧到了沈孝桌上，吳青笑道，“廬山雲霧茶，沈兄，請。”
沈孝不通茶藝，淺酌了一口，只覺得這茶比別的粗茶香很多。擱下茶杯，他對吳青道，“不知吳大人今日找下官來所為何事？”
開門見山。
吳青又輕笑一聲，“我不是說了麼，今日沒有大人，互稱兄臺便是了。沈兄直爽，其實沒什麼大事，只是我想和沈兄親近親近罷了。”
不及沈孝琢磨“親近”的意思，吳青又道，“不瞞沈兄說，自沈兄中了狀元那日起，我就一直想拜訪沈兄，跟你結識一番。”
沈孝目露疑惑。
吳青看在眼裡，“吳家亦不是什麼郡望名門。”
這句話看似沒有邏輯，可畫外音卻是：我同你一樣，都是寒門子弟出身。
滿朝文武都是世家大族，混跡其中何等不易，忽然見到另外一個寒門子弟，想要同他結識，這是人之常情。
他鄉遇故知，總是人生美事。
因二人同是寒門子弟，沈孝近日在禦史臺又總是被孤立，此時不免對吳青有了別樣的親近，“今日幸得與吳兄結識。”
終於改口將吳大人叫做吳兄了。說罷沈孝將面前的廬山雲霧茶一飲而盡。
吳青又輕笑了笑。
可沈孝卻忘了，吏部朝議郎這樣的散官，向來都是世家子弟才能被蔭庇的，一個寒門怎麼能坐上這樣的散官位置？
若是沈孝再多通些長安城的人情世故，看出的疏漏想必會更多——
仙客來酒樓是長安城一等一的酒樓，只有平陽公主這樣得聖寵的人才有資格進包廂的。可吳青是誰？不過正六品的散官，又無身家背景支撐，有什麼資格佔這麼一個包廂呢？
再者，廬山雲霧茶是江南道進貢給皇室的貢品，吳青一個小官，又是如何隨手斟出這樣的珍品呢。